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u Lacoi-ÿ (1) De Quatrefages et Hamy, Crania Ethnica, — Foster. Préh. Races of the U.S. jette tête Liicago. 1873.
rès hauts Q P. Schumacher, Report Peabody Museum, 1818, t. II, p. 203.
Is. @) Rep. Peabody Mus., 1871, p. 13. — Foster, Préh. Races, p. 150.
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Les Mounds- Builders.
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ders étudiés d'une manière sérieuse, tant au point de vue de leur conformation, qu'à celui du gisement, où ils ont été dévou. verts, soient encore rares, il est déjà permis d'établir quelques
caractères généraux tels que la brachyeéphalie, la dépression du
crâne, sa faible capacité, la platyenémie, la perforation de l'humérus, Ces caractères se retrouvent dans toutes les régions qu'ils ont peuplées et durant les longs siècles où ils ont vécu sur le sol américain ; ils peuvent mème nous aider à distinguer les ose. ments des Mound-Builders de ceux des Indiens modernes, qui bien souvent se sont approprié pour la sépulture des leurs, les tombes de ceux qui les avaient précédés (1)
En disant que ce sont là les caractères généraux des ossements des Mound-Builders, nous ne prétendons pas nier les nombreuses exceptions, Nulle part, ni sur l'ancien, ni sur le nouveau continent, on ne trouve des formes exactement sem. blables, des caractères de race absolument {ypiques, L'excessive variété est la loi générale qui reste encore inexpliquée,
Un des plus anciens crânes qui puisse être attribué aux Mound-Builders a été découvert dans le comté du New-Madrid (Missouri), sous un mound qui renfermait de nombreux débris de victimes humaines, sacrifiées sans doute en l'honneur du mort, Ce crâne gisait à une profondeur de trente pieds environ, et sur le mound s'élevaient des arbres séculaires, rejetons d'une lorèt plus ancienne encore, car leurs racines entagçaient les vieux troncs de leurs ancètres, Depuis l'érection du mound, le Mississipi avait déposé des alluvions qui atteignaient six pieds de han-
leur, Près de là, on a recueilli dans des conditions identiques @s une dent de mastodonte ; tout fait présumer qu'il était le con- @
temporain de Fhomme, auquel avait associé le hasard de la se ?
pulture. Si une seule preuve n'est pas suffisante, pour justilier
l'extrème ancienneté de ce crâne, il semble que l'ensemble de
(1) Le Rév. M. Peot a constaté dans les différontes découvertes d'ossements dont il a été témoin, qu'à une exception près, celle d'un vieillard d'un âge avancé, les dents étaient toujours excellentes, quoique souvent fortement usées. American Antiquarian Oct. 1879.
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les que nous donnons, permet de l'affirmer avee une certaine
«urité, Nous hésitons cependant encore, car non seulement il 4 petit, ovale, peu différent des cernes modernes ; mais encore M, Swallow, en rendant compte de ces faits à l'Association améiaine pour l'avancement des sciences (1), ajoutait le récit l'une fouille exécutée sous ses yeux sous un mound voisin qu'il mtend dater de la même époque, Plusieurs corps avaient été kposés dans cetie sépulture, les ossements étaient décomposés et ne restait que quelques faibles amas de poussière grise, uprèmes reliques de l'homme, On rencontrait en revanche de wmbreux fragments de poterie, des vases ornés de dessins remsentant des tètes, des bustes, quelquefois des corps entiers lhommes ou de femmes, Ces figures montrent un type élevé ju en rapport avec l'ancienneté que l'on prétend attribuer au und et surtout très éloigné de celui que l'on s'accorde à rearder comme caractéristique des Mound-Builders,
Sur d'autres points nous arrivons à des conclusions opposées, les 1872, M. Foster ; raalait la ressemblance de certains crânes ruvés à Chicago (Hhanois), à Mérom (Indiana) et à Dubuque bwa) (2). Cette mème ressemblance se retrouve dans les arnes, dans les poteries, dans les ornements, comme dans les tra-
Luux de terrassements et permet de conclure à l'identité de la
wpulation de ces régions, Les ossements qui la rappellent préntent les caractères que nous sommes habitués à regarder omme appartenant à des races inférieures, Ainsi l'examen d'un
in trouvé à Dubuque, celui d'un autre provenant de Dun- F. \kith-Mound (Hinois) (fig. 208 D) (3), l'étude de nombreux frag- À dents de boite osseuse trouvés à Mérom (#) et à Chicago montrent
l) Am, Ass, Portland, 1873, p. 408.
