Cli. Jourdain

leur répliqua qu'ils n'étaient pas dans les conditions voulues, qu'il n'y avait pas le nombre d'électeurs exigé, et que les électeurs supplémentaires n'étaient pas même bacheliers en théologie, que, d'ailleurs, on redoutait des désordres à l'occasion de l'élection du successeur de Le François. Aussi, malgré les réclamations des grands boursiers, Jean de la Brière fut proclamé proviseur et maintenu dans sa charge '. ' Les boursiers ne se tinrent pas pour battus. Afin de se dédommager de cet échec, ils attaquèrent l'administration du proviseur qui leur était imposé. C'est ainsi qu'ils lui contestaient le droit d'avoir une clef de la bibliothèque et de nommer le bibliothécaire en dehors des boursiers, sous prétexte que Ton pourrait en enlever les livres sans qu'on sût à qui s'en prendre. N'ignorant pas non plus l'étal avantageux des revenus de la maison, ils se plaignaient que les pensions qu'on leur servait étaient trop faibles, qu'ils ne pouvaient pas vivre avec si peu de chose, et qu'ils en étaient réduits à chercher leur nourriture au dehors, contrairement aux intentions des fondateurs. Ils suggéraient en même temps au proviseur un moyen bien simple d'augmenter leurs revenus : c'était que lui proviseur leur abandonnât les siens et « se contentât de sa dignité. » Nous comprenons que de la Brière ait fait la sourde oreille à cette proposition d'un ordre trop éthéré. Il aurait pu leur répondre, avec le Chrysale de Molière :

« Je Tis de bonne soupe, et non de beau langage. »

Naturellement les boursiers rappelaient le bon temps d'autrefois, laudatores temporis acti% et il» terminaient leurs doléances en disant que, si le collège d'HARcouRT ne produisait plus d'hommes remarquables, comme dans le passé, cela venait de ce que « les boursiers étaient réduits à la dernière misère. » Où passaient alors les revenus du collège, ces 18 600 livres dont les boursiers avaient établi le relevé*? Ils