V automatisme psychologique, 1889, p

La deuxième remarque que nous suggère Toubli pendant l*hypnose des souvenirs atteints par l'amnésie rétrograde est relative au diagnostic de ces amnésies rétrogrades et continues chez les hystériques. Quand Charcol étudiait le cas remarquable de M"' D., il voulait établir comme caractère essentiel de ce syndrome la réapparition immédiate des souvenirs pendant Thypnose. Il refusait d'assimiler au cas de W^^ D., le cas d'une de mes malades, Marcelle^ parce que chez elle les souvenirs ne revenaient pas immédiatement pendant l'hypnose. Nous allons voir en étudiant le somnambulisme d^Irène que ce caractère est très variable, que par des légères modifications de l'hypnose, par une éducation du sujet on peut le modifier et qu'il n'y a pas lieu de s'en servir pour établir une distinction entre ces malades.

En effet, comme il était plus facile d'isoler le sujet et de diriger son attention rendant l'état hypnotique, je forçai Irène pendant cet état à rechercher tel ou tel souvenir, je dirigeai les associations d'idées, j'excitai l'effort de toute manière. Il y a là à la fois suggestion et excitation de la tension psychologique par l'effort que faisait le sujets par l'attention^ par la confiance qu'on essaye de lui inspirer. La restauration des souvenirs dans ces conditions est un phénomène très complexe.

Ces expériences de restauration des souvenirs chez les amnésiques étant toujours intéressantes, il faut noter avec soin les différentes circonstances qui accompagnent les modifications de la mémoire. J'étudierai particulièrement ici les sentiments du sujets l'ordre de réapparition des souvenirs, et les oscillations du niveau de la mémoire. Au premier point de vue je constate un fait, qui confirme d'une manière intéressante mes anciennes observations, ce sont les sensations de douleur cérébrale, au moment du changement de la mémoire. Ces douleurs avaient été autrefois chez M*"^ D., tout & fait remarquables et caractéristiques, et il était très important d'éviter de les suggérer à ce nouveau sujet. Je ne crois pas que cette expérience de la restauration des souvenirs ait été refaite à l'hôpital depuis plusieurs années, ni qu'Irène ait pu jamais en entendre parler; je suis certain d'avoir pris toutes les précautions moi-même pour n'y faire jamais aucune allusion. Aussi la réapparition de ces souffrances exactement de la même manière, me porte-t-elle à croire qu'ily a là un phénomène important qui accompagne la modification cérébrale. Pendant qu'Irène fait des efforts pour se souvenir, quand elle commence à retrouver des lambeaux de mémoire, on la voit pâlir.

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elle porte les mains à la tête, elle gémit, et, au milieu de quelques secousses convulsives et de rires spasmodiques, elle répète : « cela me casse la tète, c'est comme si on la déchirait, comme si on sortait tout ce qu'il y a dedans, ma tête se fend en deux... » Il faut remarquer que ce sont les mêmes expressions que chez M"« D : <c Ma tête s'ouvre en deux... »Si on insiste trop, la malade a des vertiges et des vomissements et très souvent elle s'évanouit. Il est très difficile d'analyser ces douleurs cérébrales, et même d'indiquer exactement leur place. Une fois ou deux la malade désignait le front, mais une dizaine de fois elle se plaignait de l'occiput et y portait les mains; le plus souvent la douleur m'a paru siéger au vertex : «Il y a quelque chose qui se tord dans ma tête en arrière et au-dessus... on dirait qu'on me prend la tête, qu'on l'ouvre, qu'on tire tout ce qu'il y a dedans en arrière et au-dessus. . . ça craque, en haut dans ma tête, quand un souvenir revient... » Ces douleurs si peu explicables d'ailleurs sont particulièrement graves, quand on réveille le sujet après une séance d'efforts pour retrouver les souvenirs. Tandis que le réveil est d'ordinaire parfaitement facile et calme, il devient difficile après ce travail de restauration de la mémoire : le sujet se plaint de maux de tête, il a quelquefois des vomissements et des syncopes. Quoi qu'il en soit, les souvenirs se rétablissaient ainsi au moins pendant le sommeil hypnotique et quand la malade avait traversé ces maux de tête ils restaient persistants. C'est-à-dire qu'à moins d'accidents intercurrents et de rechutes en arrière, comme on en verra, on les retrouvait sans difficulté dans la prochaine séance de sommeil hypnotique. Le sujet revenait alors au type de M"'® D., avec souvenirs pendant Thypnose et amnésie seulement pendant la veille.

