II. Vases destinés à la

cuisson des aliments.

ou plusieurs anses, qui permettent de les soulever plus facilement. On en cite un, terminé par une queue semblable à celle

Fig. 50. — Vase de couleur noire, de fabrication et de cuisson grossières, trouvé sous un mound du Missouri. *

de nos casseroles (fig. 50) ; d'autres ont les bords amincis de mnnière à former un bec (fig. 51). Plusieurs de ces poteries té-

Fig. 51. — Vase à bec aminci (Missouri).

moignent de leur long usage et conservent les traces du feu sur lequel elles avaient été placées.

POTERIE. loi

On rencontre assez souvent, dans les fouilles, des vases à panse m. Lampes. elliptique, en poterie noire, d'une exécution soignée et munis d'un côté d'une anse qui représente souvent un oiseau, de l'autre d'un rebord ou d'un bouton destinés à les saisir avec plus de facilité (f]g. 52). Quelques-uns sont presque entièrement fermés et ne possèdent qu'un orifice plus ou moins large ; d'autres renferment plusieurs petites boules en argile, dont on ne saurait suggérer l'usage. Ces vases ne paraissent jamais avoir été exposés

Fig. 52. — Vase trouvé dans le Missouri (demi-grandeur).

à la flamme d'un foyer ; de là, la supposition qu'ils pouvaient servir comme lampes, et leur comparaison avec les lampes étrusques ou romaines. Ce serait sans doute un fait intéressant; mais il nous paraît des plus hypothétiques ; car les vases de ce genre, découverts jusqu'à ce jour, ne présentent aucune trace, soit d'huile, soit d'autre matière graisseuse, servant à éclairer.

Les terrines ou bassins, en général assez rares, sont, de toutes iv. Tenines. les poteries conservées au musée de Saint-Louis, les plus grossièrement fabriquées; on a voulu en conclure, mais sans grand fondement, leur plus haute antiquité. Nous reproduisons deux de

ces terrines (fig. 53 et 54), de forme différente, qui permettent de se rendre facilement compte de leur usage et de leur mode

Fig. 53. — Bassin avec essai grossier d'orneraçntatioû (diam. 9 p. 8 1.).

de fabrication ; elles sont en terre noire et l'une d'elles porte un faible essai d'ornementation (1).

V. Coupes, Les coupes qui, sans doute, servaient de vases à boire, sont

Fig. 54. — Terrine trouvée dans le Missouri (1/3 gr.), en poterie noire cuite au soleil, d'une forme assez rare.

petites, tantôt rondes, tantôt ovales et toujours munies d'une anse qui représente souvent une tête d'homme ou d'animal. Nous parlerons plus loin de ces imitations d'objets animés ; contentonsnous de mentionner ici deux de ces coupes provenant l'une et l'autre de mounds situés auprès de New-Madrid : l'anse de la première (fig. 55) est une tête de chouette, qui rappelle, à s'y

(1) Une terrine absolument semblable a été trouvée au camp préhistorique de Catenoy (Oise).

méprendre, les découvertes de Santorin ou de Troie; celle de l'autre (fig. 56), d'une exécution très fine, figure un animal, probablement un lama.

Nous avons dit combien les vases funéraires étaient nombreux; on a retiré de certains mounds sépulcraux du Missouri jusqu'à huit cent et mille pièces. 11 est facile de reconnaître un rite consacré par l'usage ou par la superstition ; ainsi la forme des \ases varie selon la position qu'ils occupaient à la tête, aux pieds

Fig. 55. — Vase à boii-e à tête de chouette. Fig. 56. — Vase à boire à tête de lama.

OU auprès du bassin du squelette (1). Dans le Tennessee, les vases étaient constamment placés à la tête du corps ; dans le Mississipi plusieurs renfermaient la nourriture préparée pour le défunt (2). Il en est de même dans d'autres régions ou les Food- Vessels, tel est le nom caractéristique qu'on leur donne, sont remplis de coquilles de mollusques, de moules principalement, ou de fruits carbonisés parmi lesquels on a cru reconnaître des raisins sauvages. C'étaient là, sans doute, les provisions pour le grand voyage. Dans d'autres sépultures, il a été recueilli, soit une coquille, soit un fragment d'os, soit un petit vase de forme ovoïde, humbles amulettes, destinées à protéger le défunt. Certaines urnes enfin devaient renfermer les cendres du mort après la crémation. Une de celles-ci provenant de fouilles auprès d'Utah montre la forme la plus usitée (fig. 105).

Le nombre de pipes trouvées sons les mounds est très consi- vu. pipes

(1) Cette position des vases a surtout été constatée à Sandy-Woods Seulement. — W. P. Potter,. ^ rcA. Remains in S. E. Missouri. Saint-Louis Ac. of Science, 1880.

(2) Conant, Foot Prints of Vanished Races.

dérable. Nous en reproduisons deux; une d'entre elles, trouvée dans une chambre sépulcrale du Tennessee , imite à s'y méprendre celles dont nous nous servons aujourd'hui (fig. 57); l'autre, grossière reproduction de la figure humaine, provient d'un mound du Missouri (fig. 58).

Le D' Habel cite, auprès de San Salvador (1), deux pipes de quatre pouces environ de hauteur, sur un diamètre à peu près égal, couvertes défigures rouges et blanches. Un trou avait été

Fig. r»7. — Pipe provenant d'un raound à chambre Fig. 58. — Pipe en terre cuite sépulcrale du Tennessee. provenant du Missouri.

ménagé pour l'introduction du tuyau. C'est un fait rare dans ces régions, où l'usage du tabac était moins répandu que chez les Mound-Buildcrs (2).

vjii. Imita- Quelques poteries imitent les fruits qui, comme les courges, fruits. les figues ou les poires ont des formes arrondies. Souvent on y adaptait un goulot. L'imitation est, en général, exacte ; l'artiste a pu l'obtenir soit en copiant, soit en moulant le fruit qu'il avait sous les yeux.

(1) Smithsonian Contributiom, t. XXII. — Ces mêmes fouilles ont donné un nombre considérable de poteries parmi lesquelles une tête do vieillard assez remarquable.

(2) Oviedo est le premier écrivain espagnol qui parle de l'usage du tabac. Son livre, Natural Historia de las Indias, a été imprimé à Tolède en 1529.

Ce ne sont pas les seules imitations que les sépultures recèlent; les mounds du Missouri et du Mississipi ont donné de nombreuses représentations soit de l'homme, soit des animaux (1). Nous pouvons citer le serpent (fig. 59), l'ours (fig. 60), le cochon (fig. 61), des poissons (fig. 62), des grenouilles, des tortues d'une imitation si parfaite qu'on les croirait naturelles (2), des oiseaux parmi lesquels le hibou , la chouette, le canard. Les canards surtout sont curieusement étudiés, et les diverses espèces parfaitement reconnaissables. Il a fallu assurément un temps très