PROMENADE

— I. — Toute femme seule qui, sans s'inquiéter du soleil, de l'ombre, du temps et du chemin, va, légère et sérieuse, droit devant elle, et qui, sans avoir l'air de se hâter et sans paraître voir personne, dépasse tout le monde, est à coup sûr — une femme qui sort.

II. — Semblable aux anges qui traversent les tempêtes sans éteindre leur nimbe de feu, ni mouiller leurs blanches ailes, une femme qui sort a toujours autour d'elle une auréole de beau temps. — Parle plus triste ciel, la pluie s'écarte de son front et le pavé s'avance blanc et sec sous son pied, qui l'effleure à peine. — Quelque temps qu'il fasse, une femme qui sort arrive donc toujours où elle va — parfaitement immaculée. Au retour, il est vrai, l'auréole a disparu; mais ce n'est alors qu'une femme qui revient.

III. — Une femme se promenant avec son mari n'est jamais une femme qui sort. — Toutefois, si parti dans l'intention d'aller se promener à droite, le mari, ayant changé d'avis, va au contraire à gauche, et rencontre un ami de fraîche date, les casuistes le considèrent comme le mari d'une femme qui sort.

IV. — Une femme peut encore sortiravec un enfant, lorsque cet enfant ne parle pas encore, ou avec une amie, quand cette amie doit la quitter en chemin.

V. — Une femme qui a sa voiture à elle ne commence à sortir que du moment où elle en descend. — Toute femme qui, partie à pied, prend une voiture de place» est une femme qui sort du moment qu'elle y monte.

VI. — Avant d'arriver où elle ne veut pas être vue, une femme qui sort va toujours où elle veut qu'on la voie.

VII. — Rien ne fait distinguer la toilette d'une femme qui sort à l'instant de son départ. C'est le chapeau du jour, c'est la robe nouvelle, c'est le châle qu'on lui connaît ; mais bientôt le châle s'allonge, le chapeau s'avance, le voile descend, les dentelles disparaissent, les bijoux se cachent, et toute la toilette se referme et s'assombrit comme un papillon qui replie ses splendeurs.

VIII. — . Une femme qui sort prend toujours du côté opposé à celui où elle va.

IX. — Sans jamais retourner la tète ni lever les yeux, une femme qui sort est magnétiquement avertie dès qu'elle est suivie ou seulement reconnue. Elle retombe alors subitement de poésie en prose, comme une sylphide de théâtre quand le fil qui la faisait légère vient à se casser.

X. — Un sot salue une femme qui sort, un fat l'évite en souriant, un galant homme ne la reconnaît jamais.

La simplicité des axiomes de cedécalogue démontre qu'il est aussi facile de reconnaître une femme qui sort qu'il est difficile de savoir où elle va. Laubent Ja».

— C'est sur l'haleine des vents et sur la surface des ondes qu'il faut écrire les promesses des femmes :

Mulier cupido quod dicit amanti,

In vento, et rapidâ scribere oportet aqud. Catulle.

— Ne craignez point de faire des promesses ; elles gagnent les femmes, et c'est un bien dont il est aisé d'être prodigue. Prenez tous les dieux à témoin de vos serments. Du haut de l'Olympe, Jupiter écoute en riant les parjures des amoureux; il ordonne aux vents de les emporter dans leur course rapide.

Ovide.

— Tu le sais, ô jeune homme, uu cœur tendre est crédule. Jure donc hardiment, jure donc sans scrupule.

Tu peux même attester, sans les blesser jamais, Pallas par ses cheveux, Apollon par ses traits. Jupiter annula, par un bienfait suprême, Tout serment qu'à l'amour arrache l'amour même.

Gehtil Bernard.

— L'amour promet toujours plus de bonheur qu'il ne nous en donne, et plus de plaisir qu'il ne nous en fait goûter.

BOCHEBRUNE.

— On n'est pas obligé d'aimer tous ceux qui nous aiment, et qui n'a rien promis ne doit rien. Mme de Sartory.

— Les promesses illimitées ont quelque chose de meuaçant. Dans le mariage , elles sont beaucoup plus graves que dans l'amour. Les femmes seraient moins promptes à les donner, si elles faisaient attention que les amants sont des heureux qui se cherchent, taudis que trop souvent les époux sont des infortunés qui se soutiennent. Sénargourt.

— On ne doit pas prononcer avec légèreté cette irrévocable promesse : Toujours et Jamais d'autres!.... Ces deux mots là font rêver. Quand on veut être honnête, et qu'on est très décidé à tenir ses serments, il est bon de les étudier un peu avant de les prononcer. Théophile Gautier.

— En amour, les femmes donnent toujours plus qu'elles ne promettent* - Louis Desnotebs

— « Quand donc, cher ange, me donnerez-vous ce que vous me promettez depuis si longtemps ? » disait un riche négociant à une jeune femme du quartier de l'Opéra? — Quand je tiendrai ce que vous m'avez promis, mon cher, répondit la lorette en étendant sa jolie main. A. R.

