ACTE TROISIÈME i'2i

MAINGAUD.

Marié, cocu, divorcé et veuf! J'ai tous mes gradesl...

LAVERTON.

Pourquoi ne m'avais-tu jamais dit que lu avais été marié?

MAINGAUD.

J'ai eu la rougeole jadis. Je ne t'en ai jamais soufflé mot I

Ce n'est pas la même chose I

MAINGAUD.

Hélas ! La rougeole, on en guérit ( Tandis que le mariage! Et surtout un mariage comme le mieni J'avais épousé une petite personne élevée dans la perfection... Une perle pour l'ingénuité. Six mois après, je la surprenais dans l'écurie avec mon aidevétérinaire.

LAVERTON.

Qu'est-ce que tu as fait?

MAINGAUD.

Gomme ça n'était pas pour ça que j'avais pris un aide, je l'ai chassé! J'en ai engagé un autre plus laid. Au bout de cinq semaines, il était l'amant de ma femme. Je n'ai pas été plus heureux avec un troisième, un quatrième... Et plus ils étaient laids, plus vite ma femme leur cédait. Alors j'ai pris le parti d'envoyer madame Maingaud se faire prendre ailleurs. Tu vois que j'ai le droit de parler du mariage avec quelque autorité.

LAVERTON.

Mon pauvre vieux ! Tu as l'expérience !

122 l'a.moi'RETtk

maingaud.

Je l'ai, quand il n'est plus temps, de m'en servir. L'expérience ! On ne peut même pas en faire profiter les autres. M'as-lu écouté quand je te conseillais de ne pas contrarier ta fille?

LAVEHTON.

La leçon a été dure ! J'ai une autre fille et cellelà, je te promets que je la surveillerai de près î...

MAINGATD.

Tn as bien tort : c'est la seule personne raisonna- Ijle dans toute la famille. Dis moi : est-ce qu'elle n'était pas un peu triste ces jours-ci?...

LAVERTON.

Très triste... A cause de ce scandale, tu comprends.

MAINGAUD.

Oui, oui... et, maintenant?

LAVERTON.

Depuis huit jours, elle est tout à fait gaie : elle se réjouit du bonheur de sa sœur.

MAINGAUD, riant.

Bien entendu ! Ah ! Tu la tiens, la clairvoyance... Vraiment les maris seraient les gens les plus bêtes de la terre, s'il n'y avait pas, d'abord les pères de famille !

LAVERTON.

Quoi ? Tu as découvert quelque chose.

MAINGAUD.

Chut ! Jeannine I

Père, M. Liancourt vient d'arriver et il voudrait te présenter ses respects.

a<:te troisième 123

LAVERTON, à Maingaud.

Ah î Foutons le camp !

CLAUDE, en haut de l'escalier.

Monsieur! j'ai bien l'honneur de...

LAVERTON.,

Bonjour !

Il sort avec Maingaud.