LA GUERRE D'ALLEMAGNE

se déclara le protecteur des libertés de l'Allemagne; il se mit en campagne au mois de mars et se dirigea vers Ghâlons. — D'après sa charge de connétable, Montmorency devait avoir le commandement de l'avant-garde, c'est-à-dire la moitié de l'armée quand le Roi commandait en personne « la bataille », et l'aurait remplacé s'il s'était abstenu. On était peu disposé à la Cour à reconnaître l'autorité du vieux soldat, à supporter la rudesse de ses manières, ses fanfaronnades, son ton hautain et provocant, et le Roi s'était fait accompagner, avec ses meilleurs capitaines, des ducs d'Aumale et de Guise. — Les troupes françaises étaient d'ailleurs superbes au témoignage des contemporains et pouvaient donner toute confiance. Il y avait là vingt enseignes du Piémont (1), « vieilles bandes et vieux soldats, hommes aguerris méritant le moindre le titre de capitaine, bien armés, braves et en grand équipage, qui faisaient le nombre de dix à douze mille hommes. Davantage, en Provence, Languedoc et toute Aquitaine, avaient été faites levées, selon les ordonnances et commissions du Roi, de trente-cinq enseignes, dont une partie étaient gentilshommes puisaînés et cadets de grosses maisons; le reste vieux soldats exercités en cet art; et pouvait être le nombre d'eux de dix mille hommes ou plus, étant le sieur de Châtillon général sur toutes lesdites compagnies, tant vieilles que nouvelles (2). Des Allemands et lansquenets.

(1) Une enseigne était au plus de 600 hommes. Cf. Fr. de Rabutin, Commentaires, liv. IL

(2) Coligny écrit à ce propos au maréchal de Brissac (de Ligny-en-Barrois, 3 avril): — «Monseigneur le connétable s'en doit aller jusqu'à Metz, où l'on n'a point encore entendu qu'il ait été mis autres gens dedans qu'à l'accoutumée. Si ainsi est, on en espère avoir bon compte. L'état auquel nous sommes maintenant acheminés est tel que je fais compte d'avoir dedans cinq ou six jours trente ou quarante enseignes. Nous avons aussi déjà environ douze cents chevau-légers d'assemblés. La gendarmerie marche en la plus grande diligence qu'il est possible, et au regard de l'artillerie, elle marche avec nous qui donnons l'ordre que nous pouvons de parvenir plus tôt que d'être passés... Nous avons aussi déjà douze ou treize mille Allemands déjà venus, qui est tout ce que nous en attendons pour cette heure... »(Bibl. nat.,mss.fr. 20461.

le comte Rhingrave en avait deux régiments, qui est dix enseignes par régiment; le comte Recroc [Reckrod] en avait autant; un autre capitaine allemand nommé Chartel [Schertel] avait de trois à quatre mille lansquenets; toutes lesquelles compagnies faisaient le nombre de quinze à seize mille hommes. Quant à la gendarmerie et cavalerie, y pouvait y avoir quinze cents hommes fd'armes, avec leur suite d'archers, deux mille chevau-légers et autant d'arquebusiers à cheval (1), desquels était général M. le comte d'Aumale. Tout lequel nombre de gens de pied et de cheval, après que les munitions et victuailles furent assemblées (2), fut conduit et adressé devers Toul, première ville neutre à l'entrée de la Lorraine (3). » — L'organisation de cette armée, « une des plus belles que jamais prince chrestien mit ensemble (4) », était surtout l'œuvre du duc de Guise, dont on put apprécier alors « l'esprit d'ordre, la science des détails et le talent administratif (5) » et c'était à sa formation qu'avaient surtout servi les levées

f** 135.) — Nous donnerons fort peu de la correspondance de Coligny, précieuse pour le temps sans doute, mais qui n'est guère, comme celle de ses frères, qu'amphigouri et verbiage. C'est probablement la seule raison pour laquelle les protestants ne l'ont pas publiée, lacune quand même regrettable, car les historiens la citent diversement selon leur inclination. Un projet de cette publication fut cependant présenté autrefois à la Commission des Sociétés savantes, mais ajourné et enfin oublié dans le déluge des volumes relatifs à la périodii révolutionnaire.

(1) Ce fut le duc de Guise qui introduisit dans les armées rurquebiisitr à cheval; Brantôme indique de même que l'usage du mousquet parmi les troupes doit être attribué au duc d'Albe, au moment de la révolte des Gueux.

(2) A Vitry.

(3) Fr. DE Rabutin, Commentaire des guerres de la Gaule-Belgique , liv. II.

(4) Fr. UE Rabutin, Commentaires.

(5) « M. de Guise, écrivit plus tard Montluc, était un des plus vigilents et diligents lieutenants du Roi qui aient été de notre temps, au reste si plein de jugement à savoir prendre son parti qu'après son opinion il ne fallait pas penser en trouver une meilleure. C'était un prince si sage, si familier et si courtois qu'il n'y avait homme en son armée qui ne se fût volontiers mis à toul hasard pour son commandement. » Et capitaine de troupes beaucoup plus que chef d'armée, il ajoute en manière de reproche que « ses dépêches l'amusaient un peu trop, car il voulait écrire presque toutes choses de sa main el ne s'en voulait fier à secrétaire qu'il eut, tant il craignait d'être trompé «. — Commentaires, liv. IV.