I. Satjret, Essai historique sur la ville d'Embrun, p. 4o

qui, étoiinéedè cette rencontre et confuse de tant de bonté, lui demanda la bénédiction pour elle et son enfant. Cette anecdote ne vaut-elle pas celle de la vache de Fénelon?

A la même époque, lé métropolitain d'Orangé, M. du Lau, archevêque d'Arles, aimait, comme M. du Tillet, la simplicité dans ses tournées pastorales. On le voyait refuser d'ordinaire les honneurs dus à son rang et aussi le droit de visite, espèce de contribution que le curé ou les paroissiens de chaque égUse étaient tenus de verser, en pareille circonstance, à leur premier pasteur. Loin de grever ses diocésains, Mgr du Lau tenait au contraire à les combler. On calcula que, dans sa première visite, il n'avait pas distribué moins de 4o,ooo hvres *.

A mesure qu'on avance vers la Révolution, les évêques comprennent qu'il faut de plus en plus se rapprocher de leur peuple pour s'en faire aimer. Pour un prélat qui, comme Grimaldi, évêque du Mans, procède à coups de lettres de cachet et de maréchaussée, combien qui veulent aller au cœur par la bonté et la charité. Bernis avait dit à son arrivée à Albi : « Bien faire ma besogne et me faire aimer et respecter de mes diocésains, est mohbut unique. » Ce programme, que Bernis tint à remphr en habitant et en visitant son diocèse durant le peu de temps qu'il passa à AJbi avant son ambassade de Rome, était celui de la plupart de ses collègues. L'affection et la confiance du peuple allaient d'elles-mêmes aux prélats qui faisaient quelque effort pour les gagner. Bernis atteste que Massillon « était adoré dans son diocèse" ». Fléchier a eu à peine le temps de se montrer à Lavaîir, comme évêque nommé et non revêtu du caractère épiscopal, qu'il a déjà conquis tous les cœurs. Lorsqu'il est transféré à Nîmes, après moins de deux ans de séjour, les larmes coulent de tous les yeux. « C'était pitié, écrit sa sœur, de voir comme on pleurait, tant du côté des nouveaux catholiques que du côté des anciens, le jour que notre très honoré frère leur a fait ses