JANVIER. — SAINT JEAN CHRYSOSTOME, DOCTEUR DE L'ÉGLISE

et do la science de Dieu; ne les manifesterez-vous pas, en indiquant à Marie et à Joseph ce qu'ils peuvent ou doivent vous comniander? — Non, répond l'Évangile, plus Jésus grandit, plus il montre d'humilité, de docilité, de soumission pleine et entière à ceux qui lui commandent au nom du Père céleste. « Il croissait, dit saint Luc, en sagesse et en grâce devant Dieu et devant les hommes.1 » Or, cette sagesse et cette grâce consistaient principalement à faire en tout la volonté divine, par l'exercice de la plus humble et de la plus parfaite obéissance. 0 exemple d'un Dieu, que tu es capable de confondre en nous l'esprit d'orgueil et d'insubordination !

Proposons-nous de ne jamais préférer notre propre jugement et sentiment, aux ordres de l'autorité légitime. En voyant lo Verbe incarné s'assujettir lui-même à ses créatures, quel enfant oserait résister aux auteurs de ses jours ? quel religieux, quel prêtre, à ses supérieurs et à l'Église? Celui-là montre la faiblesse de sa foi, qui témoigne peu de respect à ceux qui le dirigent ou le gouvernent. « Soit que Dieu, dit saint Bernard, soit que son représentant vous donne un ordre quelconque, obéissez avec une égale ponctualité. » — Gardez-vous donc : 1° De contrôler, de critiquer les dispositions de ceux qui vous commandent. 2° De leu? obéir en vous plaignant, en murmurant, et le plus tard possible. 0 Jésus ! inspirez-moi l'esprit de dépendance et de docilité, afin qu'obéissant en tout avec une volonté prompte, — aveugle — et généreuse, je rende ma vie, comme la vôtre, une chaîne ininterrompue d'actes de soumission à la volonté de Dieu dans la volonté d'autrui. Et venit Nazareth, et erat subditus iltis.

27 janvier. — Saint Jean Chrysostome, docteur de 1 Eglise.

Amour de notre saint pour i-es souffrances.

Quoique d'une complexion assez délicate, saint Jean Chrysostome se traitait durement. Il ne mangeait qu'une fois le jour, vers le soir. Tout mets un peu soigné était proscrit de sa table, et il ne buvait que de l'eau. Son sommeil était court, de trois ou quatre

(1) Luc. 2, 52.

7 JANVIER. — SAINT JEAN CHRYSOSTOME, DOCTEUR DE I.'ÉCI.ISE. ,'il

heures chaque nuit, et encore il regrettait le temps qu'il y

employait.

Mais ces austérités ne Suffisaient point à son amour de la croix. Dieu permit qu'il fût en butte à la PERSÉCUTION, de la part de ceux-là mêmes qui auraient dû le défendre. Pendant cette tourmente, que faisait le saint archevêque? il consolait son peuple attristé. •« Les Ilots sont soulevés, lui disait-il, la tempête gronde ; mais que puis-je craindre ? La mort? Le Christ est ma vie, et la mort m'est un gain. L'exil? mais la terre tout entière appartient au aeur. i.a perte des biens de ce monde? mais je n'ai rien apporté ici-bas, et je ne saurais rien emporter au tombeau. Donc, mes bien-aimés, conservez le calme et la paix au milieu de cet orage. »

Ainsi parlait ce grand cœur, au moment de devenir la victime des puissants de la terre, armés contre lui. Gardé par son peuple, il se livra secrètement aux soldats chargés de le conduire en exil. Ils lui firent endurer toutes sortes de privations, de fatigues et de mauvais traitements. « Mon cœur, écrivait-il alors, goûte une joie Inexprimable dans les souffrances; il y trouve un trésor caché. Bénissez le Seigneur qui m'accorde à un tel degré la grâce de souffrir pour lui. » — Il mourut en formant sur lui le signe de notre Deilemption. Heureux celui qui vit et meurt à l'ombre de la croix, après avoir souffert pour la cause de Jésus!

