CHAPITRE V Boiâirns

Limites. — Le Chili, depuis la dernière guerre, a enlevé à la Bolivie son littoral entier du Pacifique. Elle est limitée, à Touest, par la Cordillère occidentale, du Rio-Loa au lac Titicaca, le Rio-Desaguadero ; le lac Titicaca, la vallée du Rio Inambari. La frontière coupe ensuite du sud-est au nordouest, puis du nord-ouest au sud-est, les vallées supérieures des affluents du haut Amazone t et aboutit au confluent du Rio-Beni et du Mamoré, dont la réunion forme le Madeira; elle remonte le Mamoré, le Guaporé, la vallée du Paraguay, puis le Paraguay lui-même, à travers les salines et les lagunes, et redevient indécise dans les solitudes immenses du Gran- Cftaco jusqu'au Rio- Vermejo qu'elle traverse; de là, elle franchit les plateaux de la Cordillère^ et le 24« degré de lat. S. la sépare du territoire Chilien dans le désert à*Atacama (traités de 1866 avec le Chili, — de 1867 avec le Brésil). — La république Bolivienne est donc voisine da Pérou au nord^ du Brésil à l'est, de la république Argentine au sud-est, du Chili au sud.

Situation astronomique.— 26° 15' et 9° de lat. S.; = ôO» et 74o de long. 0,

Climat. — La Bolivie est com|irise dans la zone tropicale. La limite des neiges éternelles est à 5 2G2 mètres; la zone supérieure ou Puno brava (de 5262 à 3 900 m.) est glacée; la deuxième zone ou Puna (de 3900 à 3300 m.}, moins froide, produit des pommes de terre, des légumes, des pâturages; la troisième ou Cabecera de Valle (tête de vallée), entre 3300 et 2900 m.) est la région la plus agréable, la plus peuplée, la plussalubre; région des céréales et légumes d'Europe; la quatrième, ou Medio-Yunga (zone des vallées), est la région des fruits, de 2900 à 1600 mètres; au-dessous s'étena la zone des Yungas^ où le printemps est continuel et la température égale; c'est la région du café, du cacao, ae la canne à sucre, des plantes tropicales.

Littoral. — La Bolivie ne touche que par un étroit espace au Grand- Océan, où se trouvent les petits ports de Cobija et Mejillones : la Bolivie et le Chili doivent se partager le produit du guano de la baie et des lies Mejillones.

Relief du sol. — La Bolivie renferme les plus hauts sommets des Andes, qui la traversent du nord au sud, projetant en tous sens de puissants contreforts. La hauteur moyenne des Andes atteint 4 600 mètres ; au sud du volcan de Gualatieri, elles se divisent en deux crêtes parallèles, entre lesquelles s'étend une haute plaine (altit. 3 860 m.) appelée Pampa de nuasco et Pampa de la Chacarilla; puis se réunissent au nœud de Mino, pour se diviser encore; la Cordillère orientale ofl're une série sans fin de cimes aiguës, de crêtes hérissées, de sommets couverts de neiges et de

glaces^ le Nsvado de Sorata (6 488 m.), le t'ftnrJmtomam (6 404 rn.), la Mesada [6662 m»), rjWî^iani (6 771 m.). La CûrdUUre occidentale renferme des volcans: le monL Otlagna (5S87 ra.], le Tapaquikha (5899 m.), l'Afacama, le LicancaUt le Loicar^ etc. (6300 m.). Eotie les deux grandes ctialoes. des arêtes transversales domitîenl ks hautes plaines ou servent de contreforts; ainEÎ la CordUlére d^Andtuakua (5 847 m), el le Cerro de Pofosi(4 8D0 m.). Gonrs d'san. — Le plaleau central bolivien (tOOÛOû kilom, car.l est très panvre en cours d'eau. Dans la partie septenlrionale, la plus fertile et la plus penplée, se trouve le lac Tilîcaca (8 4ûD ltilom,ear.^ proL 218 m»); son émissaire, le DËsagiiadero se jette daiiâ le lac Aullngas (SSOO Itilom. car,), mais Tévaporation enlève presque toute cette masse liquide; ua seul ruisseatij issu du tac AuUagas, va se perdre dans la Ciena^ja de Coipam. Dans la partie meridiouilej la grande dépression de la l*ampa de Sd se changée en lac pend^mt la saisnr^ des nluies; en temps ordinaire, elle présente une couclie de sel cristallisé a' une éclata nie blancheur. Sur le versant oriental de la Cordillera Real coulent des Qeuves eousidérablea qui vont srosair l Amazone, comme le Rio de h Pas, le Mamoré et ses affluents^ la Guapay, le San-Mvjuei^ le Gtia^on; — ou le Riû de la Piafa, comme le Pikùmaijûj le Vihya, le VsrmvJQ; — ou se perdent dans les lacunes el les sables.