VI INTRODUCTION

XVI'" siècle à la lin de l'ancien régime, ont illustré le siège d'Albi ; ils pénétreront même dans l'intimité de plusieurs d'entre eux.

Dans le chapitre II, intitulé lk clkugk, ils prendront sur le l'ait la mise en application des principes, parlois déconcertants, de la collation des bénéfices ecclésiastitpies. D'autres laits s'en dégagent qui ne manquent pas d'intérêt, ainsi : la facilité des échanges de bénéfices ; la vente et le rachat du temporel de l'église pendant et après les guerres religieuses ; la protestation contre les ordonnances du roi relatives à l'incompatibilité (les bénéfices ; l'entente établie entre le clergé et l'administration communale au sujet de la dîme des menus grains, etc., etc. Une chose surtout étonnera ceux qui ne sont pas familiers avec les institutions ecclésiastiques de l'ancien régime, c'est de voir de simples clercs tonsurés pourvus de Ijénéfîces dont ils ne peuvent remplir les charges. Il ne faut pas perdre de vue que les bénéficiers avaient le droit de se faire remplacer par des délégués. Ils leur cédaient une partie seulement de leurs revenus; le reste servait à couvrir, partiellement tout au moins, leurs frais d'études, soit à Toulouse, soit à Cahors. Ces frais ne pouvaient qu'être considérables, puisque les études avaient généralement une durée de cinq ans. L'Eglise venait ainsi en aide à ses futurs prêtres, sans s'appauvrir elle-même. La solution ne manque pas d'élégance.

Le Chapitre cathédral de Sainte-Cécile occupe dans le présent volume près de (juarante pages. On y étudiera successivement tous les dignitaires (prévôts, archidiacres, chantres, pénitenciers-théologaux), le chapitre comme corps constitué, le bas-chœur prescjue constamment en procès avec les chanoines, la maîtrise, les orgues.

Nous sommes moins riche en documents sur le chapitre collégial de Saint-Salvi. Mais on ne parcourra peut-être pas sans intérêt les péripéties du long conflit qui divisa le prévôt Jacques Cardon et les chanoines, et l'existence de prêtres dits Rofjiicts, attachés à l'église, sera pour beaucoup une révélation.

Dans le chapitre IV^ se déroule la longue théorie des paroisses de l'ancien diocèse d'Albi. On y relèvera de curieuses coutumes relatives aux funérailles, aux legs en nature faits aux divers bassins des églises, etc., etc. Ce chapitre complète heu-

INTRODICTION VIF

reusement les Poiiillés publiés soit par M. Portai, soil par M. l'abbé de Lacger.

On pourrait poser en principe qu'il n'était pas d'église paroissiale qui ne fût dotée de quelque chapellenie ; on en rencontrera même qui avaient leur siège dans les cbàteaux. Au début du XVI'' siècle, l'ancien diocèse d'Albi en comptait deux cent cinquante et une, et ce nombre dut certainement s'accroître aux cours des âges. C'étaient des fondations pieuses de quelques messes provenant de dispositions testamentaires ou de donations. Les chapellenies dilïèrent des simples obits en ceci que les services religieux des premières devaient être célébrés dans la cbapelle de l'église spécifiée dans l'acte de fondation. On rencontrera même des cliapelles construites aux frais du fondateur, qui s'y réserve le droit de sépulture. Les messes obituaires pouvaient être célébrées dans une église quelconque. Ce n'était pas forcément le curé ou prieur qui était pourvu de la chapellenie instituée dans son église paroissiale. La collation de ces sortes de bénéfices appartenait de droit au patron de la chapellenie, généralement l'héritier plus ou moins direct et lointain du fondateur. Le patronat se léguait comme toute autre propriété. Quelquefois cependant le patron était soit un consul, soit même l'évêque, et on en trouvera des exemples dans ce volume. Or, rien ne gênait le choix du patron, pourvu qu'il ne violât pas les lois de l'Eglise.

Le dernier chapitre de la première partie est consacré à l'abbaye de Saint-Michel, sécularisée en 1534, et à lacommanderie Saint-Pierre-Saint-André. Il nous a été possible de corriger sur certains points ou de compléter les listes déjà connues des ab])és et des commandeurs.

Mêmes heureux résultats pour les deux premiers paragraphes du chapitre P'" de la deuxième partie : abbaye de caxdeil

et HOSPITALIERS DE SAINT-JEAN DE JÉRUSALEM. NoU seulement

les listes des commandeurs ressortissant au grand prieuré de Saint-Gilles, publiées par Dom du Hourg, se trouvent corrigées et complétées, mais il devient aisé d'établir la nomenclature des membres de la commanderie de Rayssac dans les anciens diocèses d'Albi, de Castres et de Lavaur, et de déterminer les revenus moyens de chacun d'eux. Signalons, à propos de cette

VIII INTUOniCTION

coininaiiderie, un acte intéressant au point de vue de l'histoire de l'art dans notre région, la confection par un Albigeois, Martin Robert, d'une tapisserie de haute lisse destinée au château de Hayssac '.