(}) Americ, Ass, Dubuque (Iowa), 1872, (3) Foster, Prek, Ruces of the U.S, ()1l est juste d'ajouter que d'autres crânces trouvés auprès de Mérom offrent un type upérieur ; mais ils ont été extraits de Stone Graves, dont les parois sont formés de
Æ lnes de pierre fort minces, recouvertes de pierres plates, Il est probable que ces sé-
uliures sont celles d'une race plus avancée, Putnam, Proc. Boston Soc. of Natural
les caractères si connus du crâne de Neanderthal (fig, 208 C) (1. un des plus inférieurs parmi tous ceux que les fouilles ont donné en Europe.
Ce ne sont point là des faits exceptionnels; le crâne trouvé à
Stimpson's-Mound (fig. 208 B) rappelle celui de Borrebv dont le l £ PI |
Fig, 208. — À, erâne européen, — B, crâne de Stimpson's-Mound, — (; crine de @
Neanderthal, — D, crâne de Dunleith Mound. — E, crâne de chimpanzé,
type dégradé est célèbre; ceux provenant de Kennicott-Mound 8 sont également caractérisés par une extrème dépression frontale,
Un crâne d'enfant, autant que l'on peut en juger, car il est très incomplet, est plus étrange encore, il se rapproche probable. ment plus que tout autre crâne connu, de celui des anthropoïdes (2).
Les mêmes faits sont constatés dans le Missouri. Deux squelettes ont été retirés d’une sépultui
non remanié; le front est déprimé, la tête singulitrement 4 aplatie (fig. 209) et cependant d’autres squelettes, trouvés sous le
mème mound, ne présentent point ce tvpe étrange. Les explorateurs crurent d'abord à une erreur et attribuèrent les deux pre-
miers à un ensevelissement secondaire (3); mais un examen 8
attentifleur prouva que tous les ossements remontaient bien à la
(1) Les Premiers Hommes et les Temps Préhistoriques, t. I, p. 149.
(2) Ge crâne était conservé dans les collections de l'Académie de Chicago. Il a péri dans le grand incendie de 1871.
(3) Cenant, Foot Prints of Vanished Races, p. 106.
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(1) Une ligne ] msscrait à deux ant, p. 128, 16
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C) (1 M nème époque. Les mêmes vases avaient été placés dans la mème
osition, et le mound avait été érigé après la sépulture de tous t donné |
kscorps que les hommes du dix-neuvième siéele devaient mettre iu jour.
Un crâne recueilli sous un mound du Dakota montre aussi un ont très fuyant(1), des orbites presque aussi saillantes que celles
rOUve à dont le
Fig. 209. — Fragment d'un crâne provenant du Missouri.
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li gibbon, un prognathisme accentué, La mâchoire est massive
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comme contraste à ces caractères inférieurs, le nez est aquilin -Mound ltbien conformé. Des crânes offrant un type analogue ont été rontale cours dans certaines sépultures du Chihuahua, où les corps
lietaient point étendus horizontalement, mais assis et légèrement inclinés. Les crânes les plus anciens de l'Ohio portent ussi ce mème front fuyant et Lapham cite deux crânes con- “wrrés au musée de Milwaukie au front déprimé, aux arcades
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x sque- @6 vurcilicres pro‘minentes; ce sont là pour le docteur, les caracmount tres Lypiques des anciennes races du Wisconsin, caractères suc-
“usivement modifiés soit par des croisements avec une race su- Liéricure, soit peut-être par le progrès de la race primitive
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S sous le lle-mème.
Cette proéminence des arcades sourcilières est non moins
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IX pregérée sur des crânes provenant, l'un d'un mound de la
ullée du Mississipi (2), l'autre d'un tumulus du Tennessee (3).
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(1) Une ligne perpendiculaire tirée de la mâchoire inférieure au sommet du crâne passerait à deux pouces environ de distance du front. Short, The North Americans of dnt., p. 128, 167. — Ce crâne a été découvert par le général H, W. Thomas. |
(?) American Antiquarian. July, 1819.
(3) Jones, Explorations of Aboriginal Remains of Tennessee, Smith. Cont., t. XXII.
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