VI. L'ENSEIGNEMENT DE L'AMITIE

Eii fiii, Famitie, apres avoir servi a constituer Fenseig-ncment pbilosopbique, devient elle-meme un des objets de cet ensei^nemenl. On la eonsidere comme une vertu

cm comme une condition du bonheur. Si on enseigne la vertu, cornme le croient Socrate, Plalori et Ics StoTcicns, on pourra done cnseigncr F ami to. S'il y a un ail d'etre hcureux, eel, art comprendra. eelui de pratiquer 1'amitie.

Socrate se domic pour tache particuliere de recruter des amis, et, coninic il y reussit grace a 1'ardeur de son zele et a la surete de son Hair psychologique, il se croit en droit de poser des regies tirees de son experience personnelle et de ramener a un art la negociation des amities. Puis il dernontre Futilite de cet art et s'eleve a des considerations generales sur Famitie, son origine et son fondemcnt. Ainsi sont nees les theories philosophiques dont Fetude fait Fobjet du present ouvrage. A 1' origine, on a uniquement en vue de susciter Familie ; on la recommande plus qu'ori ne la deiinit, on la repre sente a la lois cornme Jionorable et avantageuse, on la vante, on F exalte. Mais, pour la faire valoir, on a besoin de la connaitre. D'ailleurs, Famitie inspire une curiosite sympatbique. On 1'etudie clone en elle-meme et pour ellemerne ; on 1'analyse, on indique ses caracteres, ses especes, on remonte a son origine, on suit sa genese. On fait, en un mot, la psychologic de 1'amitie. Mais la psychologic n'est elle-meme qu'un acheminement a la morale. L'amitie est une societe particuliere ayant ses habitudes, ses mojurs, ses lois. On la decrit comme on decrirait une institution. On definit les devoirs et les droits des amis. Les anciens se sont bien moins etendus sur la psychologic de 1'amitie que sur ce que j'appellerai sa jurisprudence morale. Meme apres avoir pose les regies, ils se sont enquis des exceptions : de I'ethique de 1'amitie est sortie la casuistique avec son detail minutieux et infini.

On a dit que 1'amitie avait etc un objet d'enseignement. Cela doit s'entendre en deux sens : 1 On a enseigne Fart d'acquerir des amis comme on a enseigne Fart d'acquerir des richesses ou Feconomie; 2 On s'est livre

dans les Ecoles philosophiques a une etude approfondie de 1'amitie, etude a la fois psychologique et morale.

Rapporlons ce que les anciens out dit sur 1'art de contractor amitie, en faisant abstraction deleurs theories pliilosopliiques sur la nature de Famitie, sur son origine et sa fin.

Socrateacruquepourgagnerdes amis, la bonne volonte

ne suf/it pas, qu'il faut user d'adresse, d'ingeniosite et

d art. Lorsqu'il se donne pour un maitre en amour (spom-

-/,:?, Xen., II, vi, 28. Ssivb? -coc spomy.a, Plat., Banq.,

198 D), il veut dire qu'il n'est pas capable seulement de

disserter sur 1' amour en philosophe, mais qu'il s'entend

encore a le pratiquer pour son compte et pour le compte

des autres. II aimait a rappeler qu'il avait ete a 1'ecole

d Aspasie, laquelle exeryait a Athenes la profession de

marieuse (Xen., Mem., II,vi, 36. Of. Platon, Menexene).

II s'intitulait lui-meme ^ac-po-bq (Xen., Banq., IV, 56)

entremetteur : en d'autres termes, il exery'ait le metier

original de faiseur d'amis. II professaitcette theorie plus

originale encore que la negociation des amities est

un art. Get art, il arrive qu'on le pratique d'instinct :

ainsi. c'est sans y penser que Theodote deploie ses

ciiarmes, qui attirent et retiennent aupres d'elle les

amants ! La douceur de ses regards, 1'agrement de sa

parole, 1' ardour de ses baisers, sont des moyens de

seduction qui lui sont naturels. Je fais tout cela, dit-

ellc, sans y entendre malice (iyw TOUTWV ouosv \).r t ya-

vw^ai, Xen., Mem., Ill, xi, 10). Socrate raille cette

coquetterie naive : il en sait une autre plus raffinee,

plus savante. II y a deux fagons de se faire aimer : Tune,

empirique, faite d' expedients et qui reussit par hasard ;

