Obsessions et psychasthénie, II, p

très bouleversée par la mort de son mari qu'on lui apprend très brusquement. Elle a exactement comme Irène une amnésie de la figure de son mari : a elle en a seulement le souvenir intellectuel, elle peut en parler^ elle peut raisonner sur lui^ elle peut même le décrire : il était assez mince, nous dit-elle, très grand, le nez était fort, etc.. ». Mais cette description est théorique^ Bre. est incapable de se représenter aucun de ses traits, elle ne peutpas non plus évoquer le souvenir de sa voix, en un mot, elle prétend ne plus avoir aucune représentation sensible relative à son mari. En même temps^ c'est une . obsédée et elle est précisément obsédée par cette figure de son mari. Il y a comme une sorte de délire de l'interrogation qui vient se greffer sur une amnésie, elle a constamment la pensée dirigée vers ce mari dont elle ne se souvient pas. Les caractères psychologiques sont ici transformés^ Tamnésie est incomplète, il n'y a pas d'hallucination véritable^ et surtout il y a des manies d'interrogation, des sentiments de besoin, d'insuffisance qui n'existent pas dans l'hystérie: la lacune de la mémoire est sentie d'autant plus douloureusement qu'elle est plus incomplète. Nous n'avons pas à étudier ces formes diverses que prend le syndrome en dehors de l'hystérie, il nous suffit d'avoir constaté que cette association des deux phénomènes est fréquente et qu'elle constitue un syndrome clinique important.

VI. Les modifications de la conscience personnelle et de l'action. — L'interprétation psychologique de ces faits est beaucoup moins avancée que leur interprétation clinique, il ne faut pas songer dans notre ignorance du fonctionnement du système nerveux central à en chercher une explication complète, il suffît de relever peu à peu quelques caractères psychologiques qui serviront de base aux explications futures. Un certain nombre de ces caractères ont déjà été mis en lumière dans ma première étude sur celte question. Gomme ils me semblent encore être restés exacts il suffît maintenant de Jes rappeler brièvement pour insister sur quelques points nouveaux que l'on peut y ajouter aujourd'hui. 1^ Les troubles ne portent aucunement sur les événements antérieurs de la vie qui sont évoqués normalement dans le souvenir et qui ne se transforment pas en hallucinations ; 2® Les événements sur lesquels porte l'altération sont ceux qui ont été l'occasion d'une violente émotion, ceux qui s'y rattachent par association ou ceux qui les précèdent immédiatement dans le temps ; 3® Ces faits en apparence oubliés ne sont pas complètement effacés, leur trace subsiste dans le cerveau, puisque le souvenir peut

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en réapparaître après la guérison et puisque pendant la maladie ils se manifestent avec exagération dans les crises ; ¥ La reproduction de ces événements par association d'idées persiste et serait même plutôt exagérée ainsi qu^on Ta vu par toutes les hallucinations d'origine subconsciente que présentait Irène. En un mot, toutes les opérations inférieures relatives à ces souvenirs paraissent intactes.

5^ Le trouble n'existe que dans des opérations supérieures de la conscience, l'évocation volontaire ainsi que l'inhibition volontaire, en un mot dans laconscience personnelle de ces souvenirs ^« Il ne suffit pas, pour que nous ayons conscience d'un souvenirque telle outelle image soit reproduite par le jeu automatique des associations d'idées, il faut encore que la perception personnelle saisisse cette image et la rattache aux autres souvenirs aux sensations nettes ou confuses, extérieures ou intérieures, dont l'ensemble constitue à ce moment notre personnalité. Qu'on appelle cette opération comme l'on voudra, que l'on forge pour elle le mot de personnification, ou que l'on se contente des termes vulgaires que nous avons toujours employés c( perception personnelle des souvenirs », ou « assimilation psychologique des images », il faut toujours constater son existence et lui donner une place dans la psychologie des souvenirs comme dans celle des sensations. « Qu'une pareille fonction soit altérée dans ces cas d'amnésie, cela est trop évident d'après l'observation précédente, où l'on voit les souvenirs réapparaître toujours dans les états d'inconscience et disparaître toutes les fois que le sujet doit les exprimer consciemment. Les choses se passent donc comme si ces malades étaient devenus incapables d'avoir la perception personnelle de leurs souvenirs, comme si leur personnalité arrêtée définitivement à un certain point ne pouvait plus s'accroître par l'adjonction, l'assimilation d'éléments nouveaux. Ces notions qui semblaient autrefois singulières sont aujourd'hui devenues banales et Tanatomie même semble leur donner un point d'appui quand elle distingue dans l'écorce cérébrale des centres primaires pour les images et des centres secondaires hiérarchiquement plus élevés pour l'association et probablement pour ce que j'appelle l'assimilation des images.

6® Enfin la précédente étude mettait en évidence le rôle considérable de l'émotion pourproduire cette dissociation de lasynthèse mentale: « l'émotion, disais-je autrefois*, a une action dissolvante sur l'es-