VUES DE PHILADELPHIE

1. Market Str st 2, Le Collège Girard. — 3. Arch Street 4. Philadelphie du haut de Independence Hall 8. Chesnut Street (Sud). — 6. Chesnut Street (Nord).

quentées par les citoyens de goût et les étrangers. On y peut admirer de grandes toiles réellement fort remarquables, signées par Benjamin West et Rembrandt Peale, deux artistes américains dont les œuvres sont très recherchées, C'est dans ces galeries qu'a lieu l'exposition de tableaux des peintres de Philadelphie. Au-dessous, — comme au Luxembourg et au Louvre de Paris, on a placé les modèles en plâtre des statues célèbres de l'antiquité et des temps modernes, — On songe à élever bientôt un monument qui sera plus approprié à ces différents services.

L'un des édifices que l'on montre avec orgueil aux étrangers, c'est le nouveau Temple maçonnique qui a été bâti au coin des rues Broad et Filbert, Ses pierres sont de granit, lequel a été taillé dans la carrière et transporté ensuite à l'endroit où il devait être placé. Le style est inspiré par celui du moyen âge : c'est du pur gothique que l'architecte a voulu faire quand on a élevé les tours, les gargouilles, les ogives; mais, — contraste assez bizarre, — la façade appartient à l'époque saxonne. A l'intérieur, on s'aperçoit que telle salle est de style corinthien, telle autre de style dorique; celle-ci Renaissance et celle-là Louis XV.

Il paraît que le Vitruve américain a cherché à représenter ainsi les différentes phases de l'institution des franc-maçons.

Si le fleuve Delaware contribue à la prospérité de la ville de Philadelphie, le Schuylkill sert à réjouir les promeneurs et à leur donner l'ombre et la fraicheur salutaires à la santé générale. Le Delaware, dont la largeur est immense, n'a pas des rives plantées d'arbres; il coule lentement, emportant sur ses eaux des navires bondés de marchandises, Par contre, le Schuylkill, étroit et sinueux, égaye la vue et attire les habitants de la grande cité. C'est particulièrement à Fairmount que commencent les promenades remarquables de cette gracieuse rivière, Jusqu'à cet endroit, il n'y a rien à citer sur ce courant d'eau, si ce n'est le pont de Chesnut Street, dont les ingénieurs du pays se montrent très orgueilleux. Les navires peuvent remonter jusque-là et leurs mâts s'élèvent plus haut que le tablier du pont, déployant leurs flammes et banderolles, ce qui réjouit les yeux des passants, L'activité la plus grande règne à cet endroit de la rivière; les remorqueurs bruyants, les bateaux à voiles, légers comme des hirondelles, toutes les embarcations possibles sillonnent la rivière et donnent une vie incroyable à cet élément, qui se prête à toutes ces évolutions.

La nuit venue, quand le gaz est allumé dans tous les réverbères et les candélabres, lorsque la forêt de mâts se détache sur l’azur sombre du ciel, éclairé par la lune, ce coin de Philadelphie assume un aspect digne d’être contemplé. D'un côté du pont, en aval, les rivages sont bordés de quais destinés à l'arrimage des barques et des “halands qui transportent le charbon et, de l’autre, en amont, on aperçoit les clochers pointus des églises, les tours des’ monuments publics, la croix qui se dresse sur le dôme de l'église catholique romaine, — la cathédrale du culte, — bâtie dans Logan Square.

Il y a encore, sur le Schuylkill, un pont qui est fort utile pour la communication des habitants entre les deux rives de ce courant d'eau privilégié.

