AHÎ SI J'ÉTAIS FÉE

tage, et tu fapcrcevais que celle dont tu avais cru avoir tant d'envie ne te faisait pas, au fond, le moindre plaisir. — Mais, maman... — Mais, ma fille, tu penses que pour voir cela je n'avais pas besoin de rêver. Il t'arriva encore autre chose dans mon rêve. Tu fis connaissance avec une jeune personne ou une jeune femme de ton âge, je ne sais lequel des deux ; elle te parut charmante, et le premier jour que tu la vis , il te sembla que tu voulais en faire ton amie intime. Tu lui fis toutes les avances possibles, tu l'engageas à négliger ses autres amies pour te voir davantage *, enfin tu Taccoutumas à ne rien faire sans toi, à te venir continuellement chercher et à passer avec toi presque toutes ses journées. Quand cela fut ainsi, cette intimité commença à t"ennuyer ; tu t'aperçus que tu n'aimais pas cette dame à beaucoup près autant qu'il le fallait pour te rendre agréables toutes les obligations que tu t'étais imposées envers elle : c'est à peu près ce qui t'arrive quand tu tourmentes la mère d'Ursule pour qu'elle te la laisse toute la journée, et qu'ensuite tu ne sais qu'en faire la moitié du temps. Enfin, comme ton amie t'importunait et te dérangeait souvent, comme tu la contrariais quelquefois, en ne voulant pas faire ce qui lui plaisait, il vous arriva de prendre toutes deux de l'humeur, de vous quereller, et enfin de vous brouiller. Dans le temps oîi tu croyais l'aimer beaucoup, tu lui avais dit tout ce qui te passait par la tête, tu lui avais laissé voir toutes tes fantaisies et tous tes défauts 5 en sorte que, quand elle fut brouillée avec toi, elle allait partout se moquant de toi, racontant à tout le monde ce que tu avais fait et pensé de ridicule, ce qui te mettait dans des colères terribles^ enfin, dans un des moments où tu étais le plus irritée contre elle, tu appris une mauvaise action qu'elle avait faite. — Quelle mauvaise action, maman? — Je ne sais, mon enfant^ dans mon rêve, je ne voyais pas tout cela bien clair. Comme il te paraissait en ce moment que tu la haïssais autant que tu avais cru l'aimer, il te sembla que tu étais bien àîse de ce qu'elle avait fait quelque chose de mal, et que tu désirais qu'on le sût. Cependant tu rîe le disais pas -, mais il arriva qu'une fois , dans un moment où tu étais fort irritée, tu l'entendis vanter d'une manière qui te choqua tellement qu'il te sembla que lu avais un grand désir de diminuer la bonne opinion qu'on avait d'elle, et que tu laissas entrevoir ce que lu savais. On te le nia, on le contraria : il me parut que tu tenais excessivement à ce qu'on le crût; alors lu dis tout ce que tu savais, et en appuyant tellement sur les circonstances qui prouvaient la vérité de la chose, qu'on te crut en effet, et que l'histoire que lu avais racontée se répandit dans tout Paris. On ne parlait pas d'autre chose, et Ton disait que c'était loi qui l'avais racontée. Cela fit tant de tort à ton ancienne amie, que beaucoup de personnes cessèrent de la voir; et sa famille, je crois aussi son mari, furent si fâchés contre elle, qu'elle en tomba malade de chagrin. H me sembla que je te voyais auprès de son lit : elle était pâle et maigre ; elle ne le disait rien, mais elle te regardait d'un œil mourant qui me perçait Tàme ; et loi, tu cachais ta tête dans les mains d'un air désespéré. Il y avait auprès d'elle une personne qui lui faisait des reproches qui augmentaient son mal, et j'entendis autour de moi qu'on disait : C'est Angélina qui a fait tout ce mal-là. — En