CHAPITRE X

grandes connaissances. Les monastères de femmes avaient leuis bibliothèques comme les monastères d'hommes, ainsi que nous en pouvons juger par un fait curieux, relatif à la fondation de Tàbbaye Notre-Dame à Saintes. Geoffroi Martel, comte d'Anjou, et Agnès son épouse, qui en furent les fondateurs, lui léguèrent entre autres choses les cerfs et les biches qu'on prendrait dans l'ile d'Oléron, afin que leurs peaux fussent employées à couvrir les livres à l'usage des religieuses. A l'exemple des Dames de France, plusieurs princesses étrangères entreprirent aussi de cultiver les lettres; l'impératrice sainte Gunégonde, Béatrix et Mathilde, comtesses de Toscane et duchesses de Lorraine; sainte Marguerite, reine d'Ecosse et Mathilde, sa fille, qui épousa Henri P', roi d'Angleterre, connaissaient également les lettres profanes et l'Écriture sainte. Il y eut môme en France des monastères de filles où l'on donnait aux garçons, dans leur enfance, les premiers rudiments du savoir humain : c'est ainsi que Goderanne, successivement abbé de Maillezais et évèque de Saintes, et Thierri, abbé de Saint-Hubert, reçurent leur première instruction, l'un à Saint-Pierre de Reims et l'autre à Maubeuge. Ces faits, ajoutés à tous ceux qui vont suivre, témoignent qu'au onzième siècle l'instruction fut remise en honneur, et que cette époque ne fut ni sans gloire ni sans grandeur.