ORNEMENTS
portance capitale pour l'histoire des Mound-Builders, A Connetl's Mound on a recueilli plus de 500 grains de cuivre (fig, 83), destinés à des colliers ou à des bracelets,
A Cireular-Mound, auprès de la rivière Détroit, des grains semblables étaient enfilés sur une cordelette fabriquée avec de l'écorce, Hs étaient faconnés dansune feuille mince de cuivre découpée, puis roulée sans aucune trace de soudure (1), Sur d'autres points, les grains étaient de forme ovale et leur fabrication avait dû offrir des difficultés sérieuses,
Outre les ornements dont nous venons de parler, on rencontre des celts, des grattoirs, des ciseaux, des couteaux, des pointes de lance et de flèche de formes diverses, tous obtenus par le martelage à froid de morceaux de cuivre natif ; pour les Mound- Builders, le cuivre devenait une pierre malléable, À Swanton, i a et recueilli une hache insérée dans un manche en bois, dont on peut encore reconnaitre les fragments; dans le Wisconsin, une pointe de lance et un couteau qui se peuvent comparer \ nos armes modernes (fig. 84) ; à Joliet (Minois), une lame tranchante; à Fort Wayne, un couteau, On a reconnu sur un squelette découvert sous un mound, à Zolicoffer Hill, un ornementen cuivre d'une forme très particulière (fig. 85) (2). La croix qui le surmonte a fait supposer qu'il était d'origine européenne ; mais le D" Jones signale ce même motif d'ornementation sur des coquilles gravées et sur des objets en cuivre provenant également du Tennessee (3), Un squelette retiré d'un des mounds de Chilicothe portait une croix sur sa poitrine, et une idole dec une croix gravée sur l'épaule était découverte sous un tertre de la vallée de Cumberland, La croix est reproduite sur un des bas reliefs de Palenque et sur les monuments de Cuzco, au centre même du culte du Soleil, Quand Grijalva débarqua, en DIS, sur la côte du Yucatan, sa surprise fulrande de voir le signe de sa foi dominer les temples des indigène: (4,. Des faits analogues
D Andrews, Exp. in S. E. Ohio ; Report Peabody Museum, 1877.
? Putnam, Arch. Expl. in Tennessee, Report Peabody Museum, 1878, t. IE, p. 307. 3 Haywood, Expl. of the Aboriyinal Remains of Tennessee; Smith. Cont., 1816.
(1) Herrera, Hist, Gen. de los Hechos de los Castillanos en las Lslas y Tisrra Firme
se reproduisent sur toute la terre d'Amérique; il faut les men.
Fig, Ni. — Armes en cuivre, trouvées Fig, 85. — Ornement en cuivre, dans le Wisconsin. trouvé dans un Stone-Gave à Zolicoffer Hill (Tennessee).
tionner, il est impossible d'y attacher quelque importance (l
del Mar Oceano. Madrid, 1725-30, Dée, 1, lib. I, cap. EL. Le première édition fut pu-
bliée en 1605,
(1) La croix est dans tous les pays d'une haute antiquité. On la trouve sur les plus
anciens monuments de l'Egypte, où elle signifie la vio éternelle.
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Les poteries du Missouri, les curieuses découvertes de M, Putnum dans le Kentueky (1) nous ont fait déjà connaitre les vètements des Mound-Builders: des momies trouvées dans les cnvernes des Etats de F'Ouest, permettent mieux encore d'en juger, Les cadavres étaient recouverts d'une toile grossière, puis d'une sorte de filet à larges mailles, où Fon avait placé des plumes a couleurs brillantes, enfin d'une troisieme enveloppe en peau. Les anciens habitants de l'Amérique fabriquaient diverses sortes de tissus (2), EE y à quelques années, les fouilles d'un mound dtué sur la rivière du grand Miami, à deux miles au nord de Middletown (Ohio), donnérent plusieurs fragments de toile à demi consumee, mèlés à des charbons et à des ossements humains atteints eux aussi par la Mamme (3), Cette toile grossicrement lissée à da main, avait sans doute servi à ensevelir le cadavre want la crémation, tout au moins partielle qui avait précéde l'enterrement, Fest assez difficile de Fattribuer aux Indiens: le mound ne présentait aucune trace de remaniement: il était formé de couches successives d'argile jaune étrangere au pays: on erection aurait done exigé un travail dont ces races sauvages sont certainement incapables,
D'autres exemples viennent confirmer celui que nous venons de citer, On découvrait récemment dans llowa, des haches en cuivre soigneusement enveloppées dans une étoffe tres bien conservée (4), elau mois de janvier 1876, les fouilles d'un mound de linois mettaient au jour plusieurs tortues en cuivre martelé du travail le plus remarquable (5), Ces bijoux, on ne saurait Les appeler autrement, évidemment d'un grand prix, avaient été successivement entourés d'un tissu végétal, d'une étoffe de cou-
(1) Voy. chap. 11, p. 78.
