DÉCEMBRE. — COMBIEN JÉSUS AIME LA PURETÉ

En nous, la lumière de la grâce perce difficilement les nuages de notre ignorance; elle arrive avec peine jusqu'à notre cœur, au travers de l'obstacle des mauvais penchants, surtout de la concupiscence. En Marie, c'est tout le contraire : la nature aide la grâce, et celle-ci élève la nature au plus haut degré de la sainteté créée. Les flots de la plus pure lumière l'inondent, la pénètrent, la font briller comme le soleil ; des vertus infuses, des dons extraordinaires la divinisent, en quelque sorte ; enfin une charité si ardente l'embrase, qu'elle eût pu consumer l'univers. Il n'est donc pas étonnant d'entendre l'Esprit-Saint lui-même s'écrier dans les Cantiques : « Oh! que vous êtes belle, ma Bien- Aimée, que vous êtes belle! » Quant puichra es, arnica mea, quant piUchra es !

Examinez si vous cultivez la beauté intérieure de votre âme, comme on cultive une fleur délicate, et qui demande toutes sortes de soins. N'êtes-vous pas négligent à profiter de tant de lumières et de grâces qui vous sont départies chaque jour? Oh! quel compte vous devrez en rendre à Dieu !

9 décembre. — Combien Jésus aime la pureté.

Amour de prédilection de jésus pour i.a virginité.

Jésus est appelé l'Agneau sans tache, le Lis des vallées ; aussi se plaît-il singulièrement parmi les lis de la pureté : Qui pascitur inter lilia. La virginité fut le signe particulier qui marqua son Incarnation, sa naissance et son apparition parmi nous, comme l'avait annoncé Isaïe. Car sa Mère, son Père nourricier et son Précurseur furent vierges. En considération de cette pureté parfaite, le Sauveur confia à saint Jean sa divine Mère, comme il confie au prêtre sa Personne sacrée dans l'adorable Eucharistie.

Voilà pourquoi I'Eglise, vierge elle-même, et interprète des volontés de son Epoux vierge, met tant de sollicitude, comme on le voit par les Conciles, à conserver intacte la pureté virginale du sacerdoce catholique, dont tous les membres doivent briller par l'intégrité des mœurs et servir ainsi de sel à la terre, comme parle l'Evangile. Vos estis sal terrœ.

Selon saint Bernard, toutes les âmes justes sont les épouses