Tautre, metbodique etsure. TJieodote ne connait que la

premiere, Socrate lui enseigne la seconde, trouvant plai-

sant d'apprendre a une courtisane son metier. II ne faut

pas, dit-il, s'en reniettrc au basard (TU^'O) e t attendre

qu'un ami nous arrive, comme une mouche qui s'abat

sur nous dans son vol; il faut user d' artilice (pjxavYj) pour quo les amis viennent a nous (Mem., Ill, xi, 5). Suit une legon de coquetterie : Theodote fera bien de ne pas prodiguer ses faveurs, et de lenir ses amants en appetit ([bid., 12-14). La coquetterie et la ruse ne sont encore que des moyens de succes^vj^avY;), superieurs deja a ceux que Theodote emploie, parce qu'ils sont voulus, mais qui ne constituent pas proprement un art (izyvr^. Get art toutefois existe : il y a des regies pour donner la chasse aux amis, comme il y en a pour chasser le lievre (Mem., Ill, xi, 7), et Critobule dira a Socrate : Enseigne-moi a rechercher les amis (Mem., II, vi^ 33). La negociation des amis est encore appelee une science (STCKJTYJJJI.Y], Mem., II, vi, 31). Ce qui prouverait a la rigueur qu'une telle science existe, c'est que certaines professions la supposent, a savoir celle des marieuses et des entremetteurs. Avec son ironie habituelle, Socrate releve ces professions, ou plutot il honore la science dont elles font usage. On pourrait faire de cette science un noble emploi. II serait utile qu'il y etit des hommes pour rapprocber les amis, comme il y en a pour rapprocher les amants. Socrate se vante d'etre un de ces hommes; a parler familiercment, c'est un entremetteur pour le bon motif.

Comme on a des chiens pour chasser le lievre, on fera bien d' avoir pour se procurer des amis un leno { . Le leno suivra pour nous les amis a la piste et les fera tomber dans ses filets. (Mem., Ill, xi, 15). D'ailleurs, qu'on ait recours ou non aux services de 1'entremetteur, on usera toujours du meme art pour acquerir des amis. Get art

1 L'expression de chasse aux amis est consacree pour designer la /.TYJcrig cpi'Xwv. Xen., II, iv-vi ; III, xi. Platon (Sophiste, init.) definit le Sophiste un chasseur dejeunesgens riches. Plutarque dit, dans V Amour, ch. xiv : S'il y a un dieu de la chasse, il faut qu'il y ait aussi un dieu qui preside a la chasse aux amis .

comprend deux parties, le choix cles amis et la tactique pour se faire aimer.

Comment savoir a 1'avance quels sont ceux avec .qui il esl bon de se lier? C'est a I'epreuve sculement qu'on recommit les amis. La difficult^ est la meme quo lorsqu'il s'ag'it de deeouvrir de bons sculpteurs, de bons ecuyers. En cc cas, 1'appreciation du merite se fonde sur la consideration des oeuvres. On appelle bon sculp teur celui qui a deja produit de belles statues : de meme on croira capable de devenir un bon ami celui qui a fait en amitie ses preuves (Mem., 11, vi. 6,7).

L'entremetteur ne connaitra-t-il done en quelque sorte les vrais amis qu'apres coup? iNon: il saura encore les decouvrir, les deviner. Socrate le compare a un limier; la premiere qualite du limier, c'est d' avoir du flair. C'est un don qui me vient de Dieu, en quelque sorte, dit Socrate. de savoir decouvrir a premicro vue celui qui aime et celui qui est aime. (Lysis, 204 C.) II eut pu ajouter : et ceux qui sont faits pour s' aimer. D'abord, ceux qui peuvent etre utiles les uns aux autres, comme le riche et le pauvre, le savant et 1'ignorant sont tout designes pour devenir amis. On a montre plus haut Socrate trouvant a Criton un intendant, faisant secourir Hermogene par Diodore, servant d'intermediaire entre les Sopliistes et les jeunes gens desireux de s'instruire. Mais le bon entremetteur n'est pas seulement babile a negocier des amities an point de vue de Tinteret; il excelle encore a rapprocher ceux qui sont faits pour sympathiser et se coniprendre; il sait appareiller les ames. Dernierement, dit Socrate a Antistbene, dans le Banquet de Xenophon (IV, 63), tu louais en ma presence ton liote d'Heraclee, et, apres m' avoir donne envie de le connaitre, tu me le presentais. Je t'en suis rede\ r al)le, car il me parait bonnete bomme. Le bien que tu m'as dit d'Eschyle le Pbliasien, et que tu lui as dit de moi.ne nous a-t-il pas si etroitement unis

