I. — Enseignements du Crucifix

Préparation. — Parmi los enseignements que nous donne le Crucifix, nous méditerons les deux qui suivent : 1° Soyez toujours crucifiés. 2° Ne soyez jamais crucifiants. — Nous serons fidèles à ces deux maximes, si, pour plaire à Jésus, nous pratiquons l'abnégation de notre volonté et de nos inclinations, dans nos rapports avec le prochain. Expoliantes vos veterem kominem, et induenles novum.

1« Soyez toujours crucifiés.

Ainsi nous parle Jésus en croix ou la sainte image du Crucifix. Soyez toujours crucifiés, c'est-à-dire au péché mortel, qui est le mal souverain, la maladie de l'âme, la lèpre de l'esprit et du cœur. Séparez-vous-en sans retour. Ne vous enlève-t-il pas l'amitié divine? ne réduit-il pas votre amc à l'indigence spirituelle, et ne la condamne-t-il pas à des supplices sans fin? Rompez donc à jamais en vous tous les liens du péché, même véniel; puisque toute faute tend à vous ravir l'héritage des Saints.

Que n'ont pas fait les vrais serviteurs de Dieu pour s'en affranchir? Ils ont renoncé au monde, à ses vanités et à ses plaisirs, au point de pouvoir dire avec l'Apôtre : « Le monde est crucifié pour moi, et je le suis pour le monde. » Ce qui signifie : « Le siècle me fuit avec horreur, comme à l'aspect d'un crucifié, et je m'en réjouis ; car je m'éloigne de lui comme il s'éloigne de moi, de peur d'être victime de la contagion de ses erreurs et de ses exemples. »

Mais il ne suffit pas de faire divorce avec l'esprit et les passions

(') Ces Méditations peuvent être employées an gré du lecteur. Il peut aussi s'en servir pour remplacer certains sujets, quand il les a déjà lus et médités plusieurs fois. On les a laissées dans leur entier, sans les abréger; ce qui n'empêche pas qu'on puisse se servir de chaque point l'espace d'un quart d'heure.

MÉDIT. EN RÉSERVE. I. — ENSEIGNEMENTS DU l RUCIFIX. 451

du monde. Nous avons en nous des tendances continuelles nu péché, un amour-propre toujours vivace, des penchants pervers qui repoussent quand on les coupe, dit saint. Bernard, qui reviennent quand on les met en faite; une concupiscence qui se rallume quand on la croit éteinte, et qui se réveille au moment où elle semble endormie, il est donc Important de crucifier ennemis domestiques, de les combattre chaque jour par une entière abnégation, par une mortification constante de nos s et de nos défauts.

Et quoi de plus propre à nous en inspirer le courage, que la vue d'un Dieu crucifié? Considérons donc souvent l'image de Jésus en croix. Nous y apprendrons à connaître, et notre grandeur, et notre bassesse : notre grandeur, puisqu'un Dieu meurt pour nous ; notre bassesse, puisque nous ne pouvons lui devenir semblables qu'en crucifiant ce fond mauvais qui est en nous, cet esprit indocile, ce ca^ur dur et égoïste, cette volonté indépendante qui fuit sans cesse le joug, ces passions indomptées qui nous exposent à tant de chutes.

0 mon Dieu ! je prends la résolution de ne point perdre de vue votre Passion douloureuse, et d'y puiser le courage de m'assujettir en tout à votre grâce par une vigilance et une prière continuelles.

?o Nb soyez jamais crucifiants.

Ainsi nous parle encore le Crucifix. Un des premiers fruits de l'abnégation de nous-mêmes, c'est de nous rendre souples et pliables à l'égard de tous ceux qui ont autorité sur nous; d'éloigner de nos paroles, de notre conduite, ce qui peut les contrister, ou leur faire porter leur charge en gémissant, selon le langage de l'Apôtre.1 Or, leur témoigner peu de respect, faire remarquer leurs défauts, leur obéir avec répugnance, en nous plaignant ou en murmurant, c'est crucifier nos supérieurs et scandaliser ceux qui nous écoutent. Pour éviter de telles toutes, rien de plus efficace que la vue d'un Dieu mourant par obéissanceJ et quelle obéissance merveilleuse! le Créateur assujetti à créatures, le Juge des vivants et des morts soumis à des juges iniques »'t à des bourreaux !

0 éloquente prédication 1 qu'elle nous persuade bien, non scu-

(l)Hebr. 13, 17.