PiCKERiNG, Races of Men, p

2. On trouve dans les îles de ce même archipel, dit l'auteur à^ L' Amérique préhistorique, (K^s outils et des armes en si'ex ou en jade absolument semblables à ceux du Pérou, et une massue en bois provenant de fouilles faites dans la Colon:bie, rappelle exactement une massue polynésienne. " Comment arrive-ton, s'écrie M. Taylor {Early History 0/ A/aitkind, p. 206) à une uniformité aussi complète ? La conclusion que partout l'homme exécute les mêmes choses sous l'empire des mêmes circon-

sur la fin de la IIP ou au début de la IV^* dynastie, (4770 environ avant notre ère) que, d'après Flinders Pétrie, une race venue de l'Asie par l'isthme en terre d'Egyple en aurait subjugué les habitants primitifs. Serait-ce à la suite de cette invasion que des Egyptiens se seraient vus bannis de leur pays ou auraient préféré chercher ailleurs un refuge contre la domination étrangère? Pareils faits ne sont pas inconnus à l'histoire ; nos temps modernes seulement nous en fournissent plusieurs exemples. En tout cas, on représente ces premiers immigrants comme des adorateurs du soleil et de la lune, culte dont on retrouve encore des traces chez ces insulaires ^ M. Gustave d'Eichthal a signalé de nombreux points de contact entre la religion des peuples de la Polynésie et ceux de l'antique Egypte. On y retrouve même le Râ égyptien comme nom, du soleil. Le voyageur Bougainville dit, en parlant de Tahiti : « Nous avons cru comprendre qu'indépendamment d'un Eti'-e supcrieiimoinmé Eri-t-Râ, «le roi du Soleil ou de la Lumière», être qu'ils ne représentent par aucune image matérielle, ils ado-

stances, peut bien l'expliquer partiellement ; mais il est tluuieux •que cette explication puisse s'étendre au plus grand nombre de faits observés.)!

I. Voir au sujet du peuplement de la Polynésie, I'^w^/'/aîw Antiqiiaiiati and Oiimital Journal, année 190.^, p. 44 : «Notes on the Indian origin of tlie Polynesian Islanders», par C. Staniland Wake.

relit plusieurs divinités ». Cook, dans son voyage de 1777, et A. Lesson dans ses Polynésiens (t. III, p, 169) en font aussi mention. On se rappelle sans doute les statues polynésiennes dont parle le capitaine Cook, et qui ont une coiffure semblable à celle que «les divinités égyptiennes portent sur leur tête.» Ajoutons, toutefois, qu'au moment de leur découverte, la plupart de ces insulaires n'offraient plus, dans leurs rites religieux, qn'un mélange confus de pratiques bizarres ou cruelles, dont la signification primitive se perdait dans la nuit du passé. Le trajet de l'archipel d'Hawaï, des îles Marquises et de l'île de Pâques en Amérique n'offre assurément pas plus de difficultés à une race voyageuse que celui de se rendre de l'Océan Indien à ces mêmes îles. Déjà, en 1879, ^^- Lucien Adam, ce distingué américaniste, déclarait : « Il m'est resté, de toutes les recherches américanistes que j'ai faites depuis six ans, de ce que j'ai entendu dans les Congrès, de ce qui m'a été écrit par plusieurs de nos collègues, il m'est resté, dis-je, cette impression que, si l'Amérique a été peuplée par le dehors, ce serait bien plutôt par la Polynésie que par l'Europe et même que par l'Asie \»

I. Coutrrès imernational des Auiéricaiiistes, 1S79, vol. II, p.

On lit dans le compte rendu de ce même congrès, p 5S2, la remarque suivante de M. Marcos Jimenez delà Espada, membre et délégué de la Société de Géographie de Madrid :

