IX. Représentations H'anim.iux

Fig. 59. — Vase à col, de couleur rouge, avec serpent enroulé, provenant des fouilles

du Missouri.

long à l'artiste, pour arriver à une semblable perfection ; plus que

cela, de longues générations d'artistes pour créer l'art lui-même.

Nous ne saurions omettre certaines figures d'animaux trouvées

assez fréquemment sous les mounds. Leur tête se rapproche de

(1) Il est à remarquer que ces représentations ne se trouvent jamais dans les États de la Nouvelle -Angleterre.

(2) Am. Ant. Jan. 1881.

celle de nos cochons domestiques ; mais ceux-ci paraissent avoir été inconnus en Amérique avant la conquête espagnole (1). L'espèce qui s'en rapproche le plus est le peccari (2) qui n'a pas de queue ; tandis que l'animal que nous décrivons en est constam-

Fig. 60. — Vase peint, trouvé sous un mound sépulcral du Tennessee.

ment pourvu et souvent même celte queue est retroussée. D'autres veulent y voir un hippopotame; mais ce pachyderme n'a jamais vécu, que nous le sachions, dans le Nouveau-Monde. L'incertitude reste donc complète et le champ ouvert à toutes les conjectures. La capacité de ces vases varie extrêmement; les uns sont très petits, en terre jaune et couverts de dessins en zigzag de couleurs diverses, parmi lesquelles le rouge et le blanc dominent. D'autres, au contraire, ceux trouvés dans l'Etat de Vermont, par exemple, sont d'une contenance de 25 litres. Les plus

(1) Garcilaso de la Vega {los Commentarios Reaies que traten de l'Origen de /os Yncas, Reyes que fueron del Peru. Lisboa, 1609) dit que les anciens Péruviens avaient dans leurs montagnes des cochons ressemblant fort à ceux de l'Espagne.

(2) Dicotyles (Cuv.) de la famille des Suilliens.

grands portent quelquefois des masques humains collés sur les flancs de l'animal. Les animaux ainsi représentés n'ont cependant

Fig. 61. — Vase à anse, figurant la tête Fig. 62. — Vase de couleur jaune claire, d'un cochon. cuit au four (Missouri).

pas entre eux une telle similitude que l'on puisse y voir, comme on l'a prétendu, une idole à forme caractérisée. Ajoutons qu'un

Fig. 63. — Vase à boire de 4 p. 7 1. de hauteur sur 9 pouces dans son plus grand diamètre.

Fig. 64. — Vase à eau (8 p. 1/2 de h au teur) trouvé sous un mound auprès de Belmont (Missouri).

goulot part souvent du milieu du dos et détruit par avance toute hypothèse de ce genre.

X. Beprésen- Lgs iniages de l'homme ne font pas non plus défaut. Les unes, l'Urme*! exécutées avec talent, sont de véritables portraits; chacune d'elles, quelle que soit la forme du vase qu'elle est destinée à orner, présente un caractère individuel très marqué (fig. 63, 64, 65). Le musée de Saint-Louis possède une bouteille, dont le goulot a été cassé et qui porte quatre médaillons à figure hu-

Fig. 65. — Vase en terre cuite de cou- Fig. CG. — Figure en terre cuite noire leurnoire (Missouri). trouvée dans le Missouri (1/3 grand.).

maine incrustés dans la pâte avant la cuisson. Un vase provenant des fouilles si fructueuses de New-Madrid mérite aussi une mention. Les figures sont, il est vrai, tracées sans art ; mais elles sont précieuses par l'indication qu'elles offrent des vêtements portés par les Mound-Builders. Le plus important est une robe flottante, ou pour mieux dire, une blouse assez semblable aux nôtres, serrée à la taille et descendant jusqu'aux genoux. Citons encore un homme couché sur le dos, avec des bras et des jambes grossièrement imités ; on vidait le vase au moyen d'un goulot adapté au nombril. Dans une sépulture du Missouri, il a été recueilli des fragments de poterie, ornés de dessins représentant des têtes, des bustes et même des corps entiers de femmes. Ces

figures donnent l'idée d'un type élevé, se rapprochant beaucoup du type caucasique (1).

Fig. 67. — Vase trouvé dans le Missouri. La second visage est accolé au premier et l'ouverture est située sur le côté (1/4 grandeur).

