C. Quels sont ceux qu'il faut choisir pour amis

Le choix des amis doit-il se fonder sur la consideration des qualites morales ou des qualites d'agrement ? On choisira pour amis les meilleurs : de preference (Aristote) ou exclusivement (Sto'iciens). On choisira pour amis ceux pour lesquels on se sent le plus d'attrait ou qui peuvent etre le plus utiles (Epicwe). On voudra trouver reunies chez ses

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amis' les qualites morales ei, les qualites d'agrement (Ciceron, Seneque). Mais on pourra se tromper sur les deux sortes de qualites. On risque en parliculier de confondre 1'ami et le flatteur.

Distinction de 1'ami et du flatteur 326

La flalterie s'applique areproduire tous les traits del'amilie. On emploiera la ruse pour demasquer le flatteur, on lui lendm des pieges. On le reconnailra a cc qu'il n'a pas de caraclere propre, a ce qu'il imile en lout son ami, a ce qu'il iinile parliculicrement ses dei'auls et ses vices, a ce qu'il donne sans cesse des eloges, a ce qu'il n'est pas franc, ou a ce que sa franchise sonne le creux. a ce qu'il aiTecte de rendre des services et se repand surlout en protestations, en promesses, a ce qu'il montre une bonne volonte, toute de surface et en dehors (Plularque).