QUATRIÈME PARTIE

Détermination de la Possibilité d’une forêt.

Définitions. — Nous avons appelé possibilité la quotité des produits que l’on peut retirer annuellement et d’une manière constante d’une terre exploitée dans des conditions données, sans la détériorer ou, en d’autres termes, sans en altérer la substance.

La terre n’a pas une possibilité abstraite et absolue : celle-ci dépend toujours du mode d’exploitaion auquel la terre est soumise. La culture, selon qu'elle est plus ou moins intensive, produit des réultats très-différents. Dans telle ferme, qui rend mnuellement tant de kilogrammes de blé et de bé-

ail gras, on verra diminuer sensiblement les proluits, si le cultivateur vend les pailles et les engrais, il modifie le mode d’exploitation, l'aménagement

de la terre. Telle futaie, bien entretenue, rapporte annuellement 5 à 6 mètres cubes de bois par hectare ; si on abaisse successivement la révolution, on voit la production décroître jusqu'aux limites infimes des broussailles et des landes.

En sylviculture comme en agriculture, la possibi= lité dépend donc du mode d’exploitation dans le sens économique que nous avons donné à ce mot (p. 3), et le seul problème que l’on puisse se poser, est dé chercher à déterminer la possibilité relative à un mode d’exploitation donné. |

Nous demandons pardon au lecteur de revenir sur la définition, et de préciser certains termes qui sont souvent employés l’un pour l’autre dans le langage usuel. | 40 L'expression de la possibilité doit être annuelle, parce que les fruits de la terre se reproduisent tous les ans et que les besoins de l’homme sont soumisän la même loi. Cela ne veut pas dire que cette possi= bilité sera recueillie tous les ans; sa perception peut être annuelle, biennale, triennale, etc.

20 La quotité des produits doit être à jamais cons= tante, indéfiniment soutenue. Cette condition, insé= parable de l’idée de possibilité, $’exprime par les mots : rapport soutenu, rendement constant.

… Le rapport soutenu est donc la condition pour qu'un chiffre assigné à la production annuelle d’un

PROBLÈMES. 181 immeuble, exploité dans des conditions déterminées, représente sa possibilité. | - Dans le langage habituel, on confond souvent les mots : «revenus, fruits, produits, rente, rapport, production, rendement, » et on leur donne, suivant les circonstances, des acceptions diverses. Dans le lanvase de la loi, comme dans celui de l’économie forestière :

Rendement, produits s'appliquent aux biens qu’on retire d’un immeuble d’une manière générale ;

Revenu, fruits, production correspondent à la possibilité telle que nous l'avons définie avec sa contion d’un rapport annuel et soutenu.

Ce n’est que lorsqu'on compare les produits au apital engagé qu’on emploie le mot rente. Celle-ci st la relation, le rapport qui existe entre le revenu t le capital engagé. La rente se mesure par un rap- Jort simple, le taux, qui est le revenu de cent uniés de capital.

Énoncé du Probreme. — Quand un propriétaire eut aménager une forêt, la première chose qu'il loit faire, est de déterminer le but qu’il veut imwimer à son exploitation. Tel propriétaire veut-il oduire des traverses de chemin de fer, qui exi- ‘ent des bois de 0,40 de diamètre, par exemple? tel utre veut-il limiter la production de sa forêt à des

étais de mine et à des poteaux de télégraphe, qui comportent des arbres de Om,20 de diamètre ? tel autre enfin, comme l’État, désire-t-il produire des arbres des plus fortes dimensions que comporte la végéta: tion de l'essence dont est peuplée la forêt? On constate queles dimensions de 0m,40, de 0m,20 correspondent, par exemple, à 430 ans, à 50 ans; que les produits des plus fortes dimensions sont obtenus dans la localité à 180 ans : 130, 50, 180 années seront les révolutions choisies, les termes d’exploitabilité qui imprimeront à l'exploitation de la forêt son caractère, son but déterminé.

Si la forêt possède un matériel d'exploitation cons=

litué pour le but voulu, c’est-à-dire si tous les peuples

ments se suivent gradués en volume, en consistance et en âge, sans lacune et sans accident, la possibi= lité sera bien exprimée et fournie, autant que la na= ture des choses le comporte, par les procédés d’amé= nagement que nous avons indiqués. Mais le cas sera rare: le plus souvent, le propriétaire élève ou abaisse la révolution, en modifiant le but de l'exploitation:

Le revenu, tel que les méthodes d'aménagement les,

déterminent, ira en s’améliorant progressivement, Si

le capital est insuffisant; en diminuant, s’il est sur=

abondant.

Fixer un âge pour l'exploitation d’une forêt donnée et chercher en même temps à déterminer sa possibilité

dans le sens d’un rendement constant, indéfiniment soutenu, est donc un problème insoluble. Ce problème n’a de solution que dans le cas unique, exceptionnel, où le matériel d'exploitation coïncide exactement avec l’âge fixé pour l’exploitation.

Aussi les aménagistes ne s’y sont pas mépris, et les méthodes d'aménagement que nous avons exposées ne tendent à assurer le rapport soutenu que dans les limites d’un certain laps de temps, d’une période donnée. Quand on convertit un taillis en futaie, on sait bien qu'après la transformation la possibilité sera plus du triple de celle de la forêt en onversion. On se borne à déterminer la possibilité Jour une période d'années, en combinant les divisions le la forêt en affectations, pour que, dans l'avenir, e revenu satisfasse le plus possible à la condition du apport soutenu.