(( qu'epris d'un amour mutuel, nous courons 1'un apres 1'autre? En voyant quo tu pcux faire cela, je juge que tu es un bon courtier (7cpcayo)yic). Ainsi le nasTpc^^ ou bien revele aux homines le besoin qu'ils ont les uns dcs aulres, on bien les arnene a s'apprecier, a se connaitre, ct dans les deux cas, les dispose li s'aimer.

Cependant, son art n'est point infaillible. On peut toujours se meprendre sur la valeur des liommes : on risque, quelque soin qu'on premie et quelque perspicacite qu'on ait, de mal placer sa confiaiice. C'est pourquoi Socrate veut qu'avant de contracter une liaison, on consuite les dieuXj comme on doit toujours faire dans les entrepriscs dont Tissue est incertaine (^spl oz TWV occr r Xwv, OTTO)? av aTco6r,cjotTo. Mem., I, i, 6). Mais, si le choix des amis a besom d'etre approuve par les dieux, ce n'est pas seulement la preuve que ce clioix est incertain, mais encore qu'il est important, et engage profondement noire vie ; car on ne consulte les dieux que sur les evenements graves et decisifs.

Quand on a choisi ceux qu'on recherche pour amis, il reste a gagner leur amitie. C'est la que la ^auTpo^sta deploie toutes ses ressources. Elle est un art qui tient de la magie. Socrate, qui est y passe maitre, se vante de posseder des philtres (<piA7pa),des enchantements(TCooag), des sortileges (1'uvya) (Mem., II, vr, JO III, xi, 16, 18). Ce qu'il appelle ironiquement la magie amoureuse se reduit a employer ces deux moyens infaillibles : Feloquence persuasive et les bienfaits.

On ne prend pas les amis a la course, comme les lievres, ni au piege comme les oiseaux, ni surtout par la force, comme les ennemis (Mem., II, vi, 9). La violence produit la haine et non point Farnitie. Les navigateurs fuyaient Scylla, parce qu'elle portait la main sur eux, et ils faisaient voile vers les Sirenes qui de loin les attiraient par la douceur de leurs chants (Ibid.. 31). Ce n'est point par la violence qu'on prend et. qu'on retient un

ami, c'est par les bienfaits et par le plaisir qu'on capture et, qu'on garde une si belle proie. (Mem., Ill, xi, 11.) L'art de se faire aimer a une grande portcc : il comple par mi ses applications la politique. On gouverne en effcl par la persuasion; le pouvoir est lenu de se faire agrecr. Or, il y a pour le polilique deux fayons de devenir populaire : r'eloquence el les services qu'il rend a 1'Etat. Pericles a conquis Atlienes par le cbarmc de sa parole, Tbemistocle par ses bienfaits (Mem., II, vi, 13). Qu'il s'agisse d'etablir la Concorde entre les citoyens, de negocier des alliances entre les Etats ou de faire naitre des amities privees, on uscra toujours du memo art.

Etudions d'abord 1' eloquence comme moyen de seduction. Les discours par lesquels on gagne les coeurs, ce sont les eloges. Les Sirenes s'adressent ainsi a Ulysse: Ulysse, ioi qui merites de grandes louanges et qui es la gloire des Grecs ! (Mem., IT, vi 9 11.) Mais il importe beaucoup qu'on tiennc a cbacun le langage qui est de rnisc, et convient a sa nature. (Kal [>/r t v... TCOA-J ctaoipst, TO 7.a~a o'JtjLV TS 7.y.\ opOcog czvOpwrco ^poo'SEpsffOat. Mem., Ill, xi, 11.) A des bommes qui n'eussent pas ete epris de vertu, les Sirenes cussent parle autrement qu'a Ulysse (Mem., II, vi). La llatterie est maladroite : on s' offense des eloges qu'on sait n'avoir point merites (Ibid., 12). L'art de se faire aimer repugne d'ailleurs a 1'emploi des moyens mallionnetes. Aspasie disait que les bonnes marieuses sont celles qui ne mentent point. Ceux qui s'epousentsurlafoi depromesses Lrompeuses en viennent bientot a se baYr 1'un 1'autre et a Iiai'r cello qui les a maries (Mem., II, vi, 36). Socrate est dans les memes principes : il promet a Critobule de 1'aider a gagner des amis ; il s'engage a dire du bien de lui ; mais il se refuse a mentir. II sait d'ailleurs qu'il lui rendrait un mauvais service, en le faisant beneficier d'une affection obtenue par surprise. En toute chose, lui dit-il, le moyen le plus court, leplus sur et le meilleur de paraitre