Il fallut plus tard une seconde éducation pour réacquérir même pendant la veille ces souvenirs devenus nets et faciles pendant Thypnose, mais ce second travail fut loin d'être aussi difficile que le premier.

Il n'était guère possible au début de constater l'ordre dans lequel réapparaissaient les souvenirs, car ils semblaient revenir confusément et pour ainsi dire tous à la fois : « Il y a trop de choses qui arrivent à la fois. . Je ne puis pas me rendre compte de ce que je pense... Il me semble que je revois tout ensemble, que je mêle le tout... Les souvenirs sont trop bizarres, cela vient vite et cela disparaît... Cela saute d'un bout de phrase à un autre, je ne peux même pas vous les dire... »

Cette période de confusion dura peu et Irène exprima des souvenirs précis; voici d'une manière générale Tordre dans lequel ces souvenirs ont réapparu avec précision. Nous constatons d'abord l'application de la loi de M. Ribot^ c'est-à-dire la réapparition des souvenirs en commençant par les plus anciens. Irène retrouve d'abord les souvenirs du début de l'Exposition au mois de mai, puis l'accident de la passerelle sur laquelle elle se trouvait en juin, les premiers signes de la maladie de sa mère en janvier, mars et avril. Ces souvenirs relatifs à la mère sont loin de réapparaître complets, même quand ils sont anciens, car il est impossible de préciser les faits ni d'évoquer la figure de la mère. Puis nous obtenons non sans peine le souvenir des événements qui ont rempli les premiers jours de juillet, c'est-à-dire qui ont eu lieu quelques jours avant la catastrophe Mais ici la loi cesse de s'appliquer correctement et il est impossible de continuer l'évocation des souvenirs suivant Tordre du temps. Malgré tous les efforts possibles, les souvenirs des derniers jours, de la mort, de Tenterrement ne peuvent réapparaître consciemment. Le sujet souffre trop, il tombe en syncope ou commence des crises d'hystérie dans lesquelles les souvenirs cherchés se manifestent automatiquement d'une toute autre manière. Au milieu de ces efforts, le sujet commence à retrouver le souvenir des événements postérieurs à cette époque, il semble que la conscience a sauté involontairement une dizaine de jours. Voici les querelles avec le père ivrogne qui ne voulait pas mettre un crêpe à son chapeau, voici la visite des oncles, les promenades à l'Exposition, la maladie qu'Irène commence à avoir elle-même, les diagnostics bizarres des médecins, ses consultations à Thôpital, enfin tous les faits des mois d'août, de septembre et d'octobre. Mais voici de nouveau une pierre d'achoppement : je ne puis lui faire retrouver le souvenir de son entrée à la Salpêtrière, ni celui d'un cours de M. Raymond dans lequel elle a été présentée, ce qui Ta fort émotionnée. Elle passe encore par-dessus pour en arriver facilement aux événements postérieurs.

Un peu plus tard il y a encore le souvenir d'un changement momentané de salle qui lui a été très pénible et qu'elle ne peut pas retrouver. Puis elle arrive assez vite à tous les événements récents que d'ailleurs depuis quelque temps elle retenait plus facilement. En un mot il y a une exception fort remarquable à la loi de réapparition des souvenirs suivant Tordre du temps : les événements qui ont déterminé de violentes émotions ne réapparaissent pas à leur