Tel est l’objet limité des méthodes qui consistent L déterminer la possibilité dans la confection d’un ménagement ayant un but déterminé, tracé à l’ajance. Tel est le sens de la condition du rapport souenu, à laquelle on s’efforce de satisfaire: on cherche la ossibilité d'une période avec toutes les combinaisons maginables pour rendre, dans l’avenir, cette possinilité exacte tant que subsistera le but que l’aménajement avait en vue.

Mais très-souvent et tant que le but de cet amé-

nagement n’est pas atteint, cette condition du rapport soutenu fait défaut d’une période à l’autre (v. p.110). Parfois il dépend des convenances du propriétaire d’échelonner sur l'avenir le volume extraordinaire qu’il pourrait recueillir (l'État ou les communes, par exemple), ou de le réaliser dans un intervalle de temps plus ou moins court (la majorité des par® ticuliers). Il ne dépend jamais du propriétaire d’aug= menter immédiatement le produit d’une forêt pauvre en matériel, comme peut le faire un agriculteur pour une ferme délabrée en achetant des engrais et en augmentant le bétail du capital d'exploitation de sa culture. À l’agriculteur, 1l suffit d’avoir de l’argents, au sylviculteur, 1l faut de l'épargne et du temps.

Le problème qui consiste à déterminer la possi® bilité pour un temps donné dans une forêt aména® gée suivant un but donné a donc fait l’objet des cha* pitres précédents; c’est une des questions, et même une question assez accessoire, de l’aménagement Lui même : nous n’avons pas à y revenir. 8,

Le problème qui nous occupe est tout autre:

Une forêt quelconque étant donnée, il s agit de déterminer sa possibilité, c’est-à-dire la quotité des produits que l’on peut en retirer annuellement, d’une manière soutenue, sans la détériorer.

Fe

Utilité. — Cette recherche a-t-elle une certaine

PROBLÈMES. 185 utilité pratique, ou n’est-elle qu’une pure conception théorique et spéculative ? |

Il suffit, pour y répondre, d’indiquer les cas où la loi elle-même en fait une règle de jouissance. L’usager d’une forêt ne peut exiger que la possibilité de l’immeuble soumis à son droit, et le propriétaire peut toujours réduire sa jouissance suivant l'état et la possibilité de la forêt (C. for., art. 65, 112 et 121).

Les communes peuvent exiger de l’administration forestière la possibilité complète de leurs bois, mais ne peuvent prétendre à rien au delà (C. for., art. 112). En cas de contestation, l’état et la possibilité des forêts sont réglés, suivant les cas, par les tribunaux civils ou les tribunaux administratifs (C. for., art. 65 et 120).

* L’usufruitier obligé par le Code civil (art. 578) à respecter la substance de l'immeuble grevé doit limiter sa jouissance aux fruits, c’est-à-dire à la pos sibilité de la forêt, telle que nous l'avons définie, Or combien sont nombreuses les situations assimilées par la loi à celle de l’usufruitier? jouissance par suite de conventions matrimoniales, jouissance lécale du père ou de la mère sur les biens des enfants, envoi en possession par suite de succession , d’absence , etc., tels sont les cas principaux.

Il est donc fort utile de rechercher comment il

sera procédé quand, les intérêts adverses étant en présence, on voudra régler la jouissance à l’amiable ou judiciairement. ”

Solution. — Les méthodes d'aménagement que nous avons expliquées renferment implicitement Ja solution du problème.

Écartons d’abord, cependant, les forêts jardinées. Ce que nous avons dit, p. 161, sur la possibilité des forêts jardinées montre suffisamment qu’il n’y a nul moyen pratique d'arriver à une détermination raisonnée de cette possibilité. Il pourra y avoir des éva= luations dues à l’expérience, à des comparaisons avec des forêts voisines ; mais il n’y aura que cela. La” solution sera tout entière dans l’expérience et dans le choix du forestier chargé de l'expertise.

Ce n’est que dans les forêts traitées en taillis et en futaie pleine que la solution est possible, et encore faut-il remarquer que la solution comporte une certaine latitude; tout ce que l’on peut dire, c’est que la solution repose sur une pratique raisonnée. |

Voici comment il peut être procédé: Supposons une forèt de 120 hectares qui forme la dot d’une femme mariée, et dont le mari veut faire déterminer la possibilité pour faciliter dans l'avenir la liquidation de sa communauté. |

On fera l’analyse et le parcellaire des peuplements,

quon représentera par le procédé graphique que nous avons indiqué p. 41.

Fig. 4 — Représentation graphique des parcelles.

Cette analyse faite, et les parcelles étant soigneusement décrites pour se rendre compte des ressources de la forèt, on disposera les figures qui représentent les peuplements de chaque parcelle suivant leur âge et leur importance.

En appliquant une ligne droite, une règle, sur le tableau précédent, on voit que la ligne qui correspond en moyenne à un matériel d'exploitation constitué tombe sur 110 ans, c’est-à-dire que la forêt présente un matériel d'exploitation suffisamment constitué

pour la révolution de 110 ans, terme d’exploitabilité qu'il fallait avant tout déterminer.

Cette détermination faite, on fixe la durée des périodes d’après les données culturales de la localité, par exemple 5 périodes de 22 ans ; on combine les