bon, c'est encore de le devenir. Que Critobule s'efforce done d'etre un bon ami et il ne manquera pas d'etre recherche comme tel. C'est suivant cette methode, conclut Socrate, que nous devons, je crois, donner la chasse aux amis; si tu en sais une autre, enseigne-la moi. J'aurais honte de te contredire, Socrate, repliqua Critobule; et si je le faisais, je ne dirais rien qui fut honorable et sense. (Mem., II, vi, 39.)

Pour etre tenu de ne dire que la verite, le (jLaorpoTCa? n'est pas dispense d'etre eloquent. Socrate n'eut pas faitde la [AatJTpcTceia un si grand mystere, s'il n'avait vu en elle une rhetorique speciale. Celui qui aspire a gagner les bonnes graces d'un ami doit ou savoir plaider luimeme sa cause ou se procurer un bon avocat. Mais la rhetorique rentre dans la methode socratique en general ; elle est une application du yvwOi asau-iv ; scs precedes sont V ironic et la maieulique. Le ^aa-poTuig est un psychologue : il agit sur les hommes parce qu'il coimait leurs co3urs et saitles motifs qui les determinent. II pratique Yironie, c'est-a-dire qu'il dissipe les malentendus, previent ou fait cesser les brouilles, comme le logicien releve les contradictions et refute les erreurs. La haine n'est-elle pas d'ailleurs le plus souvent une meconnaissance, c'est-a-dire une erreur? Ainsi, c'est parce que Lamprocles se meprend sur les vrais sentiments de sa mere qu'il ne lui pardonne pas son humeur facheuse. Toi qui sais bien que ta mere, quoi qu'elle dise, ne te veut aucun mal, mais te souhaite au contraire plus de bien qu'a personne, tu t'irrites contre elle? Ou bien crois-tu que ta mere soit pour toi une ennemie ? Non certes, je ne le crois pas. He quoi ! cette mere qui t'aime, qui prend de toi tous les soins possibles, quand tu es malade, afin de te ramener a la sante, qui veille a ce que tu ne manques de rien et qui prie les dieux de te prodiguer leurs bienfaits, tu te plains de son humeur? Pour moi, je crois que si tu ne peux

supporter une telle mere, ce sont les bienfaits que tu ne peux supporter. (Mem., II, 9 5 10.) De mcme Cberecrate no sail pas do quel Lien il se prive en renonoanf a rafTeetion do son frere, il no croit pas non plus a la possibility do renlrer on grace anpres do lui. Socrate lui ouvrc les ycnx sur cette double erreur (Mem., II, in). L'art do negocier los amities est proprement une maieulique. II parait habile de supposer deja present dans les ames 1' a.m our qu'on y vcut faire naitre. Mais, a vrai dire, la supposition ir en est pas une. Socrate pense, en effet, qu'il en est des sentiments cornme des idees, qu'ils sont tons, amour ou baine, innes en nous. II n'est done pas simplement adroit, il est encore juste et naturel de faire appel a la bienveillance qui sommeille dans les coours. On n'a besom, du resle, pour la susciter, que d'y croire. Qu'on ne craigne pas de faire des avances : outre qu'il est beau de donner 1'exemple des bons sentiments et que, si cet exernple n'est pas suivi, on a la satisfaction et 1'bonneur d' avoir fait son devoir, il faut toujours esperer et croire, jusqu'a preuve du contraire, qu'un ardent appel a la bonte des autres sera entendu. Telle est la legon ([ue Socrate donne u Cberecrate, brouille avec son frere. mon ami, n'besite pas, essaie d'adoucir u ton frere, et il se rendra bientot a 'tes avances. Ne vois-tu pas qu : il estun liomme libre et qui aime a etre recbercbe. Si on s'attacbe les petites ames avec des presents, on se soumet les ames genereuses en les (( prevenant d'amitie. Cherecrate repondit : Si je (f fais ce que tu dis et qu'il n'en devienne pas rneilleur. A quoi t'exposes-tu ? A montrer que tu es un bon et o tondre frere, et qu'il n'est qu'un mauvais cosur indig-ne de tendresse. Mais non, je ne crois pas qu'il arrive rien de semblable. Quand il verra que tu le provoques a ce combat, il s'efforcera de te vaincre en generoa site. (Mem., II, m, 16, 17.) Socrate use de la meme methode aupres de Callias, amant d'Autolycos : il Ten-

