DÉCEMBRE. — NÉCESSITÉ DE LTNCARNATION

J2 décembre. — Nécessité de 1 Incarnation.

Ce qu'était l'homme dans le paradis terrestre.

Qui nous dira l'incomparable beauté de l'âme humaine, après sa création? Produite par le souffle de son Auteur, et ornée d'un double éclat, celui de la nature et celui de la grâce, elle était ici-bas la plus ravissante des merveilles de Dieu. Non seulement le monde extérieur lui était soumis, mais le corps, les sens, les passions lui obéissaient. La foi , l'intelligence , le conseil , la sagesse et la science éclairaient son entendement ; la droiture et l'innocence étaient l'apanage de sa volonté. Avec quel amour le Seigneur considérait ce chef-d'œuvre et y mettait ses complaisances! Enfant de Dieu par la grâce, Adam était juste et saint; toutes ses pensées, tous ses désirs, toutes ses inclinations le portaient à la vertu. Il la pratiquait sans peine et dans un degré très sublime.

Son oraison était aussi douce qu'efficace, aussi élevée que facile. Placé dans un jardin de délices, exempt des souffrances et je la mort, « il était gardé par la miséricorde, dit saint Bernard, enseigné par la vérité, gouverné par la justice, porté dans les bras du Dieu de paix, » l'objet, en un mot, de toutes les tendresses divines. « Le Seigneur avait fait avec lui, dit l'Ecriture, une alliance éternelle; il l'instruisait lui-même et lui révélait ses ordres. » Après un séjour plus ou moins long dans le paradis terrestre, l'homme devait être transféré au ciel pour y jouir à jamais du Bien suprême et infini. Telle eût été sa destinée, s'il n'eût point prévariqué.

Par la grâce de Dieu, nous sommes, nous aussi, appelés à entrer dans le ciel ; mais n'oublions pas qu'une destinée si noble demande de nous beaucoup de docilité à la conduite de Dieu. Or cette docilité, comment l'obtenir sinon par l'oraison? L'oraison nous fait réfléchir; elle nourrit notre esprit de saintes pensées; elle nous aide à prier et alimente notre cœur de pieuses affections, qui assouplissent notre volonté. De là naît en nous la résolution de réprimer tel vice, tel défaut, de pratiquer telle vertu.

0 mon Dieu ! inspirez-moi l'estime et l'amour de l'oraison ; que