DÉCEMBRE. — CRÉATION DE L'HOMME

gloire et en délices, tout ce que l'intelligence humaine a jamais su comprendre. Et en effet, nous sommes appelés à voir Dieu fece ;i face, à l'aimer sans réserve et à jouir de lui pendant toute l'éternité.

Or, pour atteindre cette fin sublime, l'âme du premier homme, au paradis terrestre, fut enrichie de l'insigne privilège de la grâce sanctifiante, privilège supérieur à toute nature créée ou que Dieu pourrait créer. Cette divine grâce donnait à l'homme une nouvelle vie, vie surnaturelle, qui le rendait participant, par ressemblance, à la sagesse, à la sainteté, à l'essence même de Dieu. C'était comme un nouvel être ajouté au sien, et qui ennoblissait son intelligence et sa volonté, au point de le faire penser par les lumières de Dieu et de le porter à aimer par un effet de la même charité. 0 ineffables prérogatives!

Dans de telles conditions, s'écrie saint Bernard, que manquait-il à Adam pour être heureux? Il ne lui manquait rien, répondons-nous, si ce n'est la fidélité et la persévérance : la fidéi.iït: aux grâces actuelles pour consolider en lui la vie divine; et la persévérance jusqu'à la (in, pour mériter l'éternelle récompense. Mais, hélas! notre premier père l'ut infidèle et inconstant; ce qui l'a ruiné et nous avec lui.

0 mon Dieu ! combien de fois mon infidélité à vos lumières et à vos inspirations a été la cause de mes chutes ! Combien de fois aussi, par mon inconstance, j'ai perdu les fruits d'une retraite et les grâces spéciales dont vous m'y aviez«favori>e ! En approchant des fêtes de Noël, je forme la résolution de veiller mieux sur moi-même et de mieux correspondre à vos avances pleines de miséricorde. Faites-moi connaître le plus grand obstacle à votre règne en moi. Kst-ce la vaine gloire, la dissipation, l'empressement à parler, à agir, à me rechercher? ou bien, est-ce la négligence, la mollesse, le manque d'énergie à me mortifier et à me renoncer? 0 mon Dieu ! éclairez-moi ; rendez-moi fidèle, rendezmoi constant : fidèle à répondre a votre appel, à vos attraits, qui réclament de moi plus de ferveur, d'exactitude, de générosité dans l'accomplissement de tous mes devoirs; — constant dans mes pratiques de piété et de pénitence, et dans l'attention à votre sainte présence, au milieu des occupations les plus distrayantes.