LA SOCIÉTÉ DU C ENT RE- AM ÉR IQ U E
M A côté de la vie obscure, silencieuse et facile de l'Indien s'étale l'existence large et opulente des riches familles de race blanche. Le courant de l'émigration européenne est si faible en ce pays qu'on y retrouve intactes les anciennes mœurs des colonies espagnoles, curieux mélange de luxe et de simplicité. L'hospitalité surtout s'y pratique avec une cordialité, une franchise dont l'Europe a depuis longtemps perdu le souvenir. Il n'est pas rare d'y voir des visites de famille à famille durer plusieurs mois, et une famille se compose quelquefois d'une quinzaine de personnes. Quel est l'étranger qui, introduit dans l'intimité d'une de ces riches familles, n'a été effrayé de l'interminable procession de visages divers qui passe devant lui, et surtout du formidable bataillon des tantes, sœurs, nièces, cousines? Puis vient l'arrière -garde des domestiques, composé aussi de pères, de mères et d'enfants, plus nombreux souvent que des corps d'armée? C'est une vraie vie de patriarches, et l'on se demande comment les fortunes peuvent suffire à l'entretien d'une telle population dans un pays où le désordre est la règle. Pourtant, le maître de la maison, ou plutôt de la tribu, soutiendra sans hésitation ses parents de tous les degrés. U faut dire, du reste, que là le confortable est inconnu, et que le luxe (il y en a souvent beaucoup) est concentré dans les salons. Les chambres à coucher n'ont parfois d'autres meubles qu'un lit de sangle, deux chaises, et, dans un coin, l'inévitable malle, qui sert tout à la fois d'armoire, de commode, de secrétaire. A votre grand étonnement, vous en verriez sortir, comme d'un gobelet d'escamoteur, robes, bijoux, linge, chapeaux, tout l'arsenal féminin. On vit en commun, on se réunit aux heures de repas autour de la table dressée sous la galerie, on se réunit encore le soir
pour une promenade à cheval, et la danse couronne la journée, qu'elle prolonge jusqu'au milieu de la nuit.
Le défaut capital de la société espagnole est le manque ■d'énergie... » (Ed. Vanechout, Revue des Deux Mondes, 15 mai 1857, p. 461.)
Histoire de la conquête du Mexique, i^a.TPrescott, traduite par Pichot, Paris, 1845, 3 vol. in-8o. Il y a un résumé de cet ouvrage publié, dans la Bibliothèque des écoles et des familles (Hachette), avec illustrations, sous le titre Conquête du Mexique d'après Py^escott, 1880. ■Histoire des nations civilisées du Mexique et de l'Amérique centrale auan^C/ir.Co/omô, par l'abbé Brasseur de Bourbourg,4 vol. in-8o, Paris, 1857-58. Pour mieux étudier les Indiens, l'auteur s'était fait nommer curé de Rubiual (district de Vera-Paz, Guatemala). Né à Bourbourg (1814), il est mort à Nice en 1874, laissant une riche collection qui a été achetée par M. A. Pinart. M. Pinart possède la plus riche bibliothèque américaine qui existe en France. L'Empire mexicain, histoire des Toltèques, Aztèques et de la conquête espagnole, par Th. de Bussière, in-S", Paris, 1863; ouvrage de circonstance qui résume les historiens espagnols et l'ouvrage précédent.
Même observation pour M<?j;ico avant la conquête par V.-Ad. Malte- Brun, dans Nouvelles Annales des voyages, 1863, II, 20. Cités et Ruines américaines, parD. Charnay, Paris, 1863 ; le récit de la visite à Palenque est dans iVowueZfe^ Annales des voyages, 1863, II, 345.
Les Ruines d'Ake (Yucatan), par D. Charnay {Revue d'ethnographie,
1883, uol).
Les Anciennes Villes du nouveau monde, par D. Charnay, Paris, 1884.
A travers les forêts vierges, aventures d'une famille en voyage, par
D. Charnay, Paris, 1891,gr. in-8o (roman géographique dédié au
docteur Jourdannet, qui retrace un voyage de Peten (Yucatan) à
Mexico).
