ENTOURAGE DU ROI

offices, des charges vénales, des immunités ou privilèges des corporations. Le produit de cet impôt fut abandonné à Diane en pur don, et elle en tira la valeur de quatre millions de notre monnaie actuelle (1). Elle reçut le château de Ghenonceaux, qui avait été confisqué sur les biens de Semblançay. Un de ses gendres, Claude, fils du duc de Guise, eut en cadeau toutes les terres vacantes du royaume; un autre, Robert de la Mark, voulut être maréchal de France; on enleva le bâton au maréchal de Biez, qui fut dépouillé de son office, condamné à mort comme concussionnaire, puis gracié quand la duchesse eut vu son gendre pourvu de sa place. Pour que François de Guise, qui venait d'être fait grand veneur, pût être en même temps grand chambellan, on dépouilla le petit duc de Longueville. Le même François de Guise aurait aussi voulu être grand maître de la maison du Roi, charge qui assurait l'autorité sur tous les gentilshommes et tous les gardes qui se trouvaient à la Cour; mais Montmorency, qui jouissait de ce titre, n'était pas homme à se laisser dépouiller. Son compétiteur eut beau représenter que la charge de grand maître ne devait pas être unie à celle de connétable; que ces deux dignités étaient incompatibles et donnaient trop de pouvoir à un sujet, on le laissa dire, et le Roi, pour les réconcilier, leur abandonna, — en tiers avec le maréchal de Saint-André, qui était toujours de leurs opérations, — les deux décimes du clergé, impôt qui produisit 800,000 francs, selon l'ambassadeur vénitien (près de 10 millions de ce temps) (2). » C'étaient les mêmes prodigalités, les mêmes largesses, les mêmes foHes de générosité, les mêmes dilapidations avec lesquelles François I«' avait marqué son accession à la couronne. Les dons royaux ne suffisant plus, à la fin, on imagina des coupables, afin de pouvoir leur vendre le

(1) Lu Baschet, op. cit., p. 436.

(2) Ibid.

pardôii. Bossut de Longueval, secrétaire de la duchesse d'Etampes, son confident, son conseiller, — peut-être son amant? — ' dut céder au jeune cardinal de Lorraine le château de Marchais; le cardinal de Meudon, de même, lui donna le sien; Duval, trésorier de l'épargne, ceux de Dampierre et de Chevreuse (1). — Mais il est inutile de s'étendre davantage sur ces malversations qui jettent un si mauvais jour sur les commencements de Henri II. La situation du royaume était heureusement assez paisible, sinon prospère, et la paix conclue avec Charles-Quint, les Anglais n'y détenaient plus, outre Calais, où ils s'étaient établis depuis deux siècles, que Boulogne, dont s'était emparé Henri VIII, grâce, disait-on, à la complicité du sire de Vervins, qui avait rendu la place malgré les habitants et d'ailleurs l'avait payée de sa tête. Henri II méditait de reprendre Boulogne. Après son couronnement, et tandis qu'il parcourait les provinces de l'Est et du Midi, « déployant dans chaque ville importante le faste accoutumé des entrées royales », il fit assembler des troupes en Picardie, où se trouvait comme lieutenant général François de Montmorency, sieur de la Rochepot, gouverneur de l'Ile-de- France et frère du connétable Anne. — Avec les Montmorency, leurs neveux les Châtillon, tenus plutôt à l'écart sur la fm de François I®', s'étaient retrouvés en faveur. C'était d'Andelot que le Roi avait envoyé remercier Charles- Quint, qui lui avait adressé M. d'Imbercourt pour le complimenter de son avènement. Coligny, en même temps, avait été nommé « couronnel et capitaine général de toutes les bandes de gens de pied estant à la solde et service du

(1) Pour le rôle de la maison de liOrraine durant cette période, on peut toujours consulter, mais avec prudence, l'ouvrage de H. Forneron, les Ducs de Guise, t. I, résumé excellent où l'auteur a peut-être trop insisté, et sans en indiquer le véritable sens, sur l'avidité, certes condamnable au point de vue immédiat, des princes lorrains. Les Guise avaient un autre but que de s'enrichir.