Tous les explorateurs à qui nous devons la description des constructions pyramidales mentionnées dans la première partie de ce travail, sont unanimes à proclamer, et nous avons souvent nous-même traduit ici leur pensée, que l'orientation si exacte de tous ces monuments suppose nécessairement chez leurs auteurs des connaissances astronomiques et mathématiques étendues ; l'art avec lequel ils savaient tailler la pierre, orner et embellir leurs temples : la connaissance des métaux. Les Mexicains, quoique dégénérés au temps de la Conquête, étaient encore des lapidaires et des joailliers émérites, et ils se servaient d'un calendrier pour le moins aussi juste que celui qui existait en Europe à cette même époque ^ Les plantes, les fleurs et les fruits d'or qui, suivant les historiens, ornaient les

" Quant à l'Amérique du Sud, dit-il, il existe encore au Pérou, à Trujillo, et parmi les peuplades de la côte, une tradition indienne d'après laquelle les Polynésiens seraient venus au Pérou. Je possède un type d'origine péruvienne dont la tête ofïre des caractères tout à fait analogues à ceux de provenance polynésienne. On trouve aussi des têtes qu'on dirait asiatiques et égyptiennes ; mais la tête pol3^nésienne présente un ensemble plus complet dans la courbure de l'arcade sourcilière, dans le rétrécissement du nez, dans le développement des pommettes. Ce sont là des caractères auxquels on ne peut se méprendre.»

I. HUMBOLDT mentionne une autre race civilisée, celle des Muyscas. de la Nouvelle-Grenade, dont le calendrier, dit-il, était encore plus asiatique et scientifiquement plus exact que celui des Aztèques. Ce peuple faisait usage de calendriers sur

jardins de l'Inca, prouvent que les Péruviens possédaient à un degré avancé l'art de ciseler les métaux précieux et de leur donner toutes les formes possibles.

Le fait est que les Egyptiens, les Aztèques et les Qquichuas du Pérou savaient donner à leurs armes et à leurs outils, au moyen d'un alliage de cuivre et d'étain, une trempe presque aussi dure que l'acier le plus fin. Humboldt, en analysant le composé d'un ciseau découvert dans une mine d'argent du pays des Incas, pensa retrouver le secret de cette composition, mais tout ce qu'il put découvrir fut une petite quantité d'étain avec du cuivre. Cette combinaison ne donne pas la dureté voulue, et il est évident qu'il y a autre chose dans ce mélange. Quel que soit ce secret, il reste acquis que les Anciens étaient parvenus à donner au cuivre la dureté de l'acier le plus pur que nous sachions produire, et, avec les instruments de bronze ou de cuivre, ils pouvaient extraire et tailler la pierre la plus dure, telle que le granit, le porphyre et même les pierres précieuses. « Chose curieuse, ajoute-ton, cet art a dû être découvert par chacune de ces trois nations indépendamment les unes des autres,

pierre polie ; ses prêtres faisaient des observations lunaires et divisaient l'année en vingt mois, comme les Polynésiens et quelques peuplades asiatiques. (Help's, The Spanish conquest in America, pp. 243-45, cité dans le compte lendu du premier congrès des Américanistes, 1875. vol. II, p. 212.)

puisqu'elles n'avaient aucun moyen de communication entre elles K »

Non. Ces trois nations n'ont point, à l'insu les unes des autres, découvert l'art, maintenant perdu, de l'alliage métallique dont il est ici question ; mais c'est un secret qu'elles possédaient en commun dans la patrie première, et qui formait partie des connaissances que chacune d'elles avait emportées en émigrant ^. C'est encore ainsi que l'on pourrait expliquer l'origine de cette variante du jeu des échecs. Je « trictrac », qui était connu sous le nom de Toô en Egypte et en Palestine, sous celui de Patchisi dans l'Inde, et sous celui de Patolitzli dans Tancien ]\Iexique •^.

Etant donnée l'origine kouschite présumée de cette race qui, la première, apporta la civilisation en Amérique, je m'explique maintenant les rapprochements que signalent les explorateurs qui visitent