MARQUISE, GARTERET, LE CURÉ

ANDRÉ, entrant.

Bonsoir, Ernest !

ERNEST

André ! J'ai à te parler.

ANDRÉ

Ahl fichtre! Quelle dignité 1... Pourquoi fais-tu cette tête de portrait de famille ?

BRNE8T.

Parce que j'ai à te dire des choses trte graves...

▲NDRÉ.

Oh t la ne pourrais pas les chanter ?•••

l'a:s:uuh veille 285

ERNEST

Ne plaisante pas !... Le moment serait mal choisi...

ANDRÉ

Enfin, explique-toi!... Veux-tu un verre d'eau?... Faut-il prendre des notes?

ERNEST

C'est admirable ! Tu es gai, souriant, content, brillant... Moi, je suis inquiet, triste, malheureux!... C'est tout naturel, d'ailleurs, puisque moi je viens de me bien conduire et toi de faire une infamie ! Voilà la vie î

ANDRÉ

Qu'est-ce que tu racontes ?

ERNEST

Je raconte I je raconte que tu as trompé ta femme 1

▲NORâ.

Moi?...

ERMEST.

Oui... aujourd'bizi t

ANDRÉ

Tu 61 foui

286 L'AMOUK \L1.LLIÙ

Ce soir, à six heures,, tu es retourné chez madame de Morfontaine. Inutile de nier.

ANDRÉ

Ça c'est extraordinaire, par exemple!...

ERNEST

bien ?...

ANDRÉ

Eh bien?... Puisque tu sais tout... je ne m'abaisserai pas à des mensonges indignes de moi... j'avoue!

ERNEST

Oh î que c'est mal, ce que tu as fait là!... Tu as indignement trahi ta femme... et quelle femme ! Tu as cédé au premier désir qui passait... Oh! c'est mail... c'est très mal...

ANDRÉ

Mais non... ce n'est pas très mal... Et d'abord, comment as-tu appris tout cela?...

ERNEST

Par Jacqueline.

ANDRÉ

Comment ? Elle sait ?

ERNEST

ToutI

Alors, tu as raison! C'est très mal! Nom (l'un chien de nom d'un chien I... Pauvre petite! c'est effraj^ant ce qui lui arrive là... Et pourtant ce n'est pas seulement de ma faute, c'est aussi la sienne !

ERNEST

Qu'est-ce que tu dis ?

ANDRÉ

Mais oui, c'est elle qui, par ses questions, a réveillé en moi des souvenirs endormis... qui m'a remis le passé en tête... qui s'est ingéniée à me troubler, à m'étourdir. Et puis, elle s'en est allée... elle est sortie... elle m'a laissé seul, sans défense ! sacrebleu ! Les hommes ont besoin d'être défendus... ils n'ont pas d'armes, eux! Ils n'ont pas la coquetterie, la pudeur... ils sont à la merci des surprises... Ils ne peuvent pas résister, les pauvres hommes ! Au fond, c'est nous qui sommes le sexe faible... Et puis, Jacqueline créait autour de moi une atmosphère de tendresse où je perdais la tête ! J'avais besoin

lie |:;ir;er «i'aiiiojr à lo^t ie ]ii»»;^ ie... à la preiiiiùrc veiiuc... Alors, quauJ elle esl venue...

ERNEST

Tu lui en a parlé?

ANDRÉ

Evidemment 1

Ainsi., tu ne regrettes rien ! Tu es ravi de la conduite ?

ANDRÉ

J'en suis désespéré, de ma conduite... Elle est stupide. ma conduite! Elle est méchante et Lête. Je te demande un peu pourquoi j'ai été tromper une femme que j'aime, avec une femme que je n'aime pas... Je te le demande. Tu vois, tu vois... tu ne peux pas me répondre! Ah! tu ne vaux pas mieux que moi.