MARIAGE DU ROI DE NAVARRE

magnifiques et avec une pompe vraiment royale, se rendirent à l'évêché où ils prirent la nouvelle mariée qui y avait passé la nuit, et la conduisirent à l'église. De l'autre côté arriva le roi de Navarre avec les princes de Condé et de Conty, l'amiral, La Rochefoucauld et une grande suite de seigneurs. Le Roi monta sur le grand échafaud et le cardinal de Bourbon ayant fait la cérémonie du mariage, Charles IX et le roi de Navarre avec leur suite se rendirent dans le chœur par le petit échafaud et placèrent la mariée devant le grand autel où elle entendit la messe. — Pendant ce temps, le roi de Navarre, Coligny, La Rochefoucauld et tous les autres seigneurs sortirent par la petite porte opposée et s'en allèrent à l'évêché. Après la messe, Damville alla les chercher. Le roi de Navarre revint au chœur et ayant baisé sa femme en présence du Roi, de la Reine, des ducs d'Anjou et d'Alençon, il s'entretint quelque temps avec elle. » Toute la compagnie alla ensuite à l'évêché où l'on avait préparé le dîner. — « Comme j'avais les yeux fixés sur l'amiral au cours de la cérémonie, ajoute encore de Thou, je vis qu'il montrait à Damville les drapeaux de Jarnac et de Moncontour, tristes monuments de la défaite de leur parti, qui étaient suspendus aux voûtes de l'église : — (^ Dans peu, fit-il alors, on les arra- « chera de là et l'on en mettra d'autres à leur place qui « seront plus agréables à voir. » — Il voulait parler sans doute de ceux que l'on gagnerait dans la guerre contre Philippe II qu'il croyait résolue (1). »

(1) De Thou, Histoire, liv. LU, édit. de 1734 (Londres); Tavannes rapporte de son côté : « Les huguenots dans la nef de Notre-Dame, l'amiral dit qu'il fallait ôter les enseignes conquises sur les hérétiques, marques de troubles; gaussant, demande les 50,000 écus promis à celui qui apporterait sa tête. » — Le soir, Coligny écrivait à sa femme : « Ce jourd'hui, quatre heures après-midi étaient sonnées quand la messe de l'épousée a été chantée. Cependant le roi de Navarre se promenait sur une place, etc.. » (Société du protestantisme, 1853, p. 369.) Cette lettre est précieuse, car elle ne manifeste aucune inquiétude, sinon par cette courte phrase : « Si je ne regardais que mon contentement, j'aurais bien plus de plaisir à vous aile? voir que je n'ai

Après le dîner, il y eut réception dans la grande salle du palais, et le soir le Roi ouvrit le bal et figura dans une mascarade. Le lendemain, la fête se continua à l'hôtel d'Anjou et il y eut bal au Louvre; le 20, tournoi à l'hôtel de Bourbon. « Il y avait à la cour si grand appareil de jeux, telle magnificence et banquets et passe-temps; le Roi aussi était tellement transporté que bien loin de vaquer aux affaires, il ne prenait même pas le temps de dormir. Ces vanités et folies empêchèrent l'amiral de parler au Roi (1). » — Mais Catherine devait profiter de ce moment et les préparatifs de la guerre de Flandre, qui préoccupait surtout Coligny, allaient être interrompus par une catastrophe. — La paix entre catholiques et protestants n'était qu'apparente. Il y avait eu de nouveau des désordres près de Troyes, à Rouen et à Orléans. Des bruits sinistres couraient. Certains de la religion avaient eu avis, dit-on, de s'abstenir d'aller voir les noces « pour le méchef qui pourrait advenir», et en somme, on « ne s'observait que pour se défier ». Les huguenots, pleins d'orgueil et d'insolence, se croyaient déjà les maîtres. Ils s'exprimaient tout haut contre le Roi et la Reine; ils bravaient les dispositions hostiles des catholiques. Catherine, a-t-on affirmé même, était assaillie de lettres menaçantes. On lui annonçait le sort du duc de Guise et du président Mynard (2); et ce qu'on sentait monter, grandir, c'était l'hostilité de la vieille Reine, la réprobation unanime de Paris contre les religionnaires qui avaient affecté durant les cérémonies du mariage, massés sur le parvis Notre-Dame, de faire du tapage, de ricaner bruyamment pour insulter aux croyances de la popula-

d'être en cette Cour, pour beaucoup de raisons que je vous dirai. » L'amiral répétait qu'en donnant sa sœur au roi de Navarre, Charles IX avait donné sa foi à tous les huguenots de France. « On sait comment le mot fut travesti par le dévergondage de la reine Margot. Coligny était persuadé, tenant le Roi, que les catholiques n'entreprendraient rien contre lui ».

(1) Mémoires de V Estât de France, t. l, p. 305.

(2) Dakeste, Histoire de France, t. IV.