CHAPITRE IV
THÉORIES SUR l'aMOUR 105
I. SocRATE.— Grande liberté de langage, grande sévérité de jugement. — La pureté des mœurs n'est pas recommandée pour elle-même, mais elle est la condition de la liberté intellectuelle
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(awçpoŒUVT)) et une des formes de l'empire sur soi {kf%pi'
TSia) 107
Distinction de V Amour céleste et de V Amour vulgaire. — Condamnation absolue de VAmour physique : il n'est pas un véritable amour, il ne tend pas au bien de la personne aimée. — Il recouvre des sentiments d'indifférence et de haine. Rien de bon n'en peut sortir. — Il n'est pas le principe du courage. — On dirait que Socrate ne conçoit pas d'autre amour que la pédérastie. — Il oppose à Tamour l'amitié.
II. Platon. — Il y a en lui un peintre et un réformateur des mœurs. Platon est indulgent, comme artiste et poète, à l'amour grec qu'il condamne comme moraliste 117
La distinction de l'amour céleste et de l'amour vulgaire explique : 1* les jugements contraires ou équivoques des peuples sur l'amour; 2* l'héroïsme des amants et leurs vices. — La dialectique admet que l'amour vulgaire peut se convertir en amour céleste.
Concessions faites par Platon aux mœurs grecques. — Elles trouvent leur explication ou leur excuse dans les vues élevées du dialecticien et du poète.
Platon flétrit les mœurs grecques. Il entreprend de les réformer : !• par l'éducation ; 2* par les lois. — L'éducation doit amener tous les esprits à attacher l'idée de déshonneur à l'amour contre nature, à regarder la décence des mœurs comme la plus belle victoire de l'âme sur elle-même, et à regarder cette victoire comme aisée. — lia loi prive les pédérastes de leurs droits de citoyens.
Caractère de la réforme platonicienne de l'Amour : elle est politique autant que morale. Méconnaissance des lois naturelles de l'amour. Platon fait appel à la générosité naturelle de l'amour. Il oppose à la pédérastie l'amitié plutôt que l'amour légitime.
III. Aristote. — Aristote ne rattache pas l'amitié à l'amour. — Il assigne à l'amour une fln naturelle, non comme Platon, une fin transcendante et mystique. — Par là môme, il comprend mieux que Platon sa fonction sociale ; il est plus sévère pour
la pédérastie 129
IV. — Épicure.— Épicure réduit l'amour au besoin physique ; il méconnaît sa poésie, sa grandeur. — L'amour est produit par les émanations qui s'échappent du corps des femmes et des jeunes garçons. Il a pour fln l'union sexuelle. — Distinction du besoin et de la passion : l'un vient de la nature et peut être satisfait à bon compte, l'autre est produit par l'imagination et
440 TABLE ANALYTIOl'E DES MATIÈRES.
Paçess'épuise à la recherche de voluptés insaisissables, folles. — Gomment on combat la passion: en la prévenant, en opposant à ses images enchanteresses des images répugnantes. — Comment on satisfait le besoin, par les moyens les plus grossiers. 132
V. Stoïciens. — Les Stoïciens rattachent l'amour au culte de la beauté, et lui donnent pour fin, non le plaisir sensuel, mais l'amitié.— L'amour d'amitié est une alTection épurée, qui n'appartient qu'au sage. — Critique de cet amour par Cicéron et Sénéque. — La théorie stoïcienne sur Tamour est un retour au Platonisme , 139
VL Plutarque. — Plutarque résume les idées des anciens sur l'amour. — Distinction de Vénus et de TAmour, c'est-à-dire de l'appétit sexuel et de la passion de l'âme. — L'appétit est grossier, l'amour est délicat, noble et élevé. L'amour a son principe dans l'appétit ; il n'y a pas d'amour détaché des sens. Transformation do l'âme sous l'influence de l'amour. Commentaire du Phèdre, de Platon. — Originalité de Plutarque. — L'amour posé comme base du mariage. — L'amour conjugal est le seul amour légitime et la forme la plus élevée de l'amour. 142
Conclusion 149