Avons-nous de la croix ou de la souffrance I'estimi-: qu'en avait notre Saint? Regardons-nous les peines, les afflictions, comme de précieux moyens : d'expier nos fautes, — de mourir à nous-mêmes. — d'exercer les vertus. — d'amasser des mérites — et de nous unir à Jésus crucifié? D'où vient que nous sommes si sensibles, si délicats, à la moindre contrariété qui nous arrive? Ah ! sans doute ' que nous restons encore trop attachés à nos idées, à nos niés, à nos goûts particuliers, sans tenir compte du bon plaisir de Dieu.

0 Jésus, mon Rédempteur! sur les fonts baptismaux j'ai été marqué du sceau de votre croix, et je ne puis persévérer à me dire votre disciple qu'en me crucifiant avec vous. Accordez-moi la grâce d'APPRÉCJER le bonheur de souffrir et de mourir, comme saint Jean Chrysostome, abreuvé d'outrages et de tribulations. Je suis résolu de l'imiter : 1° En supportant chaque jour, avec suavité d'esprit, les contre-temps, les amertumes et les difficultés. 2° En priant dans toutes mes peines pour obtenir la patience, et en répétant alors avec notre Saint : « Que le nom du Seigneur soit béni ! » Sit nomen Domini benedictum !

52 28 JANVIER. — FRUITS PRÉCIEUX DE i/OIlfclSSA

28 janvier. - Fruits précieux de l'obéissance.

L'obéissance nous sanctifie.

« Pas de meilleur moyen de rompre les liens du démon, disait saint Philippe de Néri, que de faire la volonté d'autrui dans les choses permises. » Et pourquoi? parce que par là on se sépare de la volonté propre, toujours si faible et si dépravée, pour s'unir à la volonté toute-puissante et toute sainte du Très-Haut, manifestée par les supérieurs. Et comment rester alors esclave du péché, du démon et des penchants vicieux ? Qu'on lise la vie des Saints, et l'on verra qu'ils ont cherché pour la plupart leur perfection dans la pratique de l'obéissance. — Nous ne ferons nous-mêmes aucun progrès, sans cette vertu. Tous nos défauts, en efletT ayant leur racine, dans la volonté propre, en renonçant à celle-ci, nous les ferons disparaître de notre cœur et de notre conduite. De là cette assertion de saint Augustin : l'obéissance, dit-il, est la mère de toutes les vertus. Elle les porte toutes dans son seîn, parce qu'elles sont filles de la volonté divine ; elle nous les rend familières, en nous unissant au bon plaisir du Seigneur.

Si donc vous êtes dominé par l'orgueil, l'impatience, la susceptibilité; si depuis longtemps vous gémissez de votre peu de vigilance, de recueillement, d'esprit d'oraison ; d'où cela provient-il, sinon de votre manque de foi dans la direction, de votre peu d'EXACTiTUDE à suivre les avis qu'on vous donne et à vous y confier comme en la parole de Dieu? N'est-ce pas de là que vous viennent ces faiblesses dans vos luttes contre vous-même, cette inconstance dans vos pratiques pieuses, ces alternatives de ferveur et de lâcheté, de confiance et d'abattement, de paix et de trouble, de joie et de tristesse au service de Dieu ? Oh ! si vous obéissiez avec l'humilité et la fidélité des saints, quel changement s'opérerait en vous! On verrait bientôt disparaître tant de défauts qu'on vous reproche et tant de fautes que vous commettez chaque jour.

0 mon Dieu ! donnez-moi la grâce, non seulement d'écouter mes supérieurs et confesseurs, mais aussi de mettre en pratique ce qu'ils me recommandent ou me conseillent. Préservez-moi, dans ce point si important, de toute irréflexion, — routine, — inat-