gage a donner a sa passion une forme pure et elevee ; et, ay ant trace une belle peiiiture de I'arnour celeste, fl lui clit : C'cst de cet amour quo tu sembles possede , Callias; je le presume ainsi, quaud je songe a riionnctete de ton ami, et quand je vois que tu t'enlreticns avec lui en presence de son pere. Quand on n'a rien, en effet, a caclier a son pere, c'est qu'on est chaste dans son amour. Par Jupiter, s'ecria Hermogene, je t' admire a plus d'un titre, Socrate ; mais surtout, parce qu'en flattant la passion de Callias, tu lui apprends en meme temps ce qu'il doit etre. (Xenophon, Banq., VIII, 10, 12.) La maYeutique de l'amour a un double caractere ; elle est honnete et habile. Ello repose sur une foi optirniste en la nature humaine : Socrate part de cette idee que les homines sont naturellement enclins a la bienveillance et a 1'amour. Mais il sait qu'il faut aider Teclosion des beaux sentiments, et il s'y emploie avec beaucoup d'art. II sait que les personnes les plus sages, les mieux disposees a recevoir les avis souii'rent pourtant dans leur amour-propre d'avoir a les entendre. Aussi, pour compatir aux faiblesses de la vanite, il s'efi'orce de laisser a ceux qu'il conseille Tillusion de cro'ire qu : il entre dans lours desseins et approuvc leur conduite; il evite de dieter aux autres leur devoir et de leur faire la loi ; il les sollicite seulernent a bien penser et a bien agir. II est done un diploinate ruse; mais il est surtout un grand crjear. II entraine les ames par la chaleur communicative de sa parole ; il leur inspire la foi et 1'elan des grands sentiments : il arrache a un de ses auditeurs ce cri d'admiration : Par Jupiter, Socrate, tu me parais homme de bien! (Xen., Banq., IX, 1.) Alcibiade a dil, les effets de son eloquence. En Fecoutant, je sens palpiter rnon cocur plus fortement (jue si j etais anime de la manic dansante des Corybantes ; ses paroles font couler mes larmes, et j'en vois un grand nombre d'autres ressentirles memes emotions. Pericles

70 L'AMITIK KTUDIEE DANS LES INSTITUTIONS

ct iios autres bons oratcurs, quand jeles ai entendus, u m'ont paru sans dotilo eloquenls, mais sans me faire

eprouver rion de semblablc. Touto mon ame n'ctait a point bouleversee, die ne s'indignait point contre elle-

a memo de se sentir dans un lionteux esclavage, tandis qu'aupres da Marsyas quo voila, je me suis souvent

a trouve emu an point do pcnsor qu'ii vivro commc je

fais, ce ii'est pas la peiiie de vivre. II me faut malgre.

moi ni'cnfuir Lien vite en me bouchant les oreilles

comme pour ecbapper aux Sirenes, si je ne veux pas

rester jusqiui la fin de mes jours a la meme place

aupres de lui. Pour lui seul au monde, j'ai eprouve ce

a dont on ne me croirait guere capable, de la lionte en

presence d'un autre homme. II est en effet le seul homme devant lequel je rougisse. J'ai la conscience de ne pouvoir rien opposer a ses conseils, et pourtaiit de n'avoir pas la force., quaud je 1'ai quilte, de renoncer

a a rentrainemenl de la popularitc : jc le f'uis done : mais, quand je le revois, j'ai lionte d'avoir si mal tenu

ma promesse, et souvent, j'aimerais mieux, je crois,

qu'il ne fut pas au monde ; et cependant, si cela arri-

vait, je suis bien convaincu que j ; en serais plus mal-

beureux encore, de sorte que je lie sais comment faire

avec cet homme-la. (Plat., Bang., 215 E. 5 trad. Cousin.) Le fait d'avoir inspire a Alcibiade une affection si vive et un respect si grand indique a lui seul, plus clairement que tout ce qu'on peut dire, a quel point de perfection Socrate avait porte 1'art d'inspirer 1'amour.

