MERCREDI DE LA PASSION. — EFFETS DE LA RÉDEMPTION

malheur do m'étre réduit à un si triste état par ma volonté perverse? 0 mon Dieu ! en vous offensant, j'ai commis un mal capable de changer les anges en démons et les saints en réprouvés. Et dans quel espoir l'ai-je fait? Etait-ce pour acquérir une dignité, une fortune, un royaume? hélas! c'était pour une fumée d'honneur, un indigne plaisir, un vil intérêt! et voilà pourquoi j'ai fendu les plus précieuses prérogatives, les biens les plus solides, l'avenir le plus désirable; — et je me suis condamné à un esclavage honteux, à une ruine totale, à des supplices sans fin!

0 Jésus! inspirez-moi la plus vive horreur de ma conduite insensée, et donnez-moi le courage de la réparer par une attention constante sur moi-même — et une prière continuelle.

mercredi de la passion. — Effets de la Rédemption.

La passion nous ferme l'enfer et nous ouvre le ciel.

Pour comprendre l'immense service que nous a rendu le Rédempteur en nous préservant de l'enfer, il faudrait savoir ce que sont les supplices éternels. Sainte Thérèse, qui en a eu révélation, assure que tout ce qu'en disent les prédicateurs et les écrivains n'est rien auprès de la réalité. Le feu le plus ardent de ce monde, continue-t-elle, est comme un feu en peinture, comparé au brader qui torture les damnés. Ils y sont comme hachés en mille morceaux, sans la moindre espérance de consolation. Dans cet effroyable séjour, on respire une odeur pestilentielle et l'on y est continuellement suffoqué. Le corps et l'âme y sont en proie à d'iNTOLÉRABLEs douleurs ; et, ce qui y met le comble, c'est la certitude où l'on est qu'elles seront sans fin et sans adoucissement. Voilà dix ans écoulés depuis cette vision, ajoute la sainte, et j'en suis encore saisie d'un tel effroi, que mon sang se glace en l'écrivant. — 0 Jésus ! si votre Passion douloureuse ne m'avait obtenu d'autre faveur que la préservation de tant de maux, ne vous devrais-je pas une reconnaissance éternelle ?

Mais le Sauveur a fait plus : il nous a ouvert la Jérusalem céleste, qui est non seulement la délivrance de toute peine quelconque, mais encore la possession assurée pour toujours de toutes les joies dont le cœur humain est capable. Inutile de vou-