I. Leféburf, Rites égyptieiis et Spliinx, III

Les Chananéens adoraient les astres. Les ruines des temples à pyramides, les chants lieux» et la Bible elle-même nous le disent suffisamment, car les Hébreux ont plus d'une fois subi l'influence des peuples qui les entouraient. Lorsque Josias rétablit le culte du vrai Dieu, « il extermina aussi . . . ceux qui offraient de l'encens à Baal, au soleil, à la lune, aux douze signes, et à toutes les étoiles du ciel.»

Nous avons déjà vu dans la première partie de cet ouvrage (page 102) que les Hittites ou Héthéens, qui sont les mêmes que les Khâtti des textes assyriens et égyptiens, étaient Cliamites de civilisation et de religion, sinon d'origine ; la parenté de leur langage les rattache également aux Kouschites de la Chaldée \

Les Phéniciens de la Palestine étaient venus, comme Hérodote l'atteste expressément, de le mer Erythrée, pays kouschite. Ils passent pour avoir habité les îles Bahreïn, situées dans le golfe Persique. A Tépoque de Strabon, deux de ces îles s'appelaient encore Tyr et Arados, noms qui réapparaissent en Phénicie. Les monuments de l'Egypte

I. " The Khatli, wbose territory extended from Carcheniish to the Euphrates Ihrough the great plains of Cœle-Syria to Hebron, on Southern Palestine and not improperly into the Delta, were a people whose language was allied to that of Cushite Chaldea. » (J.-W. Dawson.)

2l8 L'AMÉRIQUE PRÉCOLOMBIENNE

représentent les gens de Kéfa, les Phéniciens, sous des traits et nn cosliime qui les font beaucoup ressembler aux habitants des bords du Nil. Ils sont peints en rouge, connue les Egyptiens eux-mêmes. Si, plus tard, dit un célèbre orientaliste, ]\I. Vigouronx, nous voyons les Phéniciens parler une langue sémitique, cela prouve seulement qu'ici, comme presque partout où ils ont rencontré les Sémites et se sont mêlés avec eux, ils ont fini par être absorbés par ces derniers ^

(( Quelle que soit la manière dont les Phéniciens aient acquis une langue sémitique, ils n'étaient point Sémites par leurs traits physiques, mais étroitement apparentés aux Chaldéens et au peuple de Misraïm ou de l'Egypte ^.

Les dieux des Phéniciens, il n'y a pas à s'y tromper, avaient été apportés de la Chaldée. Ce qui domine dans leur religion, comme dans celle des Babyloniens, c'est l'adoration des astres. Sur les monuments phéniciens, le milieu des linteaux des portes était décoré d'un globe solaire, quelquefois compliqué par l'adjonction d'un croissant et d'un disque. Onnepeutexprimer par des emblèmes plus significatifs le culte rendu aux puissances sidérales. On voit la figure du globe ailé repro-

1. Les Livres Sai)/is et la Critique rationaliste, t 4 , p. 275.