XII PRÉFACE

m brouillon vers iSjj, à la Vallée aux LilàSy chesi M. Styllite de Saint-Lary (nom patois de Saint-Hilaire) un gentilhomme gascon^ de ses amis, et ce fut en réalité à ces Martyrs ridicules, tour à tour repris^ remaniés et délaissés, que le jeune enthousiaste dut la joie de connaître le dieu-poète Beaudelaire.

Poulet'Malassis, qu'on nommait familièrement en ce temps Coco mal perché, régnait alors comme le prince des libraires, auTassage Mirés; toute r arrièregarde du romantisme l'avait accepté et reconnu pour son éditeur y en raison de ses incontestables qualités de lettré et d'artiste. Ce fut Paulin Idmayrac, dont k frèrCy détail curieux y àait le directeur de conscience de Af"** Ctctdel fHèrey qui présenta le néophyte à Malassis. Le débutant portait craintivement sous le bras son tnanuscrit des Martyrs quil remit avec bien peu d'espoir à l'associé de De Broise.

L'éditeur, après avoir pris lecture du Roman, fut si vivement frappé des qualités originales du nouveau venu qu'il engagea Baudelaire à parcourir cette œuvre dont les heureuses exubérances de jeunesse compensaient bien les défauts d'inexpérience, a Bravo t Bravo t clama, après quelques chapitres entrelus, l'auteur des Curiosités