A côté de ces poteries, il en est d'autres qui se rencontrent par milliers et qui n'ont rien d'humain. Ce sont de véritables carica-

Fig. 68. — Bouteille représentant une femme.

tures(2) (fig. 66, 67 et 68). Celle qui se trouve le plus souvent re-

(1) Swallow, Âm. Ass. Détroit, 1873, p. 403.

(2) Ces caricatures humaines se rencontrent sur des points souvent très éloignés ;

produite est une femme accroupie, les seins pendants, les bras reposant sur les genoux. La répétition si fréquente de cette figure a fait supposer qu'elle était une idole, une de ces déesses malfaisantes, dont il fallait désarmer la colère. Mais ici encore la conclusion ne paraît guère motivée, puisque ces vases portent constamment sur la partie postérieure de la tête, une ouverture qui indique clairement qu'elles servaient de bouteilles. Remarquons que jusqu'ici on n'a trouvé qu'un petit nombre de ces figures lascives, si nombreuses au contraire chez les anciens peuples de notre continent. Les reproductions soit du phallus, soit des parties sexuelles de la femme, sont rarement venues jusqu'à nous (1). C'est là un témoignage important en faveur de la moralité de ces populations primitives.

La disposition des Mound-Builders à imiter les figures qu'ils avaient sous les yeux est très caractéristique. La supériorité de la fabrication de leur poterie ne l'est pas moins. Sil'on compare, en effet, la poterie provenant des mounds avec celles des populations lacustres de la Suisse, chez lesquelles on peut supposer un degré analogue de civilisation, on reste surpris de l'infériorité de cette dernière. Veut-on d'autres exemples? On a fouillé récemment des tumuli situés sur le champ de tir de l'école d'artillerie de Tarbes, aux confins des deux départements des Hautes et des

nous mentionnerons entre autres, les poteries trouvées dans l'île d'Omotepec (lac de Nicaragua).

(1) On en peut cependant citer des exemples. « In altre provincie, dit un des compagnons de Certes, e particularemente in quella di Panuco, adoravano il membro che portano gli huomini fraie gambo » [Relazione iValcune cose délia Nueva-Spagna). Le D' Jones {Sînif/i. Cont., t. XXII) cite une pipe imitant un phallus, Heywood un phallus, trouvé auprès de Chilicothe {Natural and Aboriginat Hist. of Tennessee, p. Il5). On en connaît aussi provenant du comté d'Alameda (Californie). Sur d'autres points, dans Smith County, dans l'île de Zapatero, dans le Costa-Rica,on mentionne des idoles portant membrum virile in erectione. Stephens raconte que les ornements de plusieurs temples du Yucatan représentaient membra conjuncta in coitu. Nous raconterons certaines poteries péruviennes du même genre, mais ce sont là des exceptions. Le père Kircher cependant {Trans. Ethn. soc, t. I, p. 360) et, après lui, M. Bancroft veulent y voir l'existence en Amérique d'un culte phallique. Il existait, cela ne peut faire aucun doute, sur l'Ancien Continent. Les organes externes de la femme étaient exposés à Eleusis, et c'était sous cette forme que les Egyptiens adoraient Osiris et Isis. (Dulaure, des Divinités génératrices Paris, 1805. — D'Hancarville, Monuments du culte seo'et des dames romaines, s. 1., 1784.)

Basses-Pyrénées ; les fouilles ont donné des vases qui datent vraisemblablement des Gallo-Romains: ils sont inférieurs comme pâte, comme fabrication et comme ornementation à ceux des races américaines. 11 en est de même pour des vases trouvés par M. Chantre auprès de Samthravo (1). Nous nous bornons à ces seuls faits ; il serait facile de les multiplier.

11 faut encore remarquer que si les poteries présentent des différences considérables comme exécution, alors que le mound où elles ont été recueillies n'offre aucune trace de remaniement, on ne saurait, sur ce seul indice, décider qu'elles ne datent pas de la même époque et que le progrès de la fabrication est la conséquence naturelle du développement des goûts esthétiques du peuple. Nous avons probablement à la fois sous les yeux les produits du travail d'ouvriers plus ou moins habiles, plus ou moins intelligents, ou plus simplement encore, les vases des classes pauvres et ceux des riches. C'est là un fait qui ne mérite guère d'être discuté ; il est de tous les temps et de tous les peuples.