Palenqué et la Civilisation maya, par F. A. de la Rochefoucauld,
Paris, 1888.
Les Aztèques, par Lucien Biart, Paris, 1883, in-S» (il y a un compte rendu important de cet ouvrage par A. Préville dans le Temps, 22 et 24 janvier 1886).
Essai politique sur le royaume de la Nouvelle-Espagne, 2 vol. in-fo,
1811, ou 4 vol. in-8o, 1828, par Alex. deHumboldt. Voyage au Mexique, par Beulloch, traduit de l'anglais, Paris, 1823,
2 vol. in-8o.
Le Mexique, souvenirs d'un voyageur, par Isidore Lœveustern, Paris, iu-8o, 1843.
Le Mexique, par Mathieu de Fossey, Paris, 1857, in-8o.
Souvenh's d'un prisonnier de guerre au Mexique, 1854-53. par Ernest Vigneau, Paris, 1863, in-S». L'auteur fut secrétaire de Raousset-Boulbon et le suivit dans sa campagne de la Sonora.
Souvenirs d'un voyage au Mexique, par Elisa Zeiller, Paris et Metz,
Le Mexique contemporain, par de Bazancourt, Paris, 1862.
Le Mexique ancien et moderne, par Michel Chevalier, Paris, 1863.
Le Mexique et l'Amérique tropicale, par le docteur Jourdannet, Paris, 1864.
Le Mexique tel qu'il est, par Tabbé Domenech, Paris, 1867. L'auteur remplit une importante fonction à la cour de Maximilien.
L'Expédition du Mexique^ 1 861-67, ^q.t le capitaine G. Niox, Paris,
La Terre tempérée, par Lucien Biart, Paris, 1866.
La Terre chaude, par Lucien Biart, Paris, 1879.
Voyage au Mexique, de New-Yoï^k à Vera-Cruz,par terre, par Jules Leclercq, Paris, 1885.
Voyage en Sonora, par A. Pinart {Bulletin de la Société de géographie de Paris, 1880, II, 193).
Chiriqui, Amérique centrale, par A. Pinart [Bulletin de la Société de géographie de Paris, 1885, p. 433).
Le Mexique tel qu'il est aujourd'hui, par F. de Prida y Arteaga^ Paris, 1891. L'auteur donne surtout l'histoire politique.
Mexique et Californie, par Gastets, Paris, 1889.
Le Mexique, par A. Dupin de Saint-André, Paris, 1884.
L'Histoire du Mexique, par Gaston Routier, Paris, 1895.
De Barcelonnette au Mexique, par Em. Chabrand, Paris, 1892.
Costa-Rica et son avenir, par Paul Biolley, Paris, 1889.
Voyage de M. Pittiei- dans le sud-ouest de Costa-Rica, 1891. M. Pittier est professeur au lycée de San-José.
Mitteilungen de Petermann, 1892, Vil.
Historique des projets de communications interocéaniques en Amérique, par V. de Saint-Martin, Paris, 1857.
Historique de la même question par V.-Ad. Malte-Brun {Nouvelles Annales des voyages, 1865, II, p. 257).
L'Isthme américain et le Canal colombien, par Luc. de Puydt, Châtillon-sur-Seine, 1869.
Notes sur le fleuve Darien et les différents projets de communications interocéaniques, par J. Flachat, Paris, 1866.
L'Isthme de Panama, par Michel Chevalier, Paris, 1844.
A Panama, par G. de Molinari, Paris, 1886.
Deux ans à Pajiama, par H. Cermoise, Paris, 1886.
A travers l'Amérique centrale, le Nicaragua et le canal interocéanique, par Fél. Belly, Paris, 1867, 2 vol. in-8o.
Le Canal de Nicaragua {Correspondant, 10 août 1889).
De Paris à Guatemala (1866-75), par J. Laferrière, Paris, 1877.
Voyage dans l'Amérique centrale, par Morelet, 2 vol., Paris, 1857.
Amérique centrale et méridionale, par L. Énault, Paris, 1867.
