SECONDE PARTIE

CHAPITRE I*'. CoMMBRCE, — Tout est commerce dans la société. — Lo nombre des sujets qui cultivent un art s'accroît en proportion de co qu'il leur fournit de moyens de subsister. — Définition du commerce.

— Son ancienneté. — Son progrès. — Commerce intérieur et extérieur.

— L'État comparé à un arbre. — Lo commerce proprement dit ne doit pas être considéré comme étapt l'âme et la ridicsse d'un État. — L'or

est la chaux au pied do l'arbre social 171

CHAPITRE IL CiBCCLATioN. — Un grand État ne peut se soutenir que par les rapports et lien^ intérieurs. — Nulle autorité ne' peut avoir de fondement solide que dans l'avantage de celui qui obéit. — CromwelL — La force et la Justice peuvent seules maintenir un empire. — Le souverain doit au peuple : protection contre l'étranger. Justice et police à rintérieur. — Le peuple doit à son prince amour réciproque, respect et soumission. — La circulation est l'accomplissement de ces devoirs réciproques. — Le prince et le peuple comparés à deux places de commerce.

— Tyi^annie. — Anarchie. — La vivificniion consiste à rendre la circulation rapide et facile, et à l'établir où elle n'existe pas. — Moyens à employer. Ex. les Landes, le Berry. — Obstacles à la circulation. — Les Tailles. — Dans tous les beaux pays de la France, le paysan est plus misérable que dans les mauvais. — Un prince ne doit pas thésauriser. — Mot de Cyrus. — Les expéditions éloignées sont les temps de délire

du corps politique 181

CHAPITRE III. Justice et policb. — Les lois civiles se compliquent à mesure que les biens se mu Itiplient. C'est ainsi que les biens et les maux se compensent ici-bas. — État de la Justice en France. — Les évocations, les droits de committimus sont des causes d'embarras et de strangurie dans l'Eut. — Le prince doit distribuer la Justice partout, comme le cœur distribue le sang. — Le prince doit à tous les sujets la justice la p!us prompte et la plus commode. ~ Mieux vaut injustice auprès que Justice au loin. Ex. Pierre et Laurent. — Les Missi Dominici détruisirent tout ordre dans l'empire romain. ~ Ce sont des frelons dans la ruche. — Éloge du Droit et de la Magistrature. — Vénalité des charges.

— Le luxe gagne la magistrature comme les autres corps de l'État. — Jamais gens de Justice ne furent propres au gouvernement en grand. — Los mœurs et les exemples sont les principaux ressorts de Justice et Police. — Détourner les hommes des biens physiques, qui sont bornés; et les diriger vers les biens moraux, qui sont immenses. — Le gouvernement ne doit se réserver que les grands ressorts de la machine politique ; les détails vont d'eux-mêmes. ~ Nos écrits, effets et causes de

I notre corruption. — Le gouvernement doit diriger les écrivains plutôt que les réprimer 505

CHAPITRE IV. Les Moeurs. — Les mœurs sont à la fois le tableau vivant et le principal ressort de la société— La décadence d'un État s'annonce et se démontre par les troubles et dissensions intérieures, tant qu'il y a du nerf dans la République; par l'indécence et la débauche, la gangrène et la putréfaction, dès qu'il n'y a plus que des chairs. — Où les mœurs régnent, les lois les plus simples suffisent. — Les mœurs, semblables au Prêtée de la fable, échappent à la contrainte. — Elles s'altèrent rarement par des révolutions subites, mais lentement et insensiblement.

— La foi du serment, l'amour de la patrie, le respect du foyer domestique, ou autrement : la religion, le patriotisme et les venus civiles sont les trois principes fondamentaux des bonnes mœurs. — Causes do la décadence de la religion. — Tolérance religieuse. Sa limite. — Objections et réponses : Liberté de penser et d'écrire ; commerce de la librairie. — Il vaut mieux ne pas établir une loi que de la laisser sans exécution. — Rien n'est moins intolérant que l'esprit de la religion ; rien no l'est plus que la raison d'État. — Les troubles de religion ne sont qi>B des guerres d'ambition. — L'inquisition était instituée par les princes, ^ et contraire à l'esprit de la religion. — Les princes sont plus odieux à

l'esprit d'indépendance que la religion. — L*amoar de la patrie subsiste aussi bien dans les monarchies que dans les Républiques. Ex., la France.