Les premiers habitants de l'Amérique devaient être des fii- pip^^ e^ meurs intrépides, à en juger par le nombre de pipes que les fouilles ont donné, partout où il a été possible de les entreprendre (2). Nous avons déjà parlé de celles en terre cuite ; d'autres sont taillées dans l'ardoise, dans la stéatite (3) (fig. 69), dans le marbre du Potomac, plus souvent encore dans un porphyre très dur et très résistant de couleur rouge ou brune. Quelques-unes sont de simples fourneaux de forme toute primitive ; d'autres re-

(1) Mat., avril 1881. — Revue d'Anthr., avril 1881.

(2) Si nous en croyons Bancroft (/. c.,t. II, p. 288), les Américains, au moment de la conquête espagnole, fumaient aussi des cigarettes et connaissaient le tabac à priser. Ameghino (/. c, t. I, p. 354) dit à son tour : « Es del dominio publico, que el tabaco es indigeno de America. »

(3) Par une singulière superstition, les Indiens actuels regardent la stéatite comme la chair pétrifiée de leurs ancêtres. On a reconnu une carrière de stéatite auprès de Washington ; la pierre était enlevée iu moy.en de pics en quartzite ; on en fabriquait des plats et des coupes dont il est facile de trouver les fragments. Cette can-ière est certainement précolombienne ; mais rien ne permet d'en fixer la date. — Reynolds, Aboriginal Soap Stone Quames in the District of Columbia. Report Peabody Muséum, t. II.

De Nadaillac, Amérique. H

pierre.

présentent des animaux divers: le castor, la loutre, le cerf, l'ours, le loup , la panthère , le chat sauvage (fig. 70) , la tortue , le racoon ( 1 ) , l'opossum (2), l'écureuil, le crapaud et la grenouille, le morse et le lamantin. Les oiseaux sont peut-être plus nombreux encore ;

Fig. 69. — Pipe en stéalite.

nous pouvons citer parmi eux: le héron, le faucon, le perroquet, le toucan (fig. 71), le coq de bruyère, le butor. Sur une pipe en stéatite provenant du Kentucky, on a cru reconnaître un armadillo (3) ; tout récemment enfin, on a trouvé dans l'Iowa une pipe taillée dans un grès assez tendre et figurant un éléphant (fig. 72) qu'il est difficile de méconnaître (4).

Toutes ces sculptures saisissent l'animal dans l'attitude qui lui est la plus familière et témoignent souvent chez l'artiste d'un véritable talent. Le héron tient un poisson sous ses pieds (fig. 73) ;

{!) Le racoon, appelé quelquefois raton, Cursus Lator (Linn.), appartient à la famille des Ursides.

(2) L'opossum, de la famille des Didelphes, est le représentant sur le sol américain des palœotherium et dos anoplotherium de notre continent.

(3) Dasijpus (Linn.) de l'ordre des Édentés.

(4) Le rev. S. D. Peet annonce dans ÏÂmerican Antiquarian (mars 1880) la découverte d'une autre pipe représentant également un éléphant; la trompe est droite, "et c'est par un trou habilement ménagé que la fumée s'échappait.

POTEUIE.

la loutre porte aussi un poisson ; le faucon déchire de ses griffes un petit oiseau. On a trouvé sept têtes de morses sous les ter-

Fig. 70. — Pipe représentant un chat sauvage.

très de l'Ohio ; et il ne faut pas croire que ce soient là de§ sculptures grossières, sur lesquelles il est possible de se tromper.

Fig. 71. — Pipe représentant un toucan.

La tête tronquée, le museau épais et demi-circulaire, la lèvre supérieure, saillante et ridée, les pieds ou nageoires d'une si sin-

gulière conformation, sont distinctement indiqués et permettent de reconnaître sans hésitation l'animal (1). Le perroquet, le toucan, le jaguar, l'éléphant, Tarmadillo, ont

rig. 72. — Pipe en pierre, représentant un éléphant, trouvée dans le comté de Louisa

(lowa).

besoin d'un climat plus chaud que celui de l'Ohio ou du Kentucky ; le lamantin ne peut habiter que les mers du tropique (2) ; le

Fig.