Les réservoirs et prises d’eau, — Water Works — de Fairmount passent pour une des curiosités « à visiter » de Philadelphie, Tout dernièrement, on a fait en cet endroit des travaux remarquables qui ont embelli le quartier : on y trouve des jardins fort bien plantés où le beau monde vient se promener en toutes saisons. Il y a vingt ans, on désignait par cette appellation de « Fair Mount », — belle montagne, — la construction dans laquelle était renfermée la machine employée à amener les eaux à Philadelphie et le petit enclos planté

d'arbres par lequel ce bâtiment était entouré; mais voici cinq ans passés que tout ce quartier est devenu un charmant séjour, asile des enfants que l'on y mène jouer et des parents qui les surveillent,

Depuis le commencement du siècle, on avait compris, à Philadelphie, que les eaux des citernes et des sources ne suflisaient pas aux besoins des habitants; mais, en 1818, il fut décidé qu'on recourrait au Schuylkill pour suppléer à ce qui manquait : on résolut de bâtir un barrage qui aurait 1,400 pieds de long, au moyen duquel il serait possible de prendre pour la distribution quotidienne 10 millions de gallons en toute saison, Les roues se mouvraient par la seule force de l'eau qui, une fois montée dans les réservoirs, trouverait son écoulement dans de vastes tuyaux de plomb répartis dans tous les quartiers. On peut visiter les engrenages de cette énorme machine qui émerveillait les visiteurs. A mesure qu'ils s'approchent des Water Works de Fairmount, ils devinent, à l'odeur de l'eau, que l'ascension s'opère et que le travail se fait. L'eau du Schuylkill répand aux environs des émanations qui sont réellement très agréables.

Le jardin planté autour de la maison aquatique offre à la vue des sentiers tracés au milieu de bosquets admirablement plantés qui tous aboutissent au Fairmount, on a élevé à cet endroit des serres-chaudes pour y abriter les plantes rares pendant l'hiver. Au-dessus du réservoir, un belvédère permet aux visiteurs d'embrasser un immense horizon, sur tout le parcours du Schuylkill et sur l'ensemble de la ville.

Si, par hasard, on a traversé la rivière et que l'on jette les yeux du côté de Fairmount, on ne pourra s'empêcher de trouver gracieux deux petits temples grecs qui semblent prêts à tomber dans le Schuylkill, tant ils avancent au-dessus de la rive. La colonnade du Water Work elle-même ajoute à l'ensemble de cette vue panoramique.

La statue de l'architecte ingénieux de cette machine utile, Frédéric Graeff, est placée dans un berceau de verdure au milieu du jardin. Tout à côté, on a également élevé, en 1871, une statue de bronze à la mémoire du président Lincoln, qui fut assassiné par l'acteur Booth, de funèbre réputation. Au dire de juges compétents, cette représentation du président martyr est très remarquable.

Le pare de Fairmount couvre 4,000 acres, et son étendue dépasse celle du Central de New-York, A vrai dire, il n'existe pas de jardin publie plus vaste aux États-Unis; car son périmètre est situé sur les deux rives de la rivière, au-dessus de laquelle deux ponts ont été jetés, de façon à relier les deux parties, l'une à l'avenue Girard, l'autre aux chutes du Schuylkill.

On voit également, au-dessous de Fairmount, un autre pont suspendu en fil de fer qui, lors de son inauguration, fut cité comme un chef-d'œuvre. Tous ceux qui visitaient Philadelphie allaient admirer cette preuve du génie de l'homme. De nos jours, cette passerelle, quelque utile qu'elle soit toujours, n'est plus un miracle de l'art des ponts et chaussées. Le parc de Fairmount a été acheté par parcelles à divers propriétaires établis sur l'emplacement où l'on voyait jadis des fermes bien cultivées et des villas de plaisance, Dans ce nombre se trouvait Belmont, autrefois maison de campagne du juge Peters, aussi célèbre par sa science en jurisprudence que par l'amitié qui le liait avec le général Washington, au commencement de ce siècle, À ce domaine fut adjoint celui du marquis de Lansdowne, qui avait épousé une fort belle Américaine, nommée miss Bingham. La terre de Sedgely compléta les acquisitions des autorités municipales de Philadelphie sur le rivage ouest du