— Causes de Textinction du patriotisme. — Dès qu*on parviendra dans un État à ne connaître plus de distinctions, de récompenses et de prérogatives que payables en argent, il n'y aura plus de héros, pas même de citoyens ; la nation ne fera bientôt qu'un vil amas de mercenaires et d'usuriers. — Influence de Louis XIV sur le patriotisme. — Effets des pensions du gouvernement. — Les vertus civiles sont Técole des héros.

— Elles se relâchent aussi parmi nous. Ex., les deuils abrégés ; l'allaitement des enfants négligé par les mères. — De l'anaour de nos proches dérive l'amitié et la confraternité entre citoyens. — Décence des mœurs. Étiquette. — Les mœurs sont les cordes de l'instrument politique dont les lois ne sont quo les sons. ^~ 11 ne faut pas confondre le «faste, la magnificence, la dignité dans les mœurs avec le luxe 229

CHAPITRE V. Le luxe. — Le luxe est l'abus des richesses. — Réfuutionde / Melon et Hume. — Le faste, dépense hiérarchique^ ne choque pas et ne fait pas d'envieux comme le luxe. — Le luxe amollit une nation ; il énerve le corps, avilit le cœur, abaisse l'ftme, affaiblit l'esprit. — Il rompt les liens de famille, d'amitié, de société. — Il renverse la hiérarchie sociale : il donne la préférence aux valets sur les parents et les amis ; jl donne la prééminence à la jeunesse sur l'Age mûr et la vieillesse ; il engendre la parcrsse, et le désir de consommer beaucoup et de travailler peu. — Les lois somptuairés sont inefficaces. — Hume confond le luxe avec la politesse, l'industrie et les arts. — Moyens d'arrêter les progrès du luxe. — Estimer les vertus et les talents indépendamment de la richesse. — Les écrits sont le miroir fidèle de la politesse d'un sièclej^^

— Les temps do luxe sont aussi ceux do décadence de la politesse et de / la littératuro. — Lo luxe nuit à l'industrie de nécessité, et fait dégénérer , l'industrie d'aisance et de décoration. — Influence du luxe sur les I sciences, les lettres et les beaux-arts. — Il appauvrit tout le monde en ^ multipliant les besoins factices , i27&

CHAPITRE VI. Age de la France. » L'auteur ne décrit pas les mœurs de son siècle en satirique, mais en citoyen. — La flatterie excite à la présomption. — L'enfance de la nation française a duré jusqu'à Charles V.

— Sa jeunesse, jusqu'à Louis XIV. — Elle est dans l'&ge mûr depuis la régence. — Il ne faut pas prendre les maladies éphémères de la France ^ pour des signes de vétusté. — Les signes de caducité d'un État sont : l'altération des principes fondamentaux et la dissolution des ressorts.

— Principes fondamentaux de la monarchie française. — Ses ressorts.

— La Saint-Barthélémy fut imaginée et ordonnée par des tètes étrangères. — Nous avons perdu de notre gatté, peut-être par la raison qui fit perdre au savetier sa chanson et son somme. — Nous avons aussi perdu un peu de notre activité, depuis que le luxe a introduit l'amour des commoditéé. — On peut en dire autant de notre industrie. — Mais on peut retremper ces ressorts. Il no s*agit que d'aider l'industrie honnête, et de contenir celle qui, trop avide, devient nuisible par le choix des moyens. — Maximes générales 8tfi

CHAPITRE VII. Reversement. — L'autorité attire naturellement tout à soL — 11 en résulte que les capitales acquièrent un développement disproportionné. — Paris est une tête trop grosse pour le royaume de France. — (Station de Davila. — Les maux de la cruauté ne sont rien auprès de ceux de la cupidité. — Saignée nécessaire à Paris ; Renvoyer dans leurs

provinces les officiers royaux, les grands propriétaires, les plaideurs, les intrigants. — Provigner les industries de la capitale dans les autres parties du royaume. — Objections et réponses. — La capitale et les provinces comparées à deux places de commerce, comme le prince et le peuple. — La richesse qu'une partie de Tl^tat acquiert aux dépens do l'autre n'est un bien qu'autant que cette opération tend k réublir l'équilibre entre ces deux places. — Moyen. — Le seul et unique principe de la véritable économie politique est de laisser tout libre. — Cependant rintervention du gouvernement est nécessaire pour rejeter les manufactures en province. — Il faut pour cela un ministre instruit. — Anecdote. — La finance ressemble à ces monstres do la fable qui dévoraient leurs propres entrailles. — Combien de milliers de branches d'industrie ont séché depuis la mort de Colbert! — Le recouvrement des revenus de l'État est plus difficile à faire que par le passé. — Il y a cependant infiniment plus d'argent en France, mais il est tout dans la capitale. — Pour créer des débouchés aux produits, il faut faciliter les communications. — La navigation intérieure est le moyen de transport Iri plus économique. — Les travaux publics doivent 6tro faits par des étrangers plutôt que par les paysans. — On peut y employer les soldats.