Pipe figuraui ua liéi'on tenant un poisson (Oliio).

lama que l'on Yoit sculpté sur les rochers qui bordent la Susquehannah appartient à la faune du Sud. Tous ces animaux, complètement étrangers aujourd'hui à l'Amérique du Nord, y vivaient donc à l'époque des Mound-Builders, ou bien ceux-ci avaient appris à les connaître dans leurs voyages et dans leurs migrations. Une de ces deux solutions s'impose; quelle que soit celle que l'on adopte, elle conduit à des conséquences intéressantes. A Mound-City , on a retiré des fouilles quatre pipes, figurant

(1) Squier et Davis, l. c, p. 252.

(2) Godman, American Nat. Hist., t. II, p. 154.

des profils humains au type 1res caractéristique (fig. 74) (1). L'une d'elles, sculptée sur une pierre noire, très compacte et très dure, présente une coiffure étrange, produit probable de l'imagination de l'artiste, car elle ne se trouve chez aucun peuple ancien ou moderne. Les cheveux sont nattés, et autour du front on peut encore voir quinze perles brûlées par le feu. Le visage est couvert de lignes gravées formant un véritable tatouage; la bouche

'ij^kiii*

Fig. 74. — Pipes trouvées à Mound City.

est comprimée, les yeux sont grands, les oreilles percées. Une autre pipe représente une femme et peut se comparer, comme travail, aux sculptures mexicaines ou péruviennes qui excitaient Tétonnement des soldats espagnols (2). Une pipe provenant du Connecticut figure aussi un buste de femme ; les poignets et les épaules sont surchargés d'ornements ; une autre, trouvée dans la Virginie, offre un type que l'on ne saurait mieux comparer

(1) Schoolcraft, /. c, t. I, pi. XIII.

(2) On peut consulter Gaixilaso de la Vega, L c, liv. VI, p. 187. — Pierre Martyr d'Anghiera, de Novo Orbe, déc. IV. — Clavigero, Hist. antigua de Mej'ico, 2 v. iii-8. Londres, 1826.

qu'à l'antique type égyptien ; une pipe du Missouri en grès très dur représente une tête d'homme avec une barbiche, semblable à celle que l'on peut voir sur les monolithes assyriens du Musée Britannique (1). Une de ces pipes enfin, pour ne plus citer que celle-là, découverte dans l'indiana, porte alternativement sur ses faces une tête de mort et une tête d'oie.

On a cru longtemps que les Mound-Builders appliquaient leurs lèvres au trou pratiqué à la base du fourneau et aspiraient ainsi la fumée; des découvertes nouvelles doivent modifier cette opinion. Il a été recueilli sur plusieurs points des tubes en stéatite (2) ; le Professeur Andrews en cite plusieurs en terre cuite, en pierre, en cuivre, trouvés par lui dans l'Ohio (3). Dans la Californie, ils sont plus nombreux encore; et le Peabody Muséum possède un de ces tubesqui vient du Massachusetts. Squier depuis longtemps déjà en signalait de semblables dans la vallée du Mississipi (4), et des tuyaux en os ont été trouvés jusque dans les froides régions du Canada. A Swanton (Vermont), un ancien cimetière a été découvert au milieu d'une forêt, oii des arbres séculaires en remplaçaient d'autres plus vieux encore ; les fouilles ont donné de nombreux tubes en cuivre, dont la longueur varie de trois à quatre pouces (5). La feuille de cuivre avait été étirée, puis martelée et roulée par un travail qui donne une haute idée du talent de l'ouvrier. D'autres tubes sont en pierre, sans nul ornement à l'exception d'un seul, oii l'on voit gravé un oiseau (fig. 75) rappelant à s'y méprendre les alérions qui figurent dans les armes de la maison de Montmorency (6). Quelle était la destination de ces tubes rencontrés sur des points si divers ?

(l)Am. Ant. Jan. 1881.

(2) Schoolcraft, l. c, t. I, p. 93, pi. XXXII et XXXIII.

(3) Explorations of Mounds in S. E. Oliio, Report Peabody Muséum, 1877.

(4) Ancient Monuments oftke Mississipi Valley. Smith. Cont., 1. 1, p. 224, fig. 122, 125.

(5) G. H. Perkias, On an Âncient Burial Ground in Swanton (Vermont). Am. Ass., Portland, 1873.

(6) Sous l'oiseau on distingue facilement trois petits signes {Americ. Antiq., Marck, 1880) où l'on a voulu voir des lettres; mais rien jusqu'à présent ne permet de supposer que les Mound-Builders fussent assez avances en civilisation , pour posséder un alphabet.