II est vraiment sous ce rapport un magicien, un encbanteur. L'art qu'il a instiiue sous le nom de {AacTpc^sia est

celui qui nous fait le mieux penetrer la nature de son

g-eme.

I/ eloquence, si grand que soit son pouvoir, est audessous de Faction. On gagne les coeurs par lesbienfaits plus que par les eloges. L'art de se faire aimer, c'est 1'art de so rendre utile, necessaire. Ami se dit en grec

on latin necessarius. Eire airne, a (lit Hug'O, c'est se savoir indispensable a qui vous est necessaire.

Le merite de celui qu'il s'agit de faire agreer pour ami

fait plus quo 1'eloquence du ^acrTpoicoc. II faut que ce

meritc soit reel; le role du ^aaTpcTuoccst de le proclamor, dele rnettre en relief, non de le surf'aire. En realite, ce sont nos bonnes actions, et elles seules qui nous sont comptees ; 1'eloquonce du ^xarpc-cg ne sort qu'a les faire Vdloir. (( Si tu m'autorisos a dire de toi, dit Socrate a Critobule, que tu prends soin de tes amis, que tu n' dimes personne autant qu'un bori ami, que tu es fier

des belles actions de tes amis autant quo des tiermes propres, que tu te rojouis de leur bonbeur autant que

de ton bonbeur propre, et que tu ne negliges rien a pour qu'ils soient beureux ; si j'ajoute que tu t'ais

consisterle meritc d'un bomrnc a vaincre ses amis en generosite et a se venger de ses ennemis, jo crois que je te viendrai utilement en aide dans la chassc aux amis. (Mem., H, vi, 33.) Les bienfaits sont done la plus noble fagon d'acquerir des amis. La popularite de Tbemistocle estde meilleure qualite que cello de Pericles, parce qu'elle se fondc sur des services rendus, non sur des succes oratoires. Socrato ne serait pas un maitre en amour s'il ne possedait que ces qualites brillanles, 1'elo-

quenco et le ch'arrne ; il a un merite. plus solide : il pratique une bienfaisance active et devouee. On a vu plus liaut qu'il est le hienfaiteur de ses disciples et que les services qu'il ne peut personnellement leur rendre, il les leur fait rendre par d'aulres. La ^a<rrpcTCsca consiste a se rendre utile anx liommes ou a leur fournir Toccasion d'etre utiles les uns aux autres.

Socrate a done realise pleinement le type du ^acrrpo- Tr5c. II ne s'est pas borne a analyser 1'amitie, a en determiner les conditions, le role; il s'est applique, encore a la faire naitre. Comme il est de temperament intellectual et qu'il voit dans la science le principe do Faction, il

pose les regies de la ^acr-pcTreia en meme temps qu'il en offre Fexemple et le moclele. Tl croit qu'il y a, comme dit Pascal, un art d'agreer, et des regies aussi sures pour plaire que pour demontrer, et que qui les saurait parfaiternent connaitre el pratiquer reussirait aussi suremerit a se faire aimer de toutes sortes de personnes qu'a demontrer les elements de la geometrie a ceux qui out assez d'imagination pour en comprendre les hypotheses . Pascal pose que ces regies existent; mais il ajoute : j'estime, et c'est peut etre ma faihlesse qui me le fait croire, qu'il est impossible d'y arriver . Socrate n'a point ces reserves et ces doutes. Au contraire, s'il fait en general profession d'ignorance, il se declare entendu aux choses de r amour (ipto-ixis, Xen. 5 Mem., II, vi, 28 5 Givb?Ta po)Ti-/.a, Plat. Banq., 198 D). Je ne sais qu'une chose, dit-il, 1' amour (siosv &r,[u a'XXo irJ.a-

