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Il n'est pas io utile de recoin meocer une étade déjà aneienne à propos de nouvelles observations^ c'est un moyen de yérîfication et

de correction. J'ai eu l'occasion, il y a quelques années, d'étudier les phénomènes de ramiiêsie rétrograde et de l'amnésie continue déterminées par l'émoUon surune malade qui a acquis quelque célébrité'. M"" D... présenta à la suite d'une violente émotion une amnésie rétrograde de plu^îeur» wmm et, ce qui est plus étrange, une amnésie continue tout à fait cojiiplète qui la rendait tout à fait incapable de conserver même quelijueu inslants le souvenir des diren érôe' ment s de la vie.

Dant^ plujiicurK études J'ai cberclié u montrer fe rapfoirt (& (Dslte amnésie remarqualfle avec l'idée persistatrte def^omiteitt iiniia£ e^ avec VhtmXmn du délnit fjue cette idée eonUttMMât^etteo^lanr:. Slm pu marilr«f l^N rii^^lamorphoseï singulières «fe (oSUfe aamésifit rgii 7%^ pri» â la Xmv^m U roraie pou connue de la màmsàvKtvtàSBcàsBaX^ : le lojet M;u)bl« f/nykr tnuH lot évènemeatâ Jif$& Wft«u:Qurâi:.xinesirff^

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qu'ils se produisent, mais il finit toujours par en retrouver nettemeJiL le souvenir au bout d'un certain temps, iiuit jours ou deux mois suivant son état. Tout en retrouvant en définitive tous les souvenirs, il conserve toujours une amnésie .des dernières périodes de la vît^ : ce trouble persiste en grande partie encore aujourd'hui après douze ans de maladie. Une perturbation aussi profonde de la niénmire et de l'organisation des souvenirs survenant subitement et per^i^tant douze ans après une seule violente émotion me paraît un fait des plus remarquables qu'il faut étudier pour essayer de comprendre le mécanisme de l'émotion. Un phénomène de ce genre me sen^hle bien plus grave, bien plus considérable dans la constitution ii]ciiie de l'émotion que les quelques troubles respiratoires et les quelques palpitations cardiaques que l'on veut trop souvent considérer comme l'essentiel de l'état émotif. Quoique les amnésies émolioiHielles se présentent assez souvent sous des formes imparfaites, des cas aussi remarquables que celui de M°*® D... sont rares, et dans la première étude je ne pouvais rapprocher de celui-ci que quatre cas assez incomplets. J'ai eu l'occasion dans ces dernières années dï'lndîer un cas nouveau d'amnésie émotionnelle très comparable daoa ses grandes lignes à celui de M"'*' D..., quoique présentant des LlilTérences intéressantes de détail. C'est à propos de ce cas que je voudrais reprendre l'étude de certaines modifications de la mémoire que peut déterminer l'émotion.

I. Antécédents. — Irène est une jeune fille de vingt-trois ans, qui a inesenté pendant deux ans, à la suite des émotions causées par la inoit de sa mère, un état hystérique très grave caractérisé essentiellenieat par des crises de somnambulisme avec hallucinations et par une amnésie très profonde. Ce sont ces deux phénomènes que je dèi^ire étudier particulièrement: aussi je me borne à signaler rapide- 111 en Lies antécédents et les autres troubles qui évidemment prédisposaient cette personne aux accidents névropathiques.

Le père était un abominable ivrogne qui se faisait entretenir par Ba femme et par sa fille et qui certainement a contribué à la mort de Tune et au délire de l'autre ; il a fini par mourir il y a peu de temps d nne pneumonie qui s'est ajoutée à un état de délirium pour lequel il /lait traité dans un asile. La mère était une psychasténique tout à lait typique : elle a présenté pendant toute sa vie de la claustrophobie (ie la manière la plus singulière. L'agitation mentale déterminait cln.z elle une représentation très vive, tout à fait imagée des

p. JANET. — V AMNÉSIE ET LA DISSOCIATION DES SOUVENIRS 3

dangers qu'elle courait en restant dans sa chambre : il lui semblait que l'eau ou la neige envahissait la pièce et qu'elle était forcée de grimper sur les meubles; de nager, enfin qu'elle était étouffée contre le plafond^ Vers l'âge de quarante-neuf ans, cette femme a été atteinte de tuberculose pulmonaire à marche rapide.

J'ai déjà eu l'occasion d'insister à ce propos sur un fait curieux, très important à mon avis, pour la théorie des phénomènes psychasthéniques. Quand la tuberculose détermina chez elle cette excitation particulière que l'on observe dans cette maladie et surtout quand elle amena un petit état de fièvre presque continue, les obsessions et les phobies qui avaient rempli constamment toute la vie de cette femme disparurent définitivement et pendant les six derniers mois de sa vie, celle-ci fut au point de vue mental à peu près complètement normale 2.

Sous cette double influence héréditaire, il n'est pas surprenant que Tenfant ait présenté de bonne heure toutes espèces de troubles nerveux : il paraît que dès ses premières années elle avait perdu le sommeil normal : incapable de dormir correctement, ou bien elle restait éveillée toute la nuit, ou bien elle dormait les yeux grands ouverts, ou bien elle entrait dans des crises de* somnambulisme... De même elle n'a jamais su manger correctement, refusant presque toujours toute nourriture, ou bien, principalement quand elle était à la campagne, dévorant toutes les deux heures sans jamais se rassasier. La puberté aggrava ces dispositions et chaque époque menstruelle était l'occasion de grands évanouissements. Enfin, on peut signaler un singulier trouble de la nutrition : cette jeune fille au milieu d'une abondante chevelure noire présente deux mèches blanches, un peu au-dessus du front, du côté gauche. On prétend dans sa famille que ces mèches seraient apparues subitement à l'âge de dixhuit ans, un matin après une nuit de cauchemars dans laquelle elle aurait rêvé à la mort de sa mère ; détail curieux, la peau qui supporte les cheveux blancs est encore aujourd'hui anesthésique sur la surface de deux pièces d'un franc, tandis que le reste de la peau du crâne et du front reste presque toujours sensible.

Le caractère de cette jeune fille était également anormal : toujours triste, inquiète, mécontente d'elle-même, elle avait constamment le sentiment qu'elle n'arrivait au bout de rien, que ses émotions

1. Obsesêions et psychasthénie, obs. de Nae, I, p. 203, II, p. 206. (Paris, F. Alcan.)