Recueil des Privilèges de l'Université, p

C'est ainsi que l'Université veillait toujours sur ses écoliers et s'efforçait de maintenir en leur faveur le privilège du Cornmittimus, qu'elle lenait de Philippe-Auguste. Nous voyons cependant qu'à la fin du xvi6 siècle, les prévôts de Paris ne se montrent plus disposés à prêter le serment que nous venons de rappeler, et qu'il finit par tomber en désuétude.

A celte même date de 1522, les boursiers du collège d'HARcourt donnaient à Jean Horin pour successeur Guillaume Duchesne, qui exerce la charge de proviseur de 1522 à 1527. Son administration dure à peine cinq ans et n'a pas laissé de trace dans les annales de la maison. Nous ne trouvons d'autre détail que son nom inscrit sur la liste des proviseurs conservée aux Archives nationales4 , avec la mention qu'il était du diocèse de Codtances. Un biographe normand nous dit seulement à son sujet : < Guillaume Duchesne, de Saint-Sever, fut « nommé proviseur du collège d'HARcouRT à Paris, en 1522 et « y mourut en 1527*. » Quel était ce Saint-Sever d'où il est dit originaire? Il y a plusieurs localités qui portent ce nom en Normandie, une, en particulier, dans le Calvados, environ à trois lieues de Vire, qui faisait partie autrefois du diocèse de Coutances, et qui possédait une célèbre abbaye de Bénédictins, dont les bâtiments considérables servent encore aujourd'hui d'église paroissiale, de mairie, de prétoire, d'écoles et de caserne de gendarmerie*. C'est sans nul doute, à l'ombre de cette abbaye que naquit Guillaume Duchesne, et que se forma chez lui le goût de l'étude, qui devait le conduire plus tard au collège d'HARcouRT, pour en devenir le boursier, puis le proviseur.

A la date de 1522 et de 1523, nous trouvons aux Archives deux quittances attestant le payement de la taxe des droits sur les biens de mainmorte acquittés par Messieurs du collège d'HARcouRT4. Ajoutons encore la mention de quatre bourses en faveur des écoliers normands, fondées en 1526 par

2. Morin-Lavallôe, Essai de Bibliographie viroise, Caeu, 1879.