Nombreux sont les documents recueillis sur les Frères- Préchcurs, les Frères-Mineurs, les Carmes, les Capucins, les Jésuites, rAnnonciade de Fargues, les monastères de Sainte- Claire et de la Visitation, les religieuses hospitalières d'Albi. Ces dernières n'apparaissent dans nos actes que dans les premières années du xviii*^ siècle. >hiis elles avaient, à la fin du siècle précédent, l'administration de l'Hôlel-Dieu ou hôpital Saint-Jacques ; c'est ce qui résulte d'une délibération du conseil de l'établissement charitable, en date du 10 novembre 1701. Cette délibération confie aux religieuses hospitalières l'administration intérieure de l'hôpital Saint-Jac(jues, où elles élaiciil élahlies déjà, et de la maison de charité, et décide le transfert des pensionnaires des deux établissements dans l'hôpital actuel, qui prit dès lors le nom d'Hôpital (iénéral.

On ne trouvera, dans le présent volume, que de rares allusions à cette maison de la charité. Elle est mentionnée en l()iS9, et le 14 juillet de cette année, après délibération du conseil d'adniinistration, les pauvres valides y furent transférés, alors que les malades, quittant le vieil hôpital Saint-Jacques, prenaient possession de la maison et de l'enclos englobés dans rhô])ital actuel et donnés aux pauvres, le 24 mars 1089, par l'archidiacre F'rançois de Ciron. La maison de charité confrontait les rues du Vigan, aujourd'hui de la Mairie, et des Pénitents et la venelle d'Fmpeirelots. C'est l'hôtel de ville d'aujourd'hui -.

Notons que l'hospice s'élève sur les terrains dont les religieuses de la Visitation avaient tout d'abord fait choix pour l'installation de leur maison conventuelle.

1. Les Robert étaient-ils une famille d'aiiistes? Constatons qu'un autre Hobert, Antoine, à peu près eontemporain de Martin, fut chargé, en 1(;()4, par Alpiionse I" Del Ikne de la eonstruetion des fjaleries sculptées de la nef de .Sainte-décile, du Jubé aux or}{ues. (Cf. n" 'HH\.)

2. Cf. sur celte question la très intéressante Xolicc hisloiiqiic de Vlloajtire d'Mhi, rédi}{ée en l.S.');{ par M. (^rouzet, économe de l'hospiee. Elle a été litliof^rapliiéc, non imprimée.

IN TUODUCTION IX

Dans le chapitre I'"'" de la troisième partie, on pourra étudier le rôle des confréries corporatives. Chacune d'elles était placée sous le patronage d'un saint ou d'une sainte. Toutes avaient leur chapelle particulière, ({u'elles ornaient de rétal)les, de tableaux, de peintures murales, de tapisseries, soit dans une église paroissiale, soit dans un des nombreux couvents de la ville, et c'est dans une dépendance du couvent ou de l'église qu'elles tenaient leurs réunions. Les statuts prévoyaient un droit de « levée de boutique ». Il ne paraît pas qu'il fût élevé ; il était de 25 sous et de deux livres de cire dans la confrérie des chirurgiens, })lacée sous le patronage des saints Côme et Damien.

Les confréries de femmes semblent n'avoir été que des associations pieuses.

Le chapitre II nous révèle l'organisation des œuvres charitables : hôpitaux, maladreries, ordre du Mont-Carmel et de Saint-Lazare de Jérusalem, dames de la Miséricorde ou la Marmite. Nous venons de parler de l'hôpital. Ajoutons ({u'au XVI*" siècle Albi était doté de trois hôpitaux : Saint-Antoine, qui disparut à la suite de l'ordonnance de François II du 25 juillet 1560, Saint-Jacques et Saint-Martial, qui se fondirent dans l'Hôpital Général. Il existait, à l'usage des lépreux, deux maladreries : Saint-Jean au Castelviel et Saint-Martin dans le quartier qui a conservé cette dénomination.

Notons que Lescure avait son hôpital Saint-Jacques et sa maladrerie de la Madeleine.

Trop rares sont les documents recueillis sur les établissements scolaires. Au xvi*" siècle, l'école d'Albi avait seulement un régent, un poète et un grammairien. L'ouverture des classes avait lieu le 24 juin, jour de la fête de saint Jean-Baptiste.

Dans le chapitre IV de la troisième partie, nous avons groupé, sous la rubrique : docu.mexts rp:ligieux divers, tous les actes qui n'avaient pu trouver place dans le cadre que nous nous étions tracé, notamment ceux qui intéressent les diocèses de Castres et de Lavaur et l'abbaye de Bonnecombe en Rouergue, qui possédait dans l'Albigeois la place et le château de Bernac, d'où elle lirait d'impoilanls revenus.