? Une légende du Yucatan fait remonter la découverte de l'art de tisser À une déesse nommée Ixazalvoh.
3 Foster, Description of Samples of anrient Cloth from the Mounds of Ohio, 4m. As, Albany, 1854,
{5 Short, The North Americans of Antiquity, p. 317.
3) Bul, of the Buffalo Society of Natural Hist, March., 1877, La plus grande de ces lortues ne mesurait que ? pouces 1/8 de longueur, et l'épaisseur du cuivre avait été roduite par le martelage à 1/64° de pouce.
De NabauLac, Amérique. 12
Vétoments
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Exploitation des mines,
leur brune fabriquée avec du poil, soit de lapin, soitde cervide(f,, enfin d'une dernière enveloppe tirée @es intestins d'un animal, Il était recueilli sous ce même mound, des dents de cervide percées de trous de suspension et recouvertes de plaques trés minces de cuivre. Ces dents étaient enveloppées d'étoffes pareilles à celles que nous venons de décrire.
Les mounds de l'Ohio, dont les fouilles ont été si fructueuses pour la science, ont aussi donné un morceau de cuir très bien conservé qui pouvait avoir de 8 à 10 pouces de longueur et qui était orné de nombreux grains de cuivre de forme ovale. C'était un fragment de vètement, ayant appartenu à un Mound- Builder (2).
Le cuivre, dont les Mound-Builders faisaient un si fréquent usage venait des rives du lac Supérieur (3). Les ouvrages des anciens mineurs sont disséminés sur unc région longue de 150 miles, sur une largeur variant de 4 à 7 miles, appelée aujourd'hui la zone du Trap. La pointe Kenenaw s'avance en éperon dans le lac sur une longueur de 70 miles; les gisements de minerais, qui y abenG-nt, avaient été exploités dans des temps très reculés ; mais tout vestige était effacé, tout souvenirdes vieux mineurs élait perdu, lorsqu'en 1848, les travaux d'une compagnie minière vinrentlesrévéler. La profondeur desexcavationstoujours à ciclouvert, variait de 20 à 30 pieds, c'était la limite extrème que cesouvriersinexpérimentés osaient atteindre; le cuivre s’y rencontraiten masses, variant de quelques grammes à des milliers de kilogrammes. Dans une excavation, que les années avaient comblée par les éboulements de terrain et les détritus végétaux, débris de plusieurs générations d'arbres, on rencontrait, à 18 pieds environ de la surface, un bloc de métal mesurant 2 pieds de longueur sur
(1) L'examen microscopique n'a pu déterminer d'une manière satisfaisante la nature du poil, Nous savons seulement que les Nahuas fabriquaient avec du poil de lapin une étoffe égale à la soie comme finesse,
(2) School House Mound (Ohio). Andrews, Report Peabody Museum, t. 11, p. 6.
(3) G. Jackson. Geotogical Report to the U. S. Government, 1849. — Foster and Whitney, Report on the Geology of the Lake Superior R-gion, part. I, 1850. — Ch.
Whittlesey, Ancient Mining on the Shores of Lake Superior: Am. Ass. Montreal, Canada, 1857. — Swinelord, Review of the Mineral Ressources of Lake Superior, 1816.
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