ACTE TROISIÈME

DE MONTÈGRE.

Parce que?...

DE RYONS.

Parce qu'il y a des lois invariables que nous ne changerons ni vous ni moi... qui n'ai pas envie Je les changer, du reste. L'homme a une âme, un esprit et un corps; s'il n'aime qu'avec son âme, qu'il ne s'adresse pas à une créature terrestre, qu'il aille droit à Dieu, source de toute pureté et de toute vérité; qu'il soit saint Augustin ou saint Vincent de Paul, et qu'il donne aux hommes un grand exemple à suivre. S'il n'aime qu'avec son imagination, qu'il soit Dante, Tasse ou Pétrarque, qu'il s'adresse à une créature imaginaire ou insaisissable comme Laure , Éléonore ou Béatrix, qu'il mette son amour en rimes et qu'il jette à la postérité un chefd'œuvre éternel. S'il n'aime qu'avec le corps, qu'il soit Casanova ou Richelieu , qu'il fasse éclater l'amour païen sur les joues des belles filles, comme ces feuilles de rose en forme de bulles, que les enfants font éclater sur le dos de leur main. Gela fait un joli bruit, et il n'y a rien dedans; car il faut Tharmonie entre le cor[)s, Tesprit et l'âme pour produire l'amour tel que Dieu l'a voulu. Ne venez donc pas, à votre âge, nous raconter que vous allez passer votre vie dans l'adoration perpétuellement respectueuse d'une femme, ou je n'ai qu'un mot à vous dire pour vous rejeter sur la terre et vous faire trembler de la tète aux pieds, vous et votre amour pur.

DE MONTÈGRE.

Comment cela!... quel mot?

DE RYOJNS.

Vous aimez purement et chastement la comtesse ?

DE MONTÈGRE.

Oui!...

Eh bien, fermez les yuux un moment... Voyez-vous cette ombre qui passe entre elle et vous, en vous riant au nez ? C'est le mari,

DE MONTÈGRE.

Ne parlez pas de cela.

DE RYONS.

Partez pour la Chine... Non?... Eh bien, vous avez tort; et

niaiiilenant, si vous me dormez la comédie, ce ne sera plus ma faute... au revoir!