ESPRIT

— En faveur de leurs beautés corporelles, nous excusons dans les femmes la faiblesse de leur esprit ; mais je n'ai jamais vu qu'en faveur de la beauté de notre esprit, une femme ait prêté la main à un corps d'homme tombant en décadence.

Montaigne.

— L'esprit de la plupart des femmes sert plus à fortifier leur folie que leur raison. La Rochefoucauld.

— Une femme ne devient guère spirituelle qu'aux dépens de •a vertu. M** de Lambert.

— L'esprit ne saurait jouer longtemps le personnage du coeur. Là Rochefoucauld.

— . L'homme le plus simple qui a de la passion persuade mieux que le plus éloquent qui n'en a point.

La Rochefoucauld.

— Vous, dont le cœur est facile à séduire, Craignez l'amour quand il a trop d'esprit : Quand un amant pense à ce qu'il veut dire, Bien rarement il pense ce qu'il dit.

— Ne faites point de l'esprit avec ceux qui vous aiment ; de toutes vos facultés, c'est celle d'aimer qu'ils préfèrent.

M-* du Depfant.

— Une dame de mes amies s'était choisi pour amant un jeune homme qui avait du mérite et de la figure. Mais on n'amuse pas longtemps les femmes avec de l'esprit. Un jour donc elle lui déclara nettement qu'il pouvait se retirer : — Je n'aime pas, ajouta-t-elle, les gens qui parlent trop. MBe de Rikux.

— Très ordinairement, dans ces sortes de choses, Ceux qui parlent beaucoup savent prouver très peu.

Alfred de Musset.

— La beauté de l'esprit donne de l'admiration, celle de rame donne de l'estime, et celle du corps de l'amour. L'estime et l'admiration sont assez tranquilles, il n'y a que l'amour qui soit impétueux. Je ne sais si l'esprit cause des passions, mais je sais bien qu'il met le corps en état d'en faire naître sans le secours de la beauté. Il lui donne l'agrément qui lui manquait. Et ce qui en est une preuve, c'est qu'il faut que le corps soit de la partie, et fournisse toujours quelque chose, c'est-à-dire tout au moins de la jeunesse; car s'il ne s'aide point du tout, l'esprit lui est absolument inutile. Fontenelle.

— Il faut être bien dénué d'esprit, si l'amour n'en fait pas trouver. La Bruyère.

— Personne n'a plus d'esprit que les jolies femmes, quand elles en ont un peu. Les hommes ne savent plus alors la valeur de ce qu'elles disent; en les écoutant parler, ils les regardent, et ce qu'elles disent profite de ce qu'ils voient.

Marivaux.

— ' L'esprit est toujours la dupe du cœur.

La Rochefoucauld.

— Il faut plus d'esprit pour faire l'amour que pour conduire une armée. Ninon de Lenclos.

— La beauté ne fait pas toujours naître l'amour, et peut

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n'exciter qu'une admiration froide ; l'esprit, Joint à nne figura piquante, est toujours sûr de son effet. Duclos.

— Aimer est nn besoin du cœur; faire l'amour est une occupation de l'esprit. Chàmpfort.

— L'esprit ne sert aux femmes qu'à couvrir les faiblesses de leur cœur. La Beaumelle.

— Une femme aime moins son amant pour l'esprit qu'il a, que pour l'esprit qn'on lui trouve ou qu'on lui suppose.

Chàmpfort.

— Dans une belle femme on n'a qu'une belle femme ; dans une femme spirituelle, on a plusieurs femmes aimables en une.

La Beaumelle.

— Il est peu de femmes spirituelles qui n'aient une raison* secrète pour préférer un sot a un homme d'esprit. Labouisse.

— Rien au monde ne donne tant d'esprit , même où il n'y en a pas naturellement , que l'amour. Zimmermann.

— Il y a, de l'esprit d'une femme à celui d'un homme, la différence du rose au rouge. Sainte-Foix.

— On n'a de l'esprit et dn courage envers ce qu'on aime qu'en l'aimant moins. Stendhal.

— Les femmes seraient plus heureuses si elles prenaient de leur esprit tout le soin qu'elles prennent de leur figure.

M"8 Cécile Fée.

— Les femmes n'ont jamais tant de ressources dans l'esprit que quand leurs passions sont en jeu. Lévis.

— Rien n'est plus rare en France qu'une femme tout à fait sotte. MPM DE GlRARDIN.

— Sur cent hommes, vous en trouverez deui spirituels ; sur cent femmes, vous en trouverez une béte. Voilà la proportion.

La même.

— En France, excepté les bas-bleus, toutes les femmes ont deVesprit. La même.

— A moins d'une grande passion, prise peu à peu dans la première jeunesse, une femme d'esprit n'aime pas longtemps un homme commun. Stendhal.

— En général, et les femmes le savent bien, un homme qui parle d'amour avec esprit est médiocrement amoureux.

George Sand,

— Le cœur abjure une vaine science, Et quand il parle, il parle toujours bien.

— - Souvent un homme d'esprit, en faisant la cour à une femme, n'a fait que la faire penser à l'amour et attendrir son Ame. Elle reçoit bien cet homme d'esprit qui lui donne ce

plaisir. Il prend des espérances. Maison beau jour, cette femme rencontre un fat qui lui fait sentir ce que l'homme d'esprit a décrit, et dès ce moment celui-ci n'est plus qu'un sot.

Stendhal.

— A un homme d'esprit il ne faut qu'une femme de sens : c'est trop de deux esprits dans une maison. Bonald.

— La femme la plus niaise, si elle n'est pas amoureuse , a toujours plus d'esprit que l'homme qui l'aime. Stahl.

— Si l'amour donne de l'esprit aux bêtes , c'est sans doute celui qu'il ote aux gens d'esprit. Alphonse Karr.

— En amour, toutes les femmes ont de l'esprit. Une femme trouve vingt expédients plus courts et mieux imaginés les uns que les autres, dans une circonstance critique ou vingt hommes n'en trouveraient pas un seul. Balzac.

— L'amour donne à la femme l'esprit qui lui manque , tandis qu'il fait perdre à l'homme celui qu'il a. Drscuiet.

— Une jeune femme se moquait d'un jeune homme qui n'avait su que balbutier des mots inintelligibles en se jetant à ses .genoux. — Madame, lui dit un poëtc :

Un pauvre amant dit ce qu'il pense,

Sans trop penser à ce qu'il dit ;

Le désordre est son éloquence :

Quand le cœur parle, adieu l'esprit. A. R.

— Un premier amour donne de l'esprit aux filles; le jeune homme est moins bête au second. ~ J. Petit-Senn.