III. Explication mythique de 1'amour

A. Theorie de Z'l'jASpoq. Les emanations de labeaute, qui s'echappent du corps de 1'aime, se communiquent a 1'amant et 1'enflamment de desir, puis sont renvoyees par 1'amant a 1'aime.

B. Origins des differentes especes A' amour. Les trois races humaines primitives : male, femelle, androgyne. Les hommes ayant ete coupes en deux, les moities cherclient aujourd'hui a se rejoindre. Trois especes d'amour : 1'amour de 1'homme et de la femme, celui des hommes entre eux, des femmes entre elles.

IV. Critique p^ripateticienne des theories d'EmpedocIe et d'He"raclite. L'amitie n'existe pas dans le monde physique : les elements se combinent, mais ne s'aiment pas. L'amitie n'existe qu'entre les personnes et pour les personnes. Interpretation psychologique des maximes : le semblable est I'ami du semblable le contraire est Vami du contraire.

CONCLUSION

Les anciens donnent au mot ciXia 1'extension que nous donnons au mot amour. Nous disons : 1'amour paternel, 1'amour filial, etc., ils disent: 1'amitie paternelle, 1'amitie filiale. La cpiXwc comprend toutes les affections : 1'amour proprement dit, entre personnes du meme sexe ou de sexe different (vuJ.y. spwrt-/^), 1'amour du genre humain ou ciXav6po)7;ia, et 1'amitie au sens etroit (cp. s-atpiy.Yj). L'af finite des elements qui rappelle la.sympathie entre les personnes est elle-meme appelee <piX6r/jc.

Si 1'amitie est prise pour type de toutes les affections, c'est qu'elle est, dans les mocurs de la Grece, 1 ! affection la plus forte et la plus developpee; elle eclipse 1'amour, elle a des racines plus profondes que les sentiments de famille, elle est chantee par les poetes. Les sentiments ont leur destinee historique ; 1'amitie est, dans le monde antique, ce qu'est 1'amour dans le monde chevaleresque et chretien, la passion exclusive ou dominante. Elle est le centre de la vie morale; par une illusion d'optique psycholog'ique, elle parait aussi la loi du monde physique, la force qui reunit les elements, le principe d' organisation et de vie.

Cependant, lorsque les sentiments, long-temps reduits a 1'etat d instincts confus, furent soumis a la reflexion et a 1' analyse, 1'amitie fut mieux definie; on saisit ses caracteres propres, on ne vit plus en elle une force cosmique, mais un sentiment de 1'ame humaine^onladistingua des autres affections, on 1'opposa a 1'amour, a la philanthropic.

Nous etudierons les diverses conceptions de Tamitie ; nous verrons combieri la conception primitive, celle qui englobe sous le nom de <pi)u'a toutes les affections humaines, a pese longtemps sur 1'esprit des Grecs,, et au prix de quels efforts 1' analyse philosophique a degage Fidee, devenue aujourd'hui banale, d'une amitie egalement eloignee de 1' amour coupable et de la froide philanthropic .

Theories d'Empedocle et d'Heraclite.

La premiere forme sous laqaelle- se presente le probleme de Tamitie est la plus eloignee du sens commun, la moins simple, la moms naturelle; on erige Tamitie en force physique, on cherche a determiner son role dans Tunivers. L'esprit humain debute toujours ainsi par les theories ambitieuses et mal fondees, il arrive a la verite en epuisant Terreur, aux idees de bon sens en passant par les hypotheses etranges et compliquees.

Depuis Hesiode, Tamour etait considere en Grece comme un principe d'ordre et d'harmonie, necessaire au monde pour se constituer et se conserver. Empedocle expliqua par le meme principe les changements heureux de Tunivers, la combinaison, la generation. II difc que Tamour tend, par un melange en proportions convenables des quatre elements, a faire de 1'univers un etre un et de forme parfaile, Sph<x?*os. Mais Tunite et le bien ne se realisent jamais qu'a moitie clans le monde. L' Amour est tenu en echec par la Discorde ou la Haine. L'un unit les elements, 1'autre les separe; 1'un est un principe de vie, Tautre, un principe de mort. La lutte enlre eux

ne doit point finir. Us ont leurs triomphes sticcessifs et necessaires.

Empedocle ne songe pas a determiner Fessence de 1' Am our ct de la Haine. La distinction des natures spirituelle et corporelle lui echappe entierement. S'il conceit une cause du changement, exterieure aux choses qui changent, s'il croit quo les elements ne s'unissent pas d'eux-memes et s'il imagine une force qui produit leur union, il ne pense pas ceperidant quo cette force soit distincte par nature des corps surlesquels elle agit. Sa notion de la force est si confuse qu'il lui arrive de faire de 1' Amour et de la Haine des substances corporelles melees aux choses (Zeller). II n'a pas analyse non plus le sentiment a Pi mage duquel il comjoit la force qui preside a Fordre du monde. On ne sait quelle est la nature de ce sentiment, si c'est 1'amour ou Famitie. II le designe tantot par les mots de CHAOTIC, de c-opYn> tantot par ceux de AopcoiV/;, de KuTcptc, tantot par le mot vague d'ap^cv'v;. Enfin, il reste a determiner quels sontles etres que Famitie unit, si ce sont les semblables ou les contraires : et de longues et subtiles discussions s'eleveront a ce sujet entre les philosophes.

Suivant Empedocle, ce sont les semblables que rapprocbe Famitie (Arist., Eth. N'ic., VIII, i). A Fappui de son opinion, on cite (Plat., Lijsis, 214 A, Arist., Eth. Nic.,\III 9 1, Mor. End., VII, i, de Mor., II, xi) un vers d'Homere : Toujours un dieu conduit le semblable vers le semblable. (Odf/ssce, XVII, 218) et on invoque ce proverbe : le geai connait le geai . (Arist., Eth. Nic., VII. i), le voleur connait le voleur et le loup connait le loup . (Mor. End., VII, i).

Suivant Heraclite, Fharmonie resulte de 1'union des

contraires. A Fautorite d'Homere, ses partisans oppo-

sent cellcd'IIesiode : Le potier est jaloux du potier,

Faede de Faede, le m end i ant du mendiant. (OSuvres et

jours , 25, vers proverbe cite par Platon, Lysis., 215 C.,

Banq., 182, B. Arist., Mor. NIC., VIII, i, Mor. Eud., VII, n). Us remarquent que les animaux qui se nourrissent des monies aliments se font la guerre (Mor. Eud., VII, i). II faut done blamer le vocu du poete :

Ah! cesse la discorcle des dieux et des homines!

car, sans la discorde, il n'y aurait point d'amitie ; c'est le contraste des sons aigus et graves qui produit riiarmonie et la difference des sexes qui produit 1' amour. (Mor. Eud., VII, i). Euripide dit aussi dans le meme sens que la terre dessechee aime la pluie et que le ciel sombre et charge de pluie aime a tornber sur la terre. (Arist., Eth. 'Nic., VIII, i, 1155 B). Ainsi, c'est le contraste et non pas la ressemblance qui fonderait 1'amitie.

De bonne heure, les theories d'Empedocle et d'Heraclite cleviennent classiques; on prend riiabitucle de les opposer 1'une a 1'autre. Platon et Aristote s'attachent a prouver qu'elles sont fausses ou sans objet.