MONTMORENCY

Mais l'avidité bien connue du connétable permet de croire que ce ne fut point la seule. — Il n'était pas fâché, au reste, d'éloigner le duc de Guise qui se trouvait le chef désigné de l'expédition et pour lequel il lui restait « une jalousie couverte depuis la bataille de Renty, ayant peut-être en soi, dit Claude Haton, cette intention qu'il n'en reviendrait jamais (1) ». Enfin, avec sa présomption coutumière, il pouvait croire qu'il garderait assez de noblesse et de mercenaires pour couvrir la frontière que Philippe II, disposant de l'Espagne, de la Franche-Comté, des Pays-Bas, — de l'Angleterre depuis son mariage avec Marie Tudor qui avait succédé à Edouard VI — ne se ferait pas faute d'inquiéter. Il se réservait, en somme, le beau rôle et laissait au Roi et au duc de Guise la responsabilité de l'agression. — Le cardinal Caraffa, pour entraîner Henri II, lui remit dans une audience solennelle une épée bénite envoyée par le Saint-Père. La trêve de Vaucelles avait spécifié que les deux partis « ne se pourraient directement ou indirectement endommager l'un l'autre, en quelque lieu et endroit de la chrétienté et de leurs royaumes et pays )>. Le Roi

lettres. Bien que, dans sa déposition, Jeanne de Piennes ait affirmé qu'il y avait eu seulement « promesse » d'épousailles, — le passage est du reste raturé et corrigé, parce que, dit M. de Ruble, « le greffier n'avait pas rencontré du premier jet la rédaction qui convenait aux commissaires enquêteurs » (!) — il semble bien que les jeunes gens étaient unis par mariage secret. C'est l'opinion de l'ambassadeur Simon Renard qui dit, dans une lettre à Philippe II : « Ledit sieur de Montmorency était jà marié à la sœur de Piennes. » {Papiers d'Etat du cardinal de Granvelle, t. IV, p. 749.) — Ce fut Coligny qui révéla au Roi l'union contractée par son cousin. Plus loin, M. de Ruble ajoute d'ailleurs : « Bien que le mariage parût indissoluble, il avait été consenti à l'insu des deux familles et l'état de minorité des conjoints autorisait le connétable à en demander la dissolution au pape. » Les interrogatoires furent envoyés à Rome, « avec tout ce qu'on put ramasser d'autorités de l'Ecriture Sainte et des Pères contre les mariages faits sans le consentement des parents ». {Additions aux mémoires de Castelnau, ibid., p. 387.) Ce ne serait donc point un engagement de fiançailles que Montmorency aurait eu à faire annuler, mais une union véritable, que l'Eglise reconnaissait comme valable. {Cî. Mémoires de la Société de l'histoire de Paris et de l'Ile de Jî'rance, t.VI.) — Jeanne de Piennes fut enfermée aux Filles-Dieu et, plus tard, épousa Florimond Robertet, baron d'Alluye, secrétaire d'Etat.

(l)^Claude Haton, Mémot>esJ(Collect.i^desiDocuments inédits), t. II, p. 291

reçut une absolution qui le dégageait « de tous serments et lui permettait de rompre la trêve et de recommencer la guerre contre l'Espagne, même sans la déclarer (1) ». On avait traité avec les Impériaux à cause du manque d'argent, parce que les dilapidations des favoris avaient vidé le trésor royal et qu'il semblait impossible, par l'épuisement des provinces, le défaut de troupes étrangères, de continuer plus longtemps la lutte. On imposa de nouvelles taxes et l'on dégarnit les places des frontières, aventurant des garnisons qui assuraient la sûreté du royaume dans une équipée absurde et qui faillit en entraîner la ruine. De retour à Fontainebleau après avoir été retenu à Châtillon par une de ses maladies si fréquentes, Goligny protesta hautement et inutilement au Conseil contre cette rupture de la paix qu'il avait si difficilement établie. Dépité, il se retira dans ses terres et le duc de Guise, au cœur de l'hiver (1556), passa les Alpes avec 20,000 hommes, tandis qu'on négociait avec les Turcs qui devaient se jeter sur les côtes d'Italie. Il avait avec lui ses deux frères, le duc d'Aumale et le marquis d'Elbeuf; le duc de Nemours, Tavannes, Biron, La Roche-Posay, et, dit Mergey, « la fleur de toute la noblesse de France (2) ».

Le duc d'Albe, cependant, après avoir gagné le duc de Parme, Ottavio Farnèse, avait envahi, dès septembre, les Etats de l'Eglise. Ses troupes pillaient et ravageaient la campagne romaine et Paul IV s'était vu bientôt enfermé dans le château Saint-Ange. Montluc et Pierre Strozzi, envoyés devant par François de Guise, occupèrent enfin Rome et organisèrent la défense du territoire pontifical (3).

(1) Dakuaud, Histoire de la liberté religieuse, l. I, p. 100.

(2) Mémoires du sieur Jean de Mergey; édit. Buchon, p. 254.

