ODILE, HILDA

{Hilda parait à df'oite, sur les marches de l'escalier depierj^e, montant du préau. Elle s'arrête. On ne la distingue qu'à mi-corps et de dos. Costume éclatant de courtisane barbare. Grand luxe de bracelets et de bijoux. Elle observe longuement Odile, toujours plongée dans sa contemplation rêveuse.)

HILDA

L'étrangère!... Elle encore, au sommet du rocher, Où comme une colombe elle aime à se percher!...

Non contente des mots qu'elle apprend dans ses livres, Philtre mélodieux dont l'oreille s'enivre, Elle cherche à surprendre aux murmures de l'air Les mots, d'un or plus pur et d'un cristal plus clair. Que gazouillent, au fond de l'horizon qui brûle. Les sylphes de l'aurore et ceux du crépuscule.

(Montrant le point à Odile.) Magicienne!...

(Elle gravit une marche.)

Depuis qu'un destin abhorré Amena cette vierge aux lourds cheveux dorés Dans ce burg, où naguère encore j'étais reine. Je rampe en sanglotant, larve obscure, et je traîne, Dans ce linceul de soie aux funèbres parfums, L'humiliation de mes charmes défunts.

Heureuse si, du moins, le Prince que j'adore D'un regard de pitié me consolait encore. Mais rien!... Je ne sais pas, comme elle, le charmer Par la magie, et n*ai que mon cœur pour aimer I...

{Regardant Odile avec attention.) Elle est belle, à coup sûr...

(Jetant un rapide coup d'œil dans un miroir à main d'or poli.)

Mais je ne suis pas laide...

Ah ! si je parvenais à l'éloigner!... — A l'aide, Démons ! . . .

{Elle monte au chemin de ronde et commence à gravir les marches du rocher.)

5o L'AN MILLE

Dire pourtant qu'il suffirait d'un bond Pour la précipiter dans le gouffre sans fond!...

(Elle s'arrête,) Mais je crains d'encourir le courroux de mon Maître, Et tout espoir mourrait avec elle peut-être...

{Elle redescend au chemin de ronde.) Non, non ! elle doit fuir ! Je le veux ! Tout est prêt. Il ne me reste plus qu'à m'assurer du guet.

{Elle se dirige rapidement vers la tour du guet, quand, tout à coup, un pas serait entendre dans le grand donjon.) Luil

{Elle recule précipitamment et disparaît par où elle est venue.)