— Qui prend l'anguille par la queue, la femme par la parole, peut dire qu'il ne tient rien.

— Foi de femme est plume sur l'eau.

— Ne vous fiez point aux paroles de la femme, car son cœur a été fait tel que la roue qui tourne. Proverbes.

— L'amour est une divinité jalouse qui s'irrite dès qu'on cesse de la craindre , et l'on aime quelquefois seulement parce qu'on a promis de ne pas aimer. Alfred de Musset.

— Une jeune personne se désolait devant madame de Souza de ne plus posséder le cœur de son amant. — Hélas, vous l'apprenez trop tôt, ma pauvre enfant, lui dit l'auteur d'Adèle de Sénanges, ce n'est pas pour longtemps qu'on promet d'aimer toujours. A. R.

— Les jeunes filles qui donnent leur cœur en échange d'une promesse de mariage, courent le risque d'attendre indéfiniment la réalisation de cette promesse. Lorsqu'ils ont tout obtenu , les hommes ne donnent plus rien ; ils n'accordent quelque chose que quand on leur a tout refusé.

Adolphe Ricard.

— Ordre, économie, propreté : petites vertus qui fortifient les grandes. Une femme qui n'a pas d'ordre dans son ménage, est comme un soldat sans bravoure devant l'ennemi ; elle n'a pas la première qualité de son état. Adolphe Ricard.

— Le principal ornement d'une femme , jeune ou vieille, c'est la propreté. Mme du Deffant.

— La propreté devrait être la seule coquetterie des femmes.

Bugny.

— 11 n'y a pas au monde un objet plus dégoûtant qu'une femme malpropre , et le mari qui s'en dégoûte n'a pas tort,

Ainsi, bien faire ce qu'elle fait n'est que le second des soins d'une femme : le premier doit être toujours de le faire proprement. J.-J. Rousseau.

— Corset et Jupon blancs, bas toujours bien tiré»

Petit pied dans mule gentille , Sont plus appétissants qu'un objet décoré

De tout ce qui frappe et qui brille.

Non, non, l'ajustement avec art arrangé, Les plus beaux ornements, la plus riche parure, N'ont pas l'attrait friand d'un joli négligé Où la propreté semble embellir la nature. Pana*».

— La propreté est la toilette de la vieillesse. Bt™* Neckeb.

— Une jeune femme malpropre donne du dégoût à qui la regarde, et fait honte à qui la possède. Adolphe Ricard.

— Une femme malpropre n'est pas une femme, c'est un monstre. Rétif de la Bretonne.

— Une femme malpropre est rarement une honnête femme. On fait peu de cas de l'estime des autres, quand on en a si peu pour soi. Adolphe Ricard.

FaosTXTtrrtON.

— La prostitution n'est pas un crime, c'est un supplice.

L'abbé Constant.

— La prostituée :

C'est la fille de taverne,

La fille qui boit du vin bleu , Qui veut dans son amant un bras qui la gouverne ,

Un eoBur de fer, un oeil de feu ; Et qui , dans son taudis, sur sa couche de paille,

N'a d'amour chaud et libertin, Que pour l'homme hardi qui la bat et la fouaille

Depuis le soir jusqu'au matin. Auguste Barbie*.

— Quand on voit de malheureuses femmes, dépouillent toute pudeur, agacer effrontément les passants et ne couserver de leur sexe que la passion la plus brutale, le coeur «t les sens se révoltent ; les plus doux plaisirs de la nature sont enlaidis, ils perdent tous leurs attraits, et l'on ne conçoit pas qu'il y ait des hommes assez vils pour, les rechercher. Labouissh.

— Pauvreté ! Pauvreté ! C'est toi la courtisane, C'est toi qui dans ce Ht a poussé cet enfant

Que la grâce eut jeté sur l'autel de Diane!.... C'est toi qui, chuchotant daus le souffle du vent, Au milieu des sanglots d'une insomnie amère, Est venue un beau soir murmurer à sa mère : Ta fille est belle et vierge, et tout cela se vend ! Pour aller au Sabbat, c'est toi qui l'as lavée , Comme on lave les morts pour les mettre au tombeau ; C'est toi qui, cette nuit, quand elle est arrivée, Aux lueurs des éclairs, courais sous son manteau !

Hélas ! qui peut savoir pour quelle destinée, •

En lui donnaut du pain, peut-être elle était née ?

D'un être sans pudeur ce n'est pas là le front.

Rien d'impur ne germait sous cette fraîche aurore.

Pauvre allé ! à quinze ans, ses sens dormaient encore ;

Son nom était Marie, et non pas Marion.

Ce qui l'a dégradée, hélas I c'est la misère,

Et non l'amour de l'or. — Telle que la voilà,

Sous les rideaux honteux de ce hideux repaire,

Dans cet infâme lit elle donne à sa mère,

Eu rentrant au logis, ce qu'elle a gagné là.

