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1 1^. >-. — Tciîiplc de ^lexico, d'aprèa Cla\igcio.

lune à Teotihiiacaii ; là, comme à Babylone, pas de sanctuaire, les massives idoles du soleil et de la lune s'élevaient en plein air, toujours exposées à l'adoration des fidèles, et si les esplanades en retrait s'élevaient en talus avec une pente de quarante-sept degrés au lieu de murs perpendiculaiies, nous y retrouvons, comme nous l'avons dit, les deux rampes babyloniennes; mais la ressemblance devient identique si nous passons à Palenqué, Chichen et autres villes américaines ; là, dans des proportions moindres, nous trouvons des pyramides à sept, huit et dix esplanades en retrait, à murailles perpendiculaires avec petits temples qui les surmontaient ; de plus, murailles perpendiculaires et talus étaient peints de couleurs vives. La planche 169 du même ouvrage représentant un autre temple chaldéen, nous offre une ressemblance tout aussi extraordinaire avec la grande pyramide d'Itzamal, où la chapelle en retrait sur la dernière esplanade domine sur l'arrière un mur perpendiculaire qui, de ce côté, termine la pyramide; il y a donc là mieux que des rapprochements et des ressemblances fortuites : il y a des instincts héréditaires, il y a des traditions, une parenté ^ »

La très ancienne pyramide de Papantla, dans

I. Congrès international des Américanistes, Se session, 1S90, p. 384. Mémoire sur les Analogies, par Désiré Charnav.

l'amérioue précolombienne

l'État de Vera Criiz, Mexique, avait sept étages. Humboldt, qui l'a examinée, dit qu'elle en avait six, mais il fait observer qu'un septième étage semblait se dérober à la vue par la végétation qui recouvrait les côtés de la pyramide. Ce monument, carré à sa base, était construit en pierres de grandeur énorme, mais admirablement taillées et polies, et couvertes d'hiéroglyphes et de petites niches symétriquement disposées.

Fig. lo. — Pyramide de Papantla.

Ces constructions pyramidales, tant en Amérique qu'en Asie, n'avaient pas toutes ce nombre de sept étages. Celle du temple de la ville d'Ur, en Chaldée, n'en avait que trois, d'autres quatre ou cinq. Le temple aztèque de Mexico, construit, dit-on, sur le modèle de la grande pyramide de Teotihuacan,

s'élevait par cinq terrasses élevées en retrait les unes sur les autres. On accédait à la plate-forme supérieure par un escalier de cent-quatorze marches contournant successivement chacune des terrasses.

La pyramide de Cholula, qui mesure 1440 pieds carrés et couvre une superficie presque le double de la grande pyramide de Chéops, atteignait une élévation de 177 pieds, comprenant quatre terrasses successives, construites en briques et en argile.

La pyramide tronquée de Cahokia, dans l'Illinois, Etats-Unis, d'une élévation d'une centaine de pieds, avait quatre terrasses successives. Une plate-forme de 200 par 450 pieds en formait le sommet, et tout porte à croire que, jadis, sur cette terrasse, s'élevait un temple aux vastes proportions. Quatre autres tertres, d'une hauteur de 20 à 30 pieds, orientés de l'est à l'ouest et au sud-ouest, défendaient les approches de ce temple. Le mound Seltzertown, Mississipi, de 600 par 400 pieds de base, couvrait une superficie de six acres de terre. Son sommet, auquel on accédait au moyen d'une rampe, est d'une étendue d'environ quatre acres, et deux petites pyramides coniques avaient été élevées à chaque extrémité. Huit autres pyramides, de proportions relativement peu considérables, entouraient le mur principal, lui-même orienté suivant les quatre points cardinaux. Les pyramides de Cahokia et de Seltzertown rappellent de très près, comme on le voit, le type méridional.

En 1896, M. W. Niven, minéralogiste attaché au musée d'histoire naturelle de New- York, découvrait, à 40 milles au N.-O. de Chipalcingo, capitale de l'État de Guerrero, Mexique, les restes d'une ville, égale en étendue, nous dit-il, à celle de New- York. Aussi loin que ses regards pouvaient porter, la vallée, les collines étaient couvertes de ruines. Çà et là surgissaient des colonnes brisées, des pans de murs à demi écroulés, derniers témoins de l'ancienne cité. Il compta vingt-deux temples et de nombreux autels érigés sur de colossales pyramides en adobes que l'on pouvait apercevoir de tous les points de la cité. Les temples qui, ici, ont toujours un autel médian, étaient généralement construits en pierres de grandes dimensions équarries avec soin. Deux immenses colonnes au sommet arrondi se dressent en avant d'un de ces temples; on a prétendu y voir les témoignages du culte phallique si commun dans toute l'Amérique centrale et dans l'Inde, qui semble en être le paj-s d'origine \ culte dont les monuments de la Chaldée, de la Palestine et de la Phénicie, attestent également la coexistence. Les auteurs font souvent mention, à propos des temples syriens ou phéniciens, disent Perrot et Chipiez ^, de hauts piliers qui se dressaient, comme les obélisques en

1. The Anierican Antiquarian and Oriental Joiunal, 1904, p. 10.