CCCXXVII

L'homme qui ne s'appartient pas est précisément l'homme dont les femmes sont friandes. L'amour est essentiellement voleur. (Balzac.)

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Peut-être est-il dans la nature d'un amouk profond et vrai de redouter un moment solennel, quelque désiré qu'il soit, et de ne changer qu'en tremblant l'espérance contre le bonheur même. (Madame de Staël.)

L'amour n'est fait ni pour les rois ni pour le peuple : les rois ont trop de devoirs, le peuple a trop de besoins.

(De Bernis.)

Le grand avantage de I'amour, c'est qu'il ne peut recevoir aucune offense de la part des hommes ou des dieux, et que ni dieux ni hommes ne sauraient être offensés par lui; car s'il souffre ou fait souffrir, c'est sans contrainte, la violence étant incompatible avec I'amour. C'est volontairement qu'on se soumet à I'amour; or, tout accord conclu volontairement, les lois, reines de l'État, le déclarent juste. Mais I'amour n'est pas seulement juste, il est encore de la plus grande tempérance ; car la tempérance consiste à triompher des plaisirs et des passions; or, est-il un plaisir au-dessus de I'amour? Si donc tous les plaisirs et toutes les passions sont au-dessous de I'amour, il les domine; et, s'il les domine, il faut qu'il soit

d'une tempérance incomparable. Quant à sa force, Mars luimême ne peut l'égaler ! car ce n'est pas Mars qui tient I'a- MOUR, mais I'amour qui tient Mars, I'amour de Vénus, disent les poëtcs; or, celui qui tient est plus fort que celui qui est tenu; et, surmonter celui qui surmonte les autres, n'est-ce pas être le plus fort de tous? (Platon.)

L'amour conjugal diffère de I'amour par le calme des sens, par la confiance, la sécurité et un sentiment de gratitude mutuelle.... L'habitude détruit les enchantements et la poésie du premier jour ; mais elle crée à la place un lien plus grave et plus profond qui s'accroît chaque jour de tout le bonheur qu'on a goûté et de tout le malheur qu'on a supporté ensemble. (Jules Simon.)

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En amour, celui qui est guéri le premier est toujours le mieux guéri. (La Rochefoucauld.)