CHAPITRE IV
avidement ces exemples criminels, et bientôt ils ne retracèrent que trop fidèlement toute la perversité et rinfamie de leurs modèles. Si quelque religieux, si quelque homme craignant Dieu venait à blâmer une telle conduite, on traitait son zèle de folie. Cependant le Père Guillaume, dont nous avons déjà parlé, homme d'une foi incorruptible et d'une , rare fermeté, bannissant un vain respect humain et s'abandonnant à l'inspiration de l'Esprit-Saint, reprocha vivement au roi et à la reine de tolérer toutes ces indignités dans leur royaume, si longtemps renommé entre tous les autres par son attachement à F honneur et à la religion. Il adressa môme aux seigneurs d'un rang ou d'un ordre inférieur des remontrances si sévères et si menaçantes, que la plupart d'entre eux, dociles à ses conseils, renoncèrent à leurs modes frivoles pour retourner nux anciens usages. Le saint abbé croyait reconnaître dans toutes ces innovations le doigt de Satan, et il assurait qu'un homme qui quitterait la terre sans avoir dépouillé celte livrée du démon ne pourrait guère se débarrasser ensuite de ses pièges. » Néanmoins ces usages nouveaux prévalurent dans quelques familles et c'est contre elles que Raoul Glaber composa des vers dont voici la traduction : « Mille ans après que la Vierge a donné le Seigneur au monde, les hommes se précipitent . dans les plus funestes erreurs. Cédant à l'attrait
de la variété, nous prétendons régler nos mœurs sur la mode nouvelle, et cet amour imprudent de la nouveauté nous entraîne au milieu des dangers. Les siècles passés ne sont plus qu'un objet de risée pour le nôtre. Un mélange de frivolité et d'infamie vient corrompre nos coutumes, désormais les esprits ont perdu tous les goûts sérieux et jusqu'à la honte du vice. L'honneur et la justice, la règle des gens de bien ne sont plus d'aucun prix. La mode du jour sert à former des tyrans contrefaits, avec des vêlements écourtés et une foi équivoque dans les traités. La république dégénérée voit en gémissant ces usages efféminés. La fraude, la violence, tous les crimes se disputent l'univers. Les sainls ne reçoivent plus d'hommages, la religion n'est plus révérée. Ici les ravages du glaive, là ceux de la famine et de la peste ne peuvent corriger les erreurs des hommes ni lasser leur impiété, et si la bonté du Tout-Puissant ne suspendait sa juste colère, l'enfer les eût déjà tous dévorés dans ses abîmes sans fond. Telle est la puissance de cette malheureuse habitude du péché; plus on commet de fautes, moins on craint d'en commettre encore ; moins on fut coupable, plus on redoute de le devenir. »
Malgré les grands fractionnements territoriaux dont parlent les historiens du dixième siècle, la population de la France ne se compose plus de