— Objection : Les soldats se rouillent à la bêche. Réponse : Ainsi se rouillaient les soldats romains dans les temps de splendeur. — L'air, le feu, la terre et l'eau doivent être les quatre chefs de bureau d'un ministre de l'agriculture. — L'attention du gouvernement ne doit pas dégénérer on inquisition. — Les règlements ont plus nul que servi à l'agriculture. — Les fermiers et les receveurs généraux doivent résider dans leurs provinces respectives. — Il faut aussi transporter dans les campagnes les fumiers de Paris, c'est-à-dire les hôpitaux, prisons, etc. ~ Employer les prisonniers aux travaux publics. — Les hôpitaux augmentent la pauvreté au lieu de l'éteindre, et tourmentent l'humanité au lieu de la secourir. — Ils accroissent môme la mendicité errante. — Ils ont inspiré au peuple la maxime : Vhôpital n'est pas povr les chiens. — Anecdote. — L'impudence de la mendicité est presque aussi destructive dans un État que celle de la richesse. -^ La charité n'est nullo part si offensée que dans les hôpitaux. — C'est avilir notre frère, que d'attendre pour lui faire du bien qu'il soit hors d'état de le reconnaître. — Les enfants trouvés ne sont point les enfants de la débauche, mais de la misère. — Tourtes les fois que nous perdons une sorte de vergogne, nous devenons vicieux sans ressource en un point. — La honte est un reste précieux de l'innocence : qui nous ordonne de la perdre» nous prédestine criminels. — Tous les hommes sont nés pour l'agriculture.

— On doit y employer les epfanis trouvés 330

CHAPITRE VIII. L'argent doit-il être une marchandise ? — Il y a trois sortes de biens : 1<> Terres et maisohs. — 2* Effets commerçables. — 3** Rontes. — Les rentes ne sont que des tributs imposés sur les deux autres portions de biens. — Un État s'enrichit par l'acquisition des biens des deux premières classes. — Il ne s'enrichit par la troisième, qu'autant que les rontes sont établies sur les fonds de l'étranger. ~ Un État devient tributaire de l'étranger en proportion de ce qu'il lui emprunte.

— Les sûretés qu'un État donne aux étrangers qui lui prêtent, sont les nriômes que celles qu'il donne à ses citoyens. — Emprunts anglais.

— Les colonies anglaises secoueront le joug, et il ne restera à la métropole que l'avantage d'avoir transporté Thumanité d'Europe en Amérique.

— Ce n'est point aux Anglais qu'il faut attribuer la décadence de notre

marine. — Coup d'œil sur la politique de l'Angleterre et de la France.

— Ce que coûtait la marine française sous Louis XIV, d'après Dutot.

— Effets de la diminution de Pintérôt. — LUntérèt est un intéHm payé h celui qui nous prôto, en attendant le remboursement. — Toute circulation idéale est un masque trompeur. Argent et papier, s'ils signiflftnt trop, ne signifient rien. — L'État qui emprunte à ses citoyens suce les pauvres en faveur des riches. — Dangers auxquels est exposé un État endetté. — Les dettes nationales sont non seulement une ruine, mais encore une chaîne, lorsqu'elles sont contractées avec l'étranger. — Rôle des rentiers dans un État. — Les renies ne peuvent être prises que sur les fonds ou sur les consommations. — Les consommations no sont Jamais chargées qu'aux dépens des fonds de terre. C'est donc la terre qui supporte toutes les charges. — Il résulte de là : Augmentation des rentes, diminution des terres, et vice versa. — Les rentes d'État augmentent l'inégalité des fortunes. — Dire que le rentier est de sa nature un oisif qui jouit, c'est dire que la plupart des maux de la société lui sont dus. — Baissez le taux des rentes et éteignez-les autant que vous pourrez, vous verrez doubler l'industrie. — Le premier de ces principes n'est pas à notre choix. — Mais nous avons plus de facilités pour le réaliser que les Anglais et les Hollandais. — Multiplication des charges en France.

— Les privilèges de tant de charges appauvrissent l'État et l'affaiblissent. — Économies royales de Sully. — Réflexions. — Comment le roi doit se débarrasser des gens d'affaires. — Effets que produirait l'extinction des dettes. — L'Église et l'usure. — Conclusion de la 2« partie. . . 3ô6