POTERIK.

M. Putnam croit qu'un grand nombre d'entre eux étaient des tuyaux de pipe (1) ; d'autres veulent y voir des instruments de musique; mais plusieurs, ceux trouvés à Swanton notamment, ne sont pas percés ; ce qui exclut les deux hypothèses et nous laisse dans une complète incertitude (2).

P^.xJ'k.J^J

Fig. 75. — Oiseau gravé sur un tube en pierre (Swanton, Verraont).

Nous nous sommes étendus sur tout ce qui touche aux pipes, parce qu'après les poteries, ce sont les objets les plus importants qui ont été trouvés jusqu'ici, et aussi parce que cette disposition à modeler les figures des hommes ou des animaux est très remarquable et ne se trouve à un semblable degré chez aucun autre peuple.

Outre les figures humaines qui servaient à orner les poteries ou les pipes, on en rencontre d'autres, qui devaient être les images des divinités adorées par les premiers habitants de l'Amérique du Nord. Dans le Tennessee (3), on a trouvé des

(1) C'était aussi l'opinion de Squier après la découverte qu'il avait faite à Chilicothe, d'un tuyau en ardoise de 13 pouces de longueur, terminé par une embouchure. Ancient Mon. of the Mississnpi Valley. Voy. aussi Coreal, Voy. aux Indes occidentales. Amsterdam, 1722, t. I, p. 39.

(2) M. Rau prétend que ces tubes servaient aux opérations des médecins ou des sorciers, si nombreux dans les tribus Indiennes, et le voyageur allemand Kôhl ajoute qu'il a vu un de ces hommes se servir, pour agir sur son malade, d'un os percé de l'oie sauvage.

(3) Jones, Smith. Cent., t. XXII, p. 128. — Il est utile de rappeler que ces idoles présentent le même type que celles fabriquées par les Toltecs.

Idoles.

milliers d'idoles en pierre, en stéatite, en grès, en terra cotta; dans Knox Coiinty, il a été découvert une idole taillée dans la stalactite (1); dans Gumberland Valley, une figure de femme, sculptée sur du grès brun, de onze pouces de hauteur avec les organes sexuels très en relief ; dans le Honduras et dans le Guatemala, de nombreuses figurines en terre cuite, appelées mahecas par les habitants actuels. Toutes ces idoles présentent un type assez semblable ; leur exécution est toujours grossière et contraste avec celle des poteries.

On rencontre aussi, mais plus rarement, des vases en pierre (2). Nous en citerons un, provenant d'un mound auprès de la rivière Tallahalchie (comté de Lafayette, Mississipi), et muni d'un couvercle qui le fermait hermétiquement. Le poids de ce vase, que l'on regarde comme une urne funéraire, dépasse cent livres; le travail est remarquable, et plus remarquable encore si l'on considère les misérables outils que ces hommes avaient à leur disposition (3).

Mentionnons encore un masque humain de grandeur naturelle en pierre dure. Nous savons que les Aztecs fabriquaient des masques semblables en obsidienne ou en serpentine et les plaçaient sur le visage des morts. Le même usage existait probablement dans des régions plus au nord.

C'est par un travail patient, par le frottement d'une pierre contre une autre, que les Mound-Builders obtenaient leurs sculptures. Les Mexicains et les Péruviens se servaient des mêmes procédés, après avoir préalablement dégrossi la pierre à l'aide d'instruments en obsidienne. Il était naturel que les possesseurs d'objets si péniblement acquis y attachassent une grande valeur ; aussi a-t-on trouvé plusieurs pipes raccommodées avec un soin

(1) Sa hauteur est d'environ 20 pouces ; son poids dépasse 37 livres.

(2) On en trouve aussi en stéatite, mais rarement à l'Est des Montagnes Rocheuses. Quelques-uns de ces vases ont des anses. En Californie on a également recueilli des coupes en serpentine. Tout était utilisé par ces premiers habitants de l'Amérique, car dans l'île Santa Barbara, il a été trouvé des plats creusés dans les os des grands cétacés que la tempête jetait sur le rivage. Ch. Rau, Smith. Cont., t. XXII, p. 37.

(3) Jones, Smit/i. Cont., t. XXII, p. 144, fig. 83.