Vous ne la plaignez pas, vous, femmes de ce monde ! Voua qui vivez gaiment dans une horreur profonde De tout ce qui n'est pas riche et gai comme vous I Vous ne la plaignez pas, vous, mères de familles, Qui pousse? les verroux aux portes de vos filles. Et cachez un amant sous le lit de l'époux ! Vos amours sont dorés, vivants et poétiques; Vous en parlez du moins, — vous n'êtes pas publiques. Vous n'avez jamais vu le 6pectre de la Faim Soulever en chantant les draps de votre couche, Et, de sa lèvre blême effleurant votre bouche, Demander un baiser pour un morceau de pain.

Alfred de Musset.

— Partout où le corps se livre avant que le cœur se donne, dans un palais comme dans un bouge , il y a prostitution ; et tout mariage sans amour est la prostitution consacrée.

Charles Le-mesle.

YMJBHtfCE.

— La prudence et l'amour ne sont pas faits l'un pour l'autre ; à mesure que l'amour croit, la prudence diminue.

- MB —

— Amour ! Amour ! quand ta nous tiens,

On peut bien dire : Adieu, prudence. La Fontaine.

— Les dames ont tant d'ennemi» à craindre, qu'il leur faut être toujours en garde. Elles ne doivent pas moins trembler «lue les avares pour l'ombre des roseaux, c'est-à-dire pour peu ; car elles possèdent un trésor qui est d'autant plus difficile a conserver, que beaucoup le recherchent! La prudence est donc une vertu qui leur est essentielle : si la témérité met les plus puissants en péril, la défiance met les plus faibles en sûreté.

Le P. du Bosc

— La principale pradeuce consiste à se défier de soi-même plus que des autres. MM de Laxbebt.

— La prudence et l'amour ne s'accordent point, même dans les meilleurs esprits. Le P. du Bosc.

— L'amour est un sentiment indépendant que la prudence peut faire éviter, mais qu'elle ne saurait vaincre. * Laclos.

— Une femme prude paie de maintien et de paroles ; une femme sage paie de conduite. La Bruyebk.

— Tout homme qui prend une prude pour femme, Devient un sot, Monsieur, gouverné par Madame.

Dofreshy.

— Le mal que les prudes disent de l'amour, la résistance qu'elles lui opposent, le peu de goût qu'elles affectent pour ses plaisirs, la peur même qu'elles en ont, tout cela est de l'amour. Le craindre, c'est s'en occuper, c'est lui rendre hommage. Cette passion sait prendre chez elles mille formes différentes, et comme l'orgueil, elle vit de sa propre défaite. Ninon de Lenclos.

— 11 est vrai qu'elle vit en austère personne; Biais l'âge dans son âme a mis ce zèle ardent, Et l'on sait qu'elle est prude à son cœur défendant. Tant qu'elle a pu des cœurs attirer les hommages, Elle a fort bien joui de tous ses avantages : Mais voyant de ses yeux tous les brillants baisser. Au monde qui la quitte elle veut renoncer; Et du voile pompeux d'une haute sagesse De ses attraits usés déguiser la faiblesse. Ce sont là Ses retours des coquettes du temps : Il leur est dur de voir déserter les galants. Dans un tel abandon leur sombre inquiétude

Ne toit (l'autre recours que le métier de prude;

Et la sévérité de ces femmes de bien

Censure toute chose et ne pardonne rien ;

Hautement d'un chacun elles blâment la vie,

Non point par charité, mais par un trait d'envie

Qui ne saurait souffrir qu'un autre ait les plaisirs

Dont le penchaut de l'âge a sevré leurs désirs. Molière*

— Les prudes disent du mal de l'amour. L'Amour rit de leurs injures : tout ce qu'il demande, c'est qu'on parle de lui.

ROCHEBRUNE

— Les femmes qui font tant les retenues pour l'usage des choses honnêtes, sont ordinairement fort libres à jouir des choses défendues, quand il n'y a pas de témoins.

Le P. du Bosc.

Bans tous les lieux dévots elle étale un grand zèle,

Mais elle met du blanc et veut paraître belle.

Elle fait des tableaux couvrir les nudités,

Mais elle a de l'amour pour les réalités. Molière.

— Une prude devrait être condamnée à ne rencontrer sur son passage que des amants indiscrets. Horace Raisson.

— Les prudes savent s'imposer de grandes privations; elles ont en cela plus de mérite que les femmes vertueuses; celles-ci, du moins, ont pour elles la vertu, les autres n'ont pas même l'amour. . Mmf de Girardin.

— La pruderie est une espèce d'avarice, la pire de toutes.

Stendhal.

— C'est la caricature de la sagesse. Lingree. «- C'est l'hypocrisie de la pudeur. Massias.