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place. Ce n'est que lorsque la malade est beaucoup plus avancée dans la restauration qu*eile peut revenir en arrière et attaquer la restauration de ces pensées émotionnantes. Depuis deux mois déjà^ Irène pouvait raconter tout l'hiver 1901 et même son entrée à l'hôpital en décembre 1900 quand elle réussit à peine et très péniblement à retrouver pendant Tétat hypnotique la mémoire des derniers jours de sa mère en juillet 1900 : « Je vois son ombre, je vois ce qu'elle faisait, quand elle devenait méchante avec moi, mais je ne la vois pas bien ; il faut encore que je lui compose une tète... » Puis, après bien des malaises et des petites crises avortées, voici qu'apparaissent tous les souvenirs de Tagonie et de la mort. La pauvre fille recommence à raconter toute cette nuit dramatique qu'elle avait si souvent décrite et même jouée dans ses crises; mais pour la première fois elle la raconte en conservant une certaine conscience d'elle-même et en pouvant en même temps parlera une personne auprès d'elle. Les rires convulsifs reviennent quand elle « aide sa mère à cracher son poumon, en retirant quelque chose de rose qui l'étouffé dans sa bouche )). Puis le progrès continue : « Tenez, je l'enferme papa, il ne viendra plus me déranger, il est saoul..., maman avait froid elle demandait tout le temps Theure qu'il était... oh, ma tête, je suis trop fatiguée, j'ai mal au cœur. » Puis elle passe au souvenir de l'enterrement, se rappelle qu'elle était au premier rang, riant comme une folle et refusant de rentrer ou de monter dans une voiture pour faire cesser le scandale : « Je ne pouvais pas comprendre, je ne sentais pas que c'était maman qu'on enterrait, je ne pouvais pas penser , qu'elle était morte et quand j'essayais de le penser, cela m'agitait, me faisait rire à me tordre... J'ai pourtant suivi à peu près comme tout le monde, mais je n'y étais pas. » C'est après l'enterrement, elle peut l'expliquer maintenant, que l'agitation a augmenté, qu'elle courait dans l'escalier malgré ce qu'on lui disait et qu'elle a vu sa mère lui apparaître pour la première fois, lui parler et lui conseiller de mourir. « C'est depuis ce moment qu'elle a tout oublié et qu'elle a cessé de faire des efforts pour comprendre et pour retenir... » Enfin un dernier progrès s'obtient très difficilement, c'est l'évocation de l'image visuelle de sa mère. Cette image se formait évidemment peu à peu, Irène voyait déjà depuis quelque temps l'ombre, l'attitude et même le costume de sa mère, mais elle ne parvenait pas à voir sa figure : (( c'est comme si elle était voilée, comme si elle n'avait pas de tête... » Tout d'un coup, elle pousse un cri, elle sanglote et se met à pleurer, ce qu'elle ne pouvait pas faire depuis un an : « Âhl j'ai

tic-

VU maman, je peux la revoir, cela me fait drôle, j'en ai eu chaud dans tout le corps de l'avoir revue un moment. «Après quelques jours d'efforts de ce genre elle put tout retrouver sans difficulté et cette grande amnésie était entièrement effacée.

Il s'en fallait de beaucoup cependant que la mémoire fût immédiatement reconstituée d'une façon définitive : ces souvenirs rétablis d'abord pendant le somnambulisme, puis pendant la veille étaient au début très instables. Il suffisait de laisser écouler un certain temps sans une séance nouvelle de somnambulisme et d'excitation de la mémoire pour voir les souvenirs récemment acquis s'effacer de nouveau. Pendant qu'elle garde les souvenirs, elle a à peu près constam- . ment ce mal de tète du début; puis, quand le mal de tète s'en va, les souvenirs disparaissent et, presque toujours, quand les souvenirs conscients se sont effacés, les hallucinations, au moins celle du visage de la mère, recommencent. Souvent cette rechute se fait graduellement, Irène qui était à son aise au début, se sent plus fatiguée et de plus mauvaise humeur les derniers jours, puis au milieu de la nuit elle est réveillée par un cauchemar et se sent tout autre, les souvenirs sont de nouveau disparus et elle ne peut plus se rendormir si ce n'est d'un sommeil incomplet et fatigant. On reconnaît ici tous les faits que j'ai décrits autrefois à propos de l'influence somnambulique et du besoin de direction chez les hystériques^; le sujet retombe rapidement dans sa faiblesse qui est ici une amnésie, et il a besoin d'être remonté de nouveau.

A côté de cette descente régulière, ce qui est surtout caractéristique, ce sont les rechutes déterminées régulièrement par les émotions. Ify Celles-ci amenaient toujours de la manière la plus nette un retour

en arrière et une perte de ces souvenirs qui avaient été récemment retrouvés et qui avaient été les plus difficiles à conquérir.

