CARÊME. PREMIÈRE 8EMALNE. MARDI. — LA SOUFFRANCE

CARÊME. PREMIÈRE SEMAINE. MARDI. — La Souffrance.

Motifs d'aimkr les peines de cettb vie.

Qui n'admirera notre aimant Rédempteur, quittant les joies et les splendeurs du royaume éternel, et venant chercher ici-bas les douleurs, les privations et les opprobres? Il n'attendit pas, pour les embrasser, le jour solennel de sa mort; dès le premier instant de son Incarnation, il prit sur lui nos iniquités et commença d'en subir la peine. Toute sa vie fut un long supplice : il souffrit continuellement dans son cœur les tourments de sa Passion, et non content d'un tel martyre, il soupirait sans cesse après de nouvelles peines, endurant d'avance, par une compassion pleine d'amour, les épreuves qui nous étaient destinées!

A l'exemple de leur divin Maître, tous les Saints ont aimé la souffrance. Le collège apostolique se réjouissait, dit saint Luc, d'avoir été jugé digne de supporter des affronts pour le nom de Jésus-Christ.1 Les premiers chrétiens et les martyrs tressaillaient d'allégresse, lorsqu'on les persécutait, calomniait, qu'on les dépouillait de leurs biens, et qu'on les mettait à mort. D'où leur venait un tel courage? De la pensée de Jésus souffrant. L'amour de leur Sauveur les pressait de lui devenir semblables.

Ils étaient encore encouragés par l'espérance des biens futurs que nous a promis le Rédempteur. « Sachez-le, disait Jésus à saint François d'Assise, vos douleurs sont plus estimables que toutes les richesses, et il ne faudrait pas vous en défaire au prix du monde entier, supposé même que toutes les montagnes se changeassent en or pur, toutes les pierres en diamants, et toutes les eaux de la mer en baume précieux. » « Oui, Seigneur, répondit le Saint, c'est ainsi que j'estime les peines que vous m'envoyez. » — Dans la pensée des récompenses destinées à ceux qui souffrent patiemment, nous devrions aussi préférer la croix à toutes sortes de prospérités, et regarder comme une grande disgrâce, selon saint Vincent de Paul, de n'avoir rien à souffrir pour Dieu.

Sont-ce là vos idées habituelles? Hélas! vous ne vous croyez

(1) Act. 5, 47.