LE COLLÈGE D'HARCOURT ET SES DERNIERS PROVISEURS AVANT LA RÉVOLUTION

(Fin du cinquième siècle harcurien.)

Provisorat de Me Louvel. — Le concours d'agrégation. — Projet de modification du Concours général. — L'achat d'un terrain pour le jour de promenade des élèves. — Nouvelles tracasseries des boursiers. — Un curé poète. — Talleyrand au collège d'Harcourt.

Provisorat de M* Duval. — La situation matérielle du collège. — Un nouveau Lutrin. — Charité des élèves. — Un député dû Tiers choisi au collège d'Harcourt. — Le serment civique.

Le proviseur Daireaux, et le collège d'Harcourt à la veille de la Révolution. — Le lauréat Burnouf. — La dernière distribution des prix. — Un mot sur la Bibliothèque du collège : ses origines, son catalogue et ses ressources.

G. Asselin, en se retirant, avait laissé sa place à son coadjuteur Nicolas Louvel, qui l'occupera dix-huit ans (1762- 1780). Le nouveau proviseur était né à Granville (Manche) et appartenait au diocèse de Coutances. Il fit ses études au collège d'HARcouRT et y prépara le doctorat en théologie, qu'il prit en Sorbonne presque en même temps que son prédécesseur, c'est-à-dire vers 1750. Il professa les humanités au collège des Grassins et, en 1763, il prononça le discours latin du concours général dans lequel il réfuta avec bonheur les paradoxes de Hobbes et de Rousseau contre la société et renseignement des sciences et des lettres. Aussi l'Université lui accorda-t-elle les honneurs de l'impression. L'année de son entrée en charge, 1762, fut particulièrement heureuse pour le collège d'HARCouRT. A la distribution des prix du concours général, les élèves Le Tellier, Dupuis et Binard remportèrent les trois premiers prix de rhétorique. Sur 150 nominations, les Normands en eurent 54, remarquent les registres de la Nation de Normandie1, et les élèves d'HAR-