Revue archéologique, série II, t. XXII, p

I02 L'AMÉRIQUE PRÉCOLOMBIENNE

dans la plaine de la Bekkà, entre le Liban et l'Anti- Liban \

Grâce aux récits bibliques, nous connaissions déjà, au moins de nom, l'existence des Hittites ou Héthéens, établis dans le nord de la Syrie et la vallée de l'Euphrate. Les monuments égyptiens et assyriens viennent de mettre en lumière ce peuple de l'antiquité, et les découvertes archéologiques que nous a livrées jusqu'ici le sol que ce peuple habitait, nous le montrent se servant d'une écriture cunéiforme, bâtissant «dans le flanc rocheux des collines entourant Boghaskoi, un sanctuaire dont les parois portent de longues théories de personnages sculptés», (temple qui daterait de plus de 4000 -ans, d'après les explorateurs allemands qui viennent de l'exhumer), creusant d'étonnantes hypogées dans le pays d'Urgurb qui forment un « labyrinthe sans fin », des réservoirs d'irrigation, gravant des bas-reliefs avec figures et disques solaires, de nombreuses inscriptions, encore indéchifïrées, possédant enfin une civilisation que nous ne voyons, en ces âges reculés, que dans les pays colonisés par les Chamites. Si les Héthéens ne sont pas Chamites d'origine, ils le sont de civilisation et de religion.