AUX JEUNES LECTEURS

Sur ce livre charmant, trésor de votre enfance,

Si j'ai gravé mon nom, c'est par reconnaissance

Pour les nombreux instants qu'il m'apporta si doux ,

Lorsque j'étais enfant et frêle comme vous:

Déjà, je m'en souviens , un gracieux génie

Me murmurait bien bas des chants pleins d'harmonie ,

Et pour les écouter, dans les sentiers ombreux.

Je quittais avec joie et la danse et les jeux.

Mais je n'errais pas seule à travers ces vallées

De moissons et de fleurs si richement peuplées,

Ce livre qui par vous est relu tous les jours.

Ainsi qu'un ange ami m'accompagnait toujours.

Comme il m'initiait aux devoirs de la vie ,

D'une voix tantôt grave et tantôt attendrie !

Comme il faisait briller à mes regards émus

Les dons de la sagesse et l'éclat des vertus !

Comme il me démontrait qu'on doit, dès le jeune âge,

Des nobles actions faire l'apprentissage !

Comme de ses leçons la forc^ et la douceur.

Pour n'en sortir jamais, pénétraient dans mon cœur!

Et comme je sentais, après cette lecture.

De mon àme inquiète expirer le murmure !

Et comme mes pensers rapides et joyeux

Vers un large avenir s'élançaient radieux !

AUX JEUNES UECTEUIIS.

Oh ! qu'au pauvre José je dois de douces larmes ! Aux plaintes de Nadir que j'ai trouvé de charmes ! Que mon cœur a hattu délicieusement En lisant Dominique et le Double Serment ! Et combien les erreurs de la folle Uécile Aux conseils maternels me rendirent docile !

Petits amis, de l'àme encor, plus que des yeux , Lisez, lisez souvent, ce livre précieux; Dans ce siècle assombri de luttes fratricides. Prenez dès le berceau ses préceptes pour guides. Appuyez-vous sur eux, pour marcher jusqu'au soir Dans la route du bien , de l'honneur, du devoir ; S'il en est quelques-uns qui semblent trop sévères A vos esprits craintifs , à vos têtes légères , Ne les repoussez pas, et plus vous grandirez, Plus de leurs résultats vous vous applaudirez. Il n'est pas un de ceux que ce livre renferme Qui d'une vérité ne contienne le germe; Et quels que soient vos rangs, vos devoirs ici-bas. Tous vers un noble but dirigeront vos pas. Soyez donc pleins d'amour pour l'angélique femme Qui^dans ce livre , enfants , versa toute son àme , Tous les pieux élans de son cœur généreux. Pour vous montrer combien le mal est dangereux , Combien des vanités les trompeuses délices Cachent d'amers poisons dans leurs brillants calices, Et combien la vertu , ce reflet du Seigneur, A l'homme qui l'adore apporte de bonheur. Quand souffleront sur vous les vents froids de la vie , Tournez-vous, confiants, vers cette tendre amie, Qui , durant son séjour sur ce globe mortel , Eut pour chacun de vous un amour maternel. Aujourd'hui remontée auprès du Roi suprême. De cet amour si grand toujours elle vous aime.