CHAPITRE XII
des mœurs, plus grande alors qu elle ne fut jamais, poussa ces soupirs du fond des entrailles de Glaber : « Lors que la piété des prélats vient à manquer, Testroite distriction des abbez réguliers à se résoudre, la discipline des cloistres à se relascher, et à leur imitation le peuple transgresser les ordonnances de la loy divine : Que reste-t-il au genre humain, que de fondre en Tabysme de perdition? » L'année expirée, et celle d'après, sans nouvelle aucune de cet enfant peitlu, chacun reprit ses esprits, et la fourbe recognue, on s'adonna, comme devant, aux œuvres tant de la vie privée que de la publique; de la piété, que du mesnage; de la paix que de la guerre, et surtout à renouveller la face de TÉglise, la rebastissant de fonds en comble, ou la revestant
tout à neuf.
« Le courage de retourner à ses brisées revient à chaque pieux, voyant qu'au bout de deux ans et demy d'attente (qui doit estre le temps du règne de l'Antéchrist) la prédiction de la fin du monde s'estait trouvée fausse. Voila pourquoy on se porta avec une allégresse nompareille à bastir, restaurer ou amplifier les Églises, qui dévoient encore durer longtemps iusques à la consommation du monde, qui fut iugée n'estre si proche, ny de la cognoissance des hommes, cessant la révélation de Dieu. Ce fut lors que nostre Chœur fut ra-
fraischy, nostre nef parachevée, nos clochers adjoutez pour accomplissement de l'œuvre. Kn moins les experts iugent que les ouvrages et manufactures sont de ce temps-là. »
Il est donc établi qu'en 1655, date à laquelle écrivait Le Vasseur, on croyait que les églises avaient été réédifiées au onzième siècle pour glorifier le Dieu qui voulait bien prolonger la durée du monde. Sauvai, dans ses Antiquités, explique la construction de Notre-Dame de Paris comme Le Vasseur avait expliqué celle de Notre-Dame de Noyon : « Jusqu'au dixième siècle les églises étoient petites, fort obscures et tomboient alors en ruine; qui que ce soit ne daignant les relever, et le tout à cause qu'en ce temps-là tout le monde étoit épouvanté de ce passage du chap. xx de l'Apocalypse, où saint Jean dit qu'il a vu un ange lier et enfermer le démon pour mille ans, qu'on ne doutoit point que la fin du monde ne fût proche et ne dût arriver devant le dixième siècle, tellement que chacun ne se soucioit plus d'entretenir sa maison ni la rebâtir, et moins encore les églises. Mais depuis qu'on fut parvenu aux dernières années de ce dixième siècle, et qu'on vit qu'il seroit bientôt passé, cette fausse terreur vint à se dissiper. On commença à travailler aux églises, et de petites, obscures et mal faites qu'elles étoient auparavant, celles qu'on fit