(3) Le Pape, en dépit de ce premier secours, n'était nullement rassuré. Le 8 novembre, il accueillit avec irritation les attachés à l'ambassade, Lansac et de Selve, leur demandant des nouvelles de l'armée que le Roi lui avait promise et répétant qu'il mettrait « la couronne de l'empire sur la tête de Sa

-Majesté (Henri II) et ferait son second fils roi de Naples et un autre duc de

EXPÉDITION D'ITALIE i03

Lui-même, après avoir pris Valenza sur le Pô, fit sa jonction avec le duc de Ferrare, son beau-père, qui lui amenait 6,000 hommes de pied, 2,000 gens d'armes et 600 chevaulégers (1). Brissac lui conseillait d'attaquer Milan. Il pouvait encore reprendre Sienne et assurer la domination française dans la haute Italie où il aurait attiré les forces espagnoles. Il préféra marcher sur Rome où il entra « le jour de Garesme-prenant », et où le cardinal Caraffa, « scélérat s'il en fut oncques », dit Vieilleville, — déjà vendu au roi d'Espagne et qui espérait pour lui-même le royaume de Naples, le retint tout un mois, « l'entretenant de toutes délices, festins, courtisanes, vierges et femmes mariées dont ce gouffre d'abomination a accoutumé de fournir (2) ». Il intriguait près du Pape pour obtenir la succession de la maison d'Anjou et près des cardinaux afin d'assurer la tiare, à la mort de Paul IV, à son frère Charles de Lorraine. On lui avait promis « des vivres, de l'artillerie, huit mille hommes de pied et huit cents chevau-légers (3) ». Les Abruzzes devaient se soulever à l'approche des troupes françaises. — Les Abruzzes, au contraire, firent tête à

Milan; que sa querelle était la querelle de Dieu et de son Eglise et que quiconque mettrait en avant une paix était ministre du diable, ministre d'iniquité, favorable aux méchants hérétiques, traître et déloyal serviteur à son maître, et que Dieu le maudirait et en ferait la vengeance, et qu'il priait Dieu de le maudire comme il le maudissait. » Et s'adressant aux deux attachés : « Quant à vous, dit-il, cheminez droit l'un et l'autre car je vous jure le Dieu éternel que je vous ferai voler les têtes de dessus les épaules; et ne pensez pas pour cela que j'attende des nouvelles du Roi, car je vous ferai trancher les têtes et puis après j'en écrirai au Roi, et lui manderai que je vous ai châtiés et punis comme traîtres de Sa Majesté et de moi; et n'estimez pas que pour t?lles gens que vous, le Roi laisse de m'être bon fils, car j'en enverrai à terre des centaines de telles têtes que les vôtres, et l'amitié d'entre le Roi mon fils et moi ne sera de cola de rien altérée. » — Sa Sainteté, tant elle craignait un arrangement,» continua ce propos près d'une heure «, ajoutent Lansac et de Selve dans leur rapport à Henri II, et « en telle colère qu'elle s'en mit hors d'haleine et ne pouvait plus parler ». — Ribibe, Mémoire au Roi, t. II, p. 665; DE Thou, Histoire universelle, liv. XXVII. Cf. MoNTLUC, Commentaires.

(1) LÉO et Botta, Histoire d'Italie, t. III. Paris, 1844.

(2) Vieilleville, Mémoires, liv. VII. chap. i.

(3) Ta VANNE S.

d04 L'AMIRAL DE COLIGNY

l'envahisseur. Il eut à peine 1,200 hommes de renfort et qui furent de suite en querelle avec les siens. Le 15 avril, il reprit la campagne, emporta la petite ville de Campli et de fureur y fit tout massacrer. Mais lorsqu'il mit le siège devant Civitella, au sommet d'une montagne à pic, la population, instruite du sort de Campli et de la férocité de cette guerre, se défendit avec rage. Le duc d'Albe, qui se tenait à Guila-Nova, affamait, harcelait l'ennemi, enlevant les convois, les traînards, refusant obstinément la bataille. « Je n'aurai garde, disait-il dédaigneusement, de jouer le royaume de Naples contre le pourpoint brodé du duc de Guise. » Une épidémie, la désertion se mirent parmi les troupes. Après deux assauts et trois semaines de canonnade. Guise dut lever le siège, se retirer sur Macerata. Il était malade lui-même. Il se sentait berné, trompé par le Pape, ses neveux, impuissant au milieu de ces populations hostiles.et devant l'armée espagnole, supérieure en nombre et qui semblait se réserver pour un coup décisif. Afin d'inquiéter le Saint-Père, le duc d'Albe poussa une pointe sur Rome, — fausse attaque « qui eut pour résultat d'assurer la prédominance du parti de la paix à la cour pontificale ». — Mais la fortune tourna brusquement pour le duc de Guise qui se résignait déjà à adopter la tactique de son ennemi, à temporiser en ménageant ses troupes. Il reçut des lettres de Henri II qui le rappelait et les débris de son armée allaient sauver la France envahie par le roi d'Espagne. Heureux de pouvoir se soustraire « aux mensonges et piperies de toute cette génération des Caraffa », il prit congé du Pape qui essaya vainement de le retenir. « Partez, monsieur! lui dit enfin le pontife incapable de dissimuler son ressentiment ; aussi bien avezvous fait peu de chose pour votre maître, encore moins pour l'Eglise et rien pour votre réputation. » — Guise ne tenait pas à discuter. Il simula une expédition sur Pise et