-aaOai r, ~y. =poj-t7.x, Plat., Bcinq., 177 D ). A 1'egard

de tout le reste, jc suis ignorant et bon a rien (=lp/

c'iyo) 7a [j,ev a'XXa oaDXcc y.a\ a^pr^TCc, Lysis, 204 C). II se depart sur ce point de sa modestie Jiabituelle. Lui qui repousse le titre de oioacr/.aXs::, il declare qu'il a fait de r amour son etude propre (-y. sponixa... oiacspsvTw? aa-/.w, Bang., 212 B) et y est passe rnaitrc. Je ne sais a vrai dire qu'une petite science, 1'amour: mais, dans cette

science, j'ose me vanler d'etre plus profond que tous ceux qui m'ont precede et que ceu'x d"e notre siecle. (Theacjes, tr. Cousin, p. 256).

A vrai dire, on peut dormer deux sens a cette profession de foi. Ou Socrate se vante d' avoir approfondi la nature de 1'amour, ou il se montre simplement fier de son habilete a gagner des amis. En d'autres termes, ou il se donne comme le disciple de Diotime, qui avait penetre le sens pbilosophique de 1'amour, ou il se donne comme le disciple d'Aspasic qui s'cmployait a negocier des manages. En fait, Socrate est a lafois un philosophe qui disserte sur I'amitie et. 1'amour, et un ^cxa-psTroc ou

faiseur cramis. Ce qui constituc son originalite, c'est qu'il ne separc pas la theorie de Faction, c'est qu'il se donne la tache de recruter des amis, tout en philosophant sur Famitie, et c'est aussi qu'en remplissant les fonctions du [Aaa-pciroc, il fait la theorie de la ^as-po~{a, comme un orateur qui disserterait sur son art et ecrirait un traite de rhetorique.

Apres lui, les philosophes analyseront Famitie; ils n'auront pas au meme degre le souci de la repandre. S'il s'en rencontre pourtant qui veuillent, comme Epicure, fonder une hetairie, ils croiront assez faire, pour propager Famitie, en vantant ses bienfaits: ils ne sortiront pas des considerations generales et des vucs theoriques. Enfin on en vicndra a croire que les amities s'etablissent d'elles-memes, et que les inspirations du cosur suppleent a J'insufflsance des regies. Le Stoicien, quand il fait choix d'un ami, n'est pas en peine pour se Fattacher : pour se faire aimer, il airne; c'est la tout son

secret. Je t'enseignerai, dit le philosophe Hecaton, un philtre sans drogue, sans herbe, sans chant magique de sorciere : Si tu veux etre aime, aime. Si vis amari, ama . (Sen., Ep., TX.)

II y a dans 1'histoire de 1'amitie grecque un moment unique : c'est celui ou parait Socrate. Socrate est la

physiorioraie la plus aimable et la plus aimantc de Fantiquite. C'cst un singulier chef d'Ecole: il ne se donne pas pour un maitre, mais pour un maitre en

amour . On s'attache a sa personne plus qu'a ses ecrits. Lui-meme parait croire non seulement quo 1'enseignement ne peut etre qu'un entretien libre, familier. intime,

et ainsi doitrevetir la forme de 1'amitie: mais encore, qu'il doit avoir 1'amitie pour recompense et pour fin. II est faiseur d'amis : c'est chez lui un gout, une passion, et

un art raisonne. II cnseigne cet art, en meme temps qu'il le pratique. II disserte en philosophe sur Famitie. II appartient tout ensemble a une epoque de reflexion

avancee ct tie inoours naives. Apres lui, ou bien les philosophos feront de Famitie un objet de speculation pure, ct ils diront con) me Aristote : ines amis, il n'y a point d'amis ! , ou Lien, s'ils s'appliquent, comme Epicure, a la repandre.. ce sera dans un Lut de propagande philosophique. Aucun d'eux n'aura assez de naivete ou de subtilite pour eriger la negociatiori des amities en art. De Socrale derivenl, les fondateurs d'betairies, les purs philosophes. les moralistes et les casuistes qui traitent de Famitie. Et il est le inaitrc incomparable, parce qu'on sentl'lioinme derriere le philosophe, parce que ses tlieories ont F accent tie la parole vivante, parce que tout son art est sorti de son cocur.

GHAPITRE III.