Art

fe-r *

La Coutume réunit dans ses prohibitions, les dispositions à cause de mort au testament : « La marque la plus certaine des donations à cause de mort est quand le donateur aime mieux avoir la chose que le donataire Vaj^e ; quoiqu'il aime mieux que le dona^ taire ave cette chose que son héritier ; d'où procède que les donations à cause de mort sont toujours révocables par le donateur,,, En pars coutumier, la puissance de disposer par testament étant e.xtrêmement resserrée, et d'ailleurs la faculté de donner entre-vif ayant beaucoup plus d'étendue, on n'a pas dû laisser aux particuliers le pouvoir de nommer avec ejffet leurs actes de dernière volonté, donations entre vifs (1). »

Aussi en Normandie les donations faites par les personnes mourantes sont réputées à cause de mort et actes testamentaires ;à moins qu'elles ne soient faites devant « les tabellions quarante jours avant la mort du donateur et insinuées dans lesdits quarante jours (art. 447). »

La Coutume poursuit ainsi de sa défaveur les actes testamentaires qui se dissimuleraient sous la forme de donations entre vifs.

Ces dernières libéralités sont frappées de restrictions moindres que le testament en Normandie. La faculté de donner son bien de son vivant fut toujours une idée familière aux peuples d'origine germanique. Les Francs acclimatés en Gaule, se montrèrent généreux de leurs dons envers les églises et couvents;