Ainsi, quelques semaines après ce retour complet des souvenirs que je viens de décrire, la pauvre fille fut encore tourmentée par son père qui, pour trouver quelque argent, se mit à vendre les quelques meubles et les objets qui avaient appartenu à sa femme. Irène, à ce propos, perdit non seulement l'image de sa mère, mais encore le souvenir de sa mort, et il nous fallut un mois d'efforts pour réparer cette nouvelle amnésie. Le même accident se reproduisit un peu plus tard d'une manière moins grave à propos de la mort d'un petit garçon qui était son filleul. Au mois de septembre 1902, trois mois après sa sortie de l'hôpital, quand elle semblait être complètement rétablie, elle apprit assez brusquement que son père avait fini par mourir

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lui aussi dans un asile à la suite d'un accès de delirium tremens et d'une pneumonie. Irène eut de nouveau une de ses anciennes crises avec hallucinations et Tétat amnésique se rétablit aussitôt. Cette nouvelle émotion détermina une certaine amnésie relative au père et une amnésie rétrograde du mois précédent, mais ce qui est remarquable, c'est qu'elle ramena d'une façon complète l'amnésie précédente presque aussi étendue : on peut voir cette rechute de l'amnésie sur le schéma (Qg. 3). Gomme cette amnésie s'accompagnait de nouveau des mêmes crises hallucinatoires, la malade a dû rentrer à l'hôpital en novembre 1902. Le même traitement dirigé uniquement contre l'amnésie, la fait disparaître plus facilement et plus rapidement que la promière fois et eut les mêmes effets thérapeutiques.

V. L'hallucination et l'amnésie. La désagrégation des souvenirs. — Cette excitation de la mémoire semble avoir une action des plus nettes sur tous les accidents et sur tous les stigmates de la névrose : je ne relève pour le moment que ce qui a rapport aux phénomènes de la mémoire. Depuis le moment où Irène fut capable de penser volontairement à sa mère, elle cessa d'y penser involontairement, depuis qu'il n'y avait plus d'amnésie, il n'y eut plus d'hypermnésie. Les crises hystériques cessèrent complètement, les hallucinations, toutes les terreurs subites d'origine subconsciente disparurent absolument.

Ces accidents semblaient ne pouvoir réapparaître que quelque temps après le retour de l'amnésie elle-même pour disparaître de nouveau quand elle cessait. On a vu, en effet, que dans le début de ces progrès la mémoire ne restait pas stable : Irène gardait ces souvenirs à sa disposition quelques jours, puis elle se les représentait moins nettement et un changement se produisait en elle ordinairement pendant la nuit. Elle se réveillait en sursaut comme après un cauchemar et ne pouvait plus se rendormir aussi bien. A partir de ce moment elle était de nouveau amnésique. Dans la journée suivante, elle avait des soubresauts, des terreurs inexplicables, puis des hallucinations, elle voyait la tête de sa mère soit par terre sous ses pieds soit dans son assiette; et deux ou trois jours après tout au plus les grandes crises avec délire recommençaient. Une séance d'excitation de la mémoire, soit pendant un sommeil hypnotique.

i. Névroses et idées fixes, 1898, I, chapitre xii: L'influence somnambulique et le besoin de direction.

soit même pendant la veille amenait le retour net des souvenirs et de nouveau la disparition de tous les accidents.

Il me semble que cette constatation tout à fait expérimentale apporte une réponse assez nette à la question que je m'étais posée au début de cette étude à propos des relations de Thallucinationet de ces diverses amnésies. Je me demandais si ces deux phénomènes que les malades nous présentent si souvent juxtaposés dépendaient Tun de l'autre. Dans une première étude sur M"»® D., j'ai montré que la suppression de l'idée fixe amenait la suppression de l'amnésie. Nous constatons ici que le traitement de l'amnésie sans qu'aucun effort ait été dirigé contre des crises remplies par l'idée fixe amène également la suppression de celles-ci. Je peux donc dire que ces deux phénomènes en apparence opposés constituent un syndrome, qu'ils sont liés ensemble et que la maladie consiste en deux choses simultanées: 1° l'incapacité où est le sujet d évoquer consciemment et volontairement les souvenirs ; 2^ la reproduction automatique irrésistible et inopportune de ces mêmes souvenirs. Sans entrer dans la théorie on peut dire que cliniquement la maladie consiste dans l'émancipation de certains souvenirs que la conscience générale ne gouverne plus et qui se développent indépendamment d'une manière exagérée. Ainsi entendu ce syndrome est beaucoup plus fréquent qu'on ne le cr^it et il constitue véritablement une des formes que l'hystérie peut revêtir à la suite d'un accident émotionnel. Aux cas que j'ai déjà décrit il faut en ajouter quelques autres. Je rappelle l'observation d'une jeune fille de dix-huit ans Lie... que j'ai déjà étudiée dans un autre travail^ Elle présente depuis deux ans des crises d'hystérie dans lesquelles elle a toujours le même rêve^ elle se défend contre des voleurs et appelle à son secours un certain Lucien. Gomme elle répète dans toutes ses crises la même histoire, je lui demande, quand elle est éveillée^ de quoi il s'agit et qui est Lucien. Il est impossible d'obtenir d'elle aucun renseignement : elle raconte que l'on s'est déjà moqué d'elle à propos de ce Lucien qu'elle appelle la nuit pendant son sommeil comme dans ses crises, sans savoir qui il est. Tout ce qu'elle peut dire c'est que depuis quelque temps elle est préoccupée par l'argent et songe sans cesse au moyen de conserver les quelques sous qu'elle possède tandis qu'elle n'avait autrefois aucun sentiment de ce genre. Ce n'est que plusieurs mois après que, ayant reçu des renseignements de sa famille pour me guider, j'ai pu lui faire retrou-

U Névroses et idées fixes, II, p. 234.

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ver les souvenirs pendant Tétat hypnotique. A Tâge de seize ans, elle avait été domestique dans une maison de campagne qui avait été réellement incendiée et pillée par des cambrioleurs et Lucien était un domestique qui Tavait aidée à se sauver. L'oubli était tel que cette jeune fille venue à Paris quelque temps après chez d'autres personnes n'avait jamais pu raconter l'accident qui l'avait rendue malade, car c'est depuis ce moment qu'elle avait ces crises à forme de somnambulisme spécial. Chez elle aussi comme chez Irène, j'ai travaillé à la restauration des souvenirs qui fut d'ailleurs obtenue beaucoup plus facilement et qui amena immédiatement d'une façon beaucoup plus simple la disparition des crises.

Je retrouve dans mes anciennes observations le cas de Gib... jeune femme bouleversée parle suicide de sa nièce tombée d'une fenêtre devant elle. Elle a oublié tout ce qui concerne sa nièce ainsi que les journées qui précèdent l'aventure, mais elle a constamment des somnambulismes spontanés dans lesquels elle cherche à se précipiter par les fenêtres et des écritures automatiques dans lesquelles elle dessine constamment des fenêtres.

Dans l'observation remarquable de Marceline que j'espère reprendre un jour complètement on observe une quantité de faits de ce genre : amnésie rétrograde de quinze jours avec images obsédantes et subconscientes d'un cheval, parce qu'elle a failli être écrasée en traversant une rue, amnésie rétrograde de deux ans avec terreur automatique et image obsédante, parce qu'elle a rencontré dans la rue une personne qui lui rappelle un laboratoire où elle ne veut pas aller, etc. He... que j'ai présentée dans un précédent travail a en même temps l'hallucination et l'amnésie de la lionne qui lui a fait peur.

Quand j'ai présenté un résumé de l'observation d'Irène à la Société médico-psychologique, M. Briand a bien voulu ajouter un cas très net du même genre qu'il venait d'observer: une jeune femme a commencé des troubles hystériques après avoir vu le cadavre de son père à la salle des morts d'un hôpital. Elle a des crises délirantes et hallucinatoires dans lesquelles elle répète tous les détails de la scène ; en même temps elle a une amnésie complète de tout ce qui a rapport à la maladie et à la mort de son père.

En dehors de l'hystérie, dans les états psychasthéniques le même syndrome existe, mais il prend alors une forme particulière à cause de la différence du terrain. Une femme